Против течения (сборник рассказов)
Шрифт:
– А здесь много платят?
– Здесь, Серёжа, оплата особая. Но кормёжка хорошая, спасибо твоему папаше. Братва работает в удовольствие, и никто не болеет. Живём, можно сказать, как на курорте.
Серёжа захотел было спросить дядю Мишу, за что его посадили, но вовремя передумал (Действительно, вопрос этот деликатный и задавать его не принято. Захочет человек, сам в нужную минуту расскажет, а молчит, значит и в душу лезть ему не надо со своим праздным любопытством, а для него, может быть, очень болезненным).
Оставалась одна – высшая инстанция – родной отец. Как самый
А теперь, дорогие читатели, хотите верьте, не хотите, не верьте. Но дело было так:
Заседлали жеребца, зауздали. Отец поставил Серёжу напротив Гранита и минут десять нашёптывал нервно подёргивающемуся жеребцу что-то в уши, показывая ему рукой на стоящего перед ним Серёжу.
Потом Серёжа забрался в седло, отец передал ему уздечку... и Гранит пошёл. Но фыркал при этом весьма недовольно и как бы пытался цапнуть зубами за Серёжкины колени. Но наш герой был уже в седле! Он пустил Гранита рысью и ускакал по лесной дороге в тайгу. Через час вернулся Серёжа на взмыленном, но послушном его воле жеребце.
(О чём договаривался Серёжин отец с Гранитом, что шептал ему в уши, мы не знаем. Наверно, старые лошадники знают. А, может быть, тут какая-то тайна скрыта? Много в нашей жизни загадок. Но можно ли их все разгадать?).
Вот так и появился у Серёжи самый верный друг его занимательной и бесшабашной юности.
Именно с этого, памятного для Сергея Васильевича, момента рыжая кобылка лишилась всех привилегий, была снята со специального довольствия и не получала больше премиальных яблочек, морковок, пирожков и других изысканных лакомств. Все деликатесы отправились в могучую утробу главной опоры заповедного коневодства.
Частенько Серёжа пробирался в конюшню, и, когда добродушный дядя Миша отходил куда-нибудь по рабочим делам, Серёжа щедрой рукой подсыпал добавочную порцию казённого овса в кормушку вороного гиганта. Поводом для нахождения Серёжи в стойле Гранита была срочная необходимость пройтись скребничкой по его атласной коже. А что там чистить? Гранит и так блестел всегда как первосортный антрацит. Словом, первый красавчик в таёжном посёлке. В этом твёрдо был уверен не только Серёжа, но все местные волоокие кобылки, высоко оценившие мужественную грацию Гранита и не спускавшие с него своих влюблённых глаз.
Итак, начался новый, замечательный, наполненный незабываемыми, яркими впечатлениями, период в таёжной жизни нашего неугомонного героя.
Однажды Серёжа вылетел на Граните из Сохатого урочища на открытую поляну и увидел на ней стаю из шести взрослых волков, стремительно улепётывающую в ближайший кустарник. Как это обрадовало Серёгу! Да эти же волчары испугались только одного грозного топота могучего Гранита. Это хорошо. Может в будущем пригодиться. И отец говорил, что волки боятся таких тяжёлых копыт. Это – верная гибель или тяжёлое ранение. А раненого волка ни амбулаторно, ни стационарно никто лечить не будет. Остаётся одно – одинокая смерть в тёмном
Регулярные поездки на Граните всё же заставили Серёжу немного усомниться в его скоростных качествах. Могуч, конечно, но – несколько тяжеловат.
Опять пришлось долго уговаривать отца устроить состязание между Рыжухой и Гранитом (Отец почти всё время проводил на службе. Там забот и хлопот полно, а тут ещё сынок предлагает устроить скачки на приз Хозяина тайги).
Но однажды нашёл папа пару свободных часов в своём рабочем графике, и они поехали на заранее намеченный ровный участок лесной дороги: Серёжа в голубой рубашке и трико на Граните и папа в офицерской форме на Рыжухе. Пока ехали до таёжного «ипподрома» хорошо промяли лошадей. Дистанция была небольшая, около километра.
Отец взял на себя также обязанности стартёра и судьи.
– Ну что, орёл, готов?
– Готовы. Победим Рыжую.
– Вряд ли. Итак. Приготовиться! Внимание! Марш!
Эх, поехали! Лёгкая Рыжуха сразу и как-то легко вырвалась вперёд. Могучий Гранит постепенно набирал скорость, но отрыв, к ужасу жокея Серёжи, почти не сокращался. Прошли половину дистанции: разрыв прежний. Серёжа разволновался и начал какими-то гортанными индейскими выкриками подбадривать и понукать громыхавшего железными копытами жеребца. Только когда до финиша оставалось метров 150, Серёже показалось, что рыжая начала постепенно сдавать. Разрыв стал заметно сокращаться и на самом финише разгорячённый Гранит сумел всё же обойти рыжую кобылку на треть корпуса.
Серёжиной радости не было предела! Он ликовал так, как не ликуют и Олимпийские чемпионы! Улыбающийся отец подъехал к обезумевшему от радости победителю и благородно поздравил его:
– Ну, ты молодец! А я-то думал, что Рыжуха пошустрее Гранита окажется.
– Папа! Гранит – чемпион! Больше ему здесь соревноваться не с кем!
– Ну, поздравляю вас обоих с победой! Премию вы заслужили в честной борьбе. Поехали-ка домой. У меня на службе – дела.
На обратном пути Серёжа гладил, целовал победителя в потную шею, словом, радовался как дитя.
(Тогда-то ему и в голову не могло прийти, что его родитель специально попридержал Рыжуху, чтобы доставить своему сыну такую великую радость).
Они подъехали к конюшне. Серёжа ликовал. Отец довольно улыбался, глядя на своего празднующего победу сына. А Рыжуха и Гранит тоже были довольны: им предстоял праздничный обед.
Как-то раз, подкладывая сено в кормушки лошадям, дядя Миша вздохнул и посетовал помогавшему ему Серёже:
– Да, лето – жаркое. Давно такого не было. Хорошо бы лошадкам зелёной травки задать...
– Дядя Миша! – сразу подхватил его мысль деятельный помощник старшего конюха Серёжа. – Да тут совсем недалеко полянка одна есть сочная. Там можно быстро большую копёшку нахлестать и привезти.
– А что? Дело говоришь. Пойдём-ка, супом нашим подкрепишься и поедешь.
– Нет, не надо. Я дома хорошего красного борща только что наелся. Коса и вилы тут есть. Давайте запрягём Гранита. Я быстро сгоняю туда. Накошу. И сразу же сюда привезу. Воды только банку мне налейте, а то жарко очень.