Проклятие зеленоглазое, или Тьма ее побери!
Шрифт:
Не прогуливать «Защиту от проклятий», к примеру. Не бросать с утра пораньше среднестатистических принцев. Не целоваться с наглыми, высокомерными хитанцами и не пытаться их прирезать драгоценным кинжалом…
Теперь, нервно топая по коридору, я каждой мышцей ощущала: день пойдет в бездну мрака. Под гхарров хвост. Или еще в какое место малоприятное. Он уже туда несется на всех парах!
Лучше пойти в спальню, спрятаться под одеяло и проспать до следующего утра. А там начать все с чистого листа – ничего не прогуливать, никого
– Уффф! – мрачно выдохнула, вваливаясь в нашу комнату. Зашвырнула под кровать туфли и носом упала в подушку.
Нет, вы только подумайте! «Куда хочу – туда и засовываю»!
В пасть к эшерской акуле пусть засунет. В болото с плотоядными пиявками. В кипучий жизнедеятельностью анжарский муравейник.
А больше он ничего не хочет?!
Глупая, глупая Эйви… Конечно, хочет. В самых разных смыслах, в порядке очереди.
Одна мысль о том, что этот надменный квахар, прикрывшись брачным контрактом и отцовским дозволением, может заявиться ко мне в любой момент… То есть прямо в спальню! Прямо ночью! И потребовать исполнения контрактных обязательств…
Я снова задыхалась. Отчасти потому, что отчаянно вколачивала нос в подушку. До чего же несправедливо! Каких-то пару дней назад мы обсуждали незавидную участь Галлатеи, а я мысленно возносила хвалу своему заботливому небогатому отцу, который бы меня никогда и ни за что…
Вот только он продал меня. В брачное рабство! Возможно, пожизненное!
Да нет, куда там… Даром отдал. Ни йоргена магистр, видите ли, не потратил. Почему-то от этой мысли еще обиднее стало: даже старость своему отцу не обеспечила.
Жизнью своей, пусть скучной и предсказуемой, я дорожила. Готова была хоть сотню раз сказать «спасибо» желтоглазому спасителю или еще как-нибудь проявить благодарность. Но не так же?
– Так, Эйвелин Ламберт, давай выкладывай, что у тебя стряслось. И никаких отговорок.
Я дернулась на подушке и наткнулась на две пары внимательных глаз.
– Все в порядке, – присела в кровати, неловко поправляя волосы. И почему мне показалось, что в спальне никого нет?
– Точно. А мы и не заметили, что счастье из тебя бьет, как шоколадный фонтанчик, – нахмурилась Тейка. – Выкладывай, говорю.
Я потерла запястье, отмеченное красным продолговатым пятном, понуро вздохнула и на одном дыхании пробормотала:
– Мой отец заключил брачный контракт.
– Мистер Ламберт решил жениться? – подпрыгнула на подушках Рисса.
– Что? Тьфу, нет, конечно! – ошарашенно помотала головой. На ком бы ему? Не на Долии же? – Он меня… решил… это самое. Не спросив согласия.
– Ох, Имира Сиятельная, держи меня крепче! – трагично схватилась за сердце Тея. – Боги Эррена… За кого?
– Какая разница? – зажмурилась, сглатывая чужой привкус, навязчиво застрявший во рту. – Я почти не знаю этого человека. И ближе знакомиться не собираюсь.
– Но как же Вейн? – протянула жалобно Рисса.
–
– Верно. Как же ты? – Рисса вздохнула, покрутила головой, рассматривая пейзаж за окном… И вдруг ехидно подмигнула. – Какой у нас план?
– Превратим тебя в жабу квакучую, чтобы сам отказался? – подкинула идею Тея и, стряхнув с лица драму, состроила воинственный оскал. – Нашлем на его дом стаю летучих мышей, обремененных пищевым расстройством?
– Намажем исчезательным кремом, авось сам пропадет? – прыгала по подушке Рисска.
– Да, Эв, как будем тебя отбивать от жениха проклятого?
Вот и я говорю: проклятого!
– Не выйдет ничего, – надула щеки той самой квакучей жабой. – Он уверяет, что там обязательства… «двусторонние». Только если…
Я рубанула по шее ребром ладони и закатила глаза, не спеша выкатывать обратно. Чтобы девочки прониклись безнадежностью ситуации.
– Надо так надо, – покорно согласилась Рисса, потирая белые ладошки. – Когда идем на дело?
– Втроем должны справиться. Потом прикопаем где-нибудь, – пожала плечами Тейка.
– Сейчас влажно, земля рыхлая… – согласилась с ней Рисска.
– Если по частям, то вообще без труда, – кивнула подруга, начиная пугать даже меня своим оскалом.
В дверь тихо, но уверенно постучали, и мы мгновенно захлопнули рты. Нехорошо получится, если вся академия будет в курсе, как я планирую овдоветь до брака.
Не дождавшись, пока кто-то из нас подойдет и откроет, визитер сам толкнул дверь. И на пороге появился мой «жених». Тот, который рабовладелец и вообще проклятое по всем статьям существо, но пока еще никем не прикопанное.
В руках Рэдхэйвен держал потрепанную книгу. И если скажу, что не узнала ее сразу же, по одному лишь позолоченному корешку с вязью коричневых букв, то бессовестно совру.
Хитанец обвел снисходительным взглядом всех присутствующих, сделал шаг внутрь и встал ровно передо мной. Я хотела было вскочить с кровати, но запуталась в ногах, сложенных «узелком», чуть не влетела лбом в его брюки… и приняла стратегическое решение не рыпаться.
– Сир Рэдхэйвен… – выпучила глаза Тейка, которой так-то тоже на «Защите от проклятий» положено было сейчас быть. – А мы с Эйви как раз на ваше занятие…
– …Не шли, – договорил тот, ехидно дергая уголком губ.
– Не шли, но из последних сил, оставшихся после бала, собирались, – положа руку на грудь, вдохновенно соврала Галлатея.
– Ни секунды в этом не сомневался, мисс дир Папиллон, – серьезно покивал мастер. – Увидев в аудитории столько… кхм… одухотворенных, выспавшихся и готовых к новым знаниям лиц, я принял решение отменить утреннюю лекцию.
– Как благородно! – восторженно всхлипнула Тейка, пуская настоящую слезу. – И как замечательно, что вы зашли сообщить нам об этом лично…