Пустой мир 3. Короны королей
Шрифт:
— Да как вы смеете… — начала было претендент на престол, но Дайрих его тут же оборвал резким взмахом руки.
— Как я смею, уважаемый друг мой?! — возмутился тоскарийский граф. — Как вы смеете вести себя подобным образом после того, сколько усилий, жертв и средств было вложено, чтобы ваши монаршие амбиции могли реализоваться. Вы просто смысли все это в сливную яму, поддавшись собственному страху! И я не собираюсь дальше терпеть ваши попытки превратить все мои старания в кучу ненужного хлама.
— И каким именно образом вы собираетесь меня заставить? — поинтересовался Эрсор, успокоившись и небрежно откинувшись на спинку кресла. — Накричите?
— Нет, я
— Ты не посмеешь, — прошипел Эрсор, но каких-либо аргументов у него уже не оставалось. Он сам отлично знал, что большинство его вассалов не понимают и не хотят признавать его собственное отношение к происходящему, все чаще называя своего сюзерена недостойным не только быть главой феода, но и вообще носить титул благородного человека.
— Неужели? — от прежнего уважения в словах Дайриха не осталось и следа. — Это вы не посмеете больше препятствовать моим планам, и будете выполнять исключительно то, что я скажу. Надеюсь, против вы не будете, Ваше Высочество? — он театрально-учтиво поклонился, чем разозлил Эрсора еще больше.
— И чего ты все-таки хочешь? — настроения шутить, как и вовсе продолжать этот разговор, у розмийского графа больше не было, однако за словами своего столь неожиданно изменившего позицию союзника расслышал то, что и уже не ожидал услышать. У Дайриха был подготовлен план действий, в который был включен и он сам, а значит, появилась уже казалось утраченная надежда выжить в этой войне. Ради этой надежды граф был согласен на многое, а потому заставил себя не спорить с тем, что услышит дальше.
— Для начала, дорогой мой друг, вы откажетесь от всех предложений моего сына, можете не пытаться смягчить произведенное на него впечатление, — граф был предельно серьезен. — Ему полезно в молодом возрасте почувствовать вкус поражения. А потом вы немедленно покинете Розмийское графство и своих вассалов, тем более что скучать по ним вы все равно не будете.
— Отлично, вы предлагаете мне отправиться в добровольное изгнание, а сами, воспользовавшись ситуацией, заберете феод? — решив, что раскусил графа, усмехнулся Эрсор. — Могли бы просто мне об этом сказать, незачем было строить все эти ваши хитрые комбинации…
— Зачем мне оккупированный и разоренный войной феод? — искренне забавляясь, поинтересовался Дайрих. — Ваше Высочество, у вас от алкоголя окончательно мозги спеклись. Вы отправитель к Аллирду с основными данными ваших архивов. Предоставите ему всю необходимую информацию, но только не слишком торопитесь, пусть он сначала потеряет побольше людей…
— Сдать собственный феод? — розмийский граф совсем запутался в ситуации. — Какая от этого выгода вам? Или вы просто решили окончательно вывести меня из игры? Думаете, я пойду на это?
— Пойдете, — уверенно кивнул его тоскарийский союзник, — если захотите жить. Сражение с Саальтом напрямую сейчас будет самоубийством, поэтому
— И как я буду после этого выглядеть? Каковы будут шансы на престол у человека, который легко предал своих подданных, переметнувшись к врагу? — гордость вспыхнула в сыне Иинана Третьего, неожиданно снова напомнив о себе.
— Никаких, — честно признался Дайрих, пожав плечами, — однако после того, как Аллирд уничтожит Фларского графа, у вас, Ваше Высочество, просто не останется соперников, которые могут помешать вам занять престол. А когда война закончится, я обеспечу вам спокойный доступ к трону.
Правильное чередование кнута и пряника позволило тоскарийскому графу добиться согласия на предложенный план у Эрсора Розмийского, но его реализация оказалась гораздо сложнее. Первые проблемы возникли с поиском соратников в собственном штабе, ненадежных в итоге устраняли, чтобы не могли рассказать правды, с остальными надо было проводить психологическую подготовку и проверку на готовность. Из-за этого пришлось даже покинуть столицу, где было слишком много ушей и лишних советников, так что последние дни подготовки Эрсор провел чуть ли не в изгнании, в одной из небольших крепостей на самой окраине феода, собирая верных людей и нужную информацию. А после того, как в дело вмешался Стивки со своими безумными планами обороны феода, расстреляв часть штаба командования и подчинив себе всех остальных, пришлось действовать еще осторожнее, прячась в собственном феоде и осторожно подбирая наиболее преданных сюзерену людей, готовых пожертвовать собственной честью ради будущего королевства.
Розмийский граф понял, что его время настало, когда первый штурм его столицы окончился неудачей, Стивки разбил силы Саальта под крепостными стенами и отбросил их назад. Единственный корабль розмийского флота с графом на борту сдался первому же саальтскому патрулю, и находившийся на его борту феодал потребовал у саальтского офицера как можно быстрее представить его королю для передачи важной информации, которая он обладал. Дальнейшие дни Эрсор вспоминать не хотел, они превратились в череду допросов, следствий и проверок, пытавшихся найти слабые места в предоставленных им данных, но они подтверждались снова и снова до тех пор, пока Аллирду все-таки не доложили о пойманном рейнсвальдском дворянине, и тот не согласился на личную встречу.
Теперь бывший розмийский граф стал одним из членов штаба Саальта, ведущего войну против его собственного феода, но, получив доступ к системам связи и относительную свободу, Эрсор смог связаться с тоскарийским графом, наладил надежный канал связи. Его люди, так же прошедшие через допросы и проверки, обеспечили безопасность передаваемых данных, тем более, большая часть коммуникаций Саальта здесь строилась на захваченной розмийской инфраструктуре, а в своей системе связистам найти уязвимые места в протоколах безопасности гораздо легче. Пока розмийский граф продолжал играть по планам своего союзника, одновременно подыгрывая и саальтскому королю, но уязвленная гордость, спрятанная глубоко в душе, но не забытая, требовала отмщения. Дайрих хотел руками Аллирда разобраться с остальными соперниками, а потом уже дергать за ниточки самого Эрсора, но предусмотрел ли он тот факт, что саальтского короля можно натравить и на Тоскарийское графство?