Птицы
Шрифт:
Финч глядел на этого жуткого старика и не мог разобрать ни слова – голос Одноглазого звучал как шарканье ногами по полу. Финч вдруг вновь почувствовал себя отсталым. Он совершенно не знал, что делать. Все его мысли сейчас занимали лишь доносящиеся из комнаты крики мадам Клары и вкус… горький вкус крови не-птицы во рту.
Одноглазый одним движением вытащил из трости клинок и небыстро, осторожно двинулся к мальчику. Теперь он был готов к любым неожиданностям.
– Мне будет так приятно это сделать, – сказал Горан
Финч попятился.
– Нет-нет, – угрожающе проговорил Одноглазый. – Так просто ты не уйдешь. Думаешь, что старик слишком немощен, чтобы тебя догнать?
Горан Корвиус поднял клинок и вдруг… отпустил его. Тот просто повис в воздухе рядом с ним. Сунув руку в карман, Одноглазый что-то достал, а затем швырнул это «что-то» вперед, и оно мягко покатилось по полу. Когда красный шар стукнулся о башмак Финча, мальчик с удивлением понял, что это обычный клубок шерстяных ниток. Клубок выглядел совершенно безобидным и…
…И вдруг все изменилось.
Финч моргнул и застыл. Только что он был в коридоре гостевого крыла, а вот он уже в совершенно другом месте. Причем в таком, что впору взять и сойти с ума.
Начать с того, что больше это был никакой не коридор. Темно-красные стены, пол, потолки, лампы казались мягкими, шершавыми, и Финч понял, что все кругом связано из нитей. Свет в лампах также имитировали нити, но белые – длинными извивающимися щупальцами они выползали из плафонов и врастали в окружающие предметы.
Мальчик неуверенно шагнул по вязаному, как кофта, полу. Учитывая, что над головой нависали низкие покатые своды, он предположил, что находится на чердаке или в мансарде. Кругом было тихо, лишь из углов раздавалось едва слышное шуршание – там крутились колеса ткацких станков, прядущих все новые и новые нити.
В стене было пробито окно, и Финч выглянул наружу. То, что он увидел в окне, заставило его отшатнуться.
Город, как и всё на чердаке, был связан из нитей: улицы, дома, крыши, фонарные столбы…
Что-то коснулось ноги мальчика, он дернулся и опустил взгляд – на него пуговичными глазами смотрело какое-то крошечное существо с нитяными щупальцами.
– Покорми нас, – молящим голоском проговорило оно. – Покорми, покорми нас!
Из-под столов выглядывали глаза-пуговицы других вязаных существ. Шевеля лапками и щупальцами, переваливаясь с ноги на ногу, вязанки трясли головами. Эти странные нелепые куклы были испуганы появлением незнакомого мальчика, но тот не предпринимал никаких попыток навредить им, и они осмелели, рискнули высунуться из укрытий.
– Покорми… покорми нас!
– Отстаньте, – велел Финч. – Как отсюда выбраться? Вы знаете?
– Покорми… ну пожалуйста…
Финч понял, что ничего не добьется от вязаных
– Покорми нас!
– У меня нет для вас еды! – раздраженно бросил Финч.
– Зато у меня есть, – раздался голос из угла.
Финч замер, глядя на то, как нити в стенах расплетаются, образуя проход, и из него медленно выбирается Одноглазый.
– Мои милые глупые вязанки! – сказал он. – Хозяин дома!
– Покорми… – Они устремились к нему гурьбой. – Покорми нас…
Старик отшвырнул их ногой, после чего засунул руку в стену и вытащил из нее, словно взял с полки в шкафу, свой клинок.
– Конечно, мои милые, только сперва угощу нашего гостя.
Шевеля длинным скрюченным носом, Корвиус двинулся к Финчу.
– Где я?! – закричал мальчик.
Одноглазый окинул взглядом стены и пожал плечами.
– Это мой дом, – сказал он.
– Но как я сюда попал? Этого… этого просто…
Одноглазый подходил все ближе…
– Ну да, – кивнул он. – Этого просто не может быть. Чтобы кто-то вдруг взял и оказался внутри клубка? Нет-нет, это совершенно невозможно.
Финч опешил. О чем говорит этот безумец? Внутри клубка?!
– Ты не сбежишь, как ни старайся, – изрек Одноглазый. – Отсюда для тебя нет выхода.
Несмотря на его слова, Финч сорвался с места и бросился бежать. Не разбирая дороги, он выскочил из дверного проема, быстро преодолел чердак, не останавливаясь ни у вязаных сундуков, ни у ящиков, полных клубков, ни у одинокого окна, за которым открывался жуткий нереальный вид на простирающиеся кругом нитяные кварталы. Финч оказался на точно таком же чердаке – уже третьем по счету. Пересек и его. И снова он попал в угрюмую вязаную комнату. Старик не солгал. Выхода отсюда не было…
– Эй! Внук Птицелова! – позвал Одноглазый. – Куда ты подевался?! И почему нынешние дети не верят на слово? Вот в наше время старших уважали, прислушивались к ним…
«Если нельзя сбежать, – подумал Финч, лихорадочно озираясь по сторонам, – нужно спрятаться!»
Отчаянно надеясь, что у старика нюх хуже, чем у ищейки Кэрри, Финч нырнул под один из заваленных грудой красной пряжи верстаков.
Оказавшись в укрытии, он замер за ткацким станком, прислушиваясь.
Кто-то подергал его за штанину. Финч опустил взгляд и увидел нечто, напоминающее крошечного бордового осьминога. Вязанка была старой, вся в пыли, нити на ее «шкурке» в некоторых местах порвались. Она выглядела очень грустной – так показалось Финчу.