Путь служанки
Шрифт:
Тот лишь вздохнул:
– Ты возвращайся, а у меня еще дела есть!
После этого он развернулся и без оглядки отправился прочь, растворившись в пелене дождя.
Дождь прекратился.
Он стоял возле дворца Чанчунь в ожидании Вэй Инло. Когда девушка появилась, он подошел к ней, и взгляд стражника был мрачнее
– Ты где была?
Она избегала смотреть ему в глаза:
– Скучно было в четырех стенах. Вот и решила прогуляться.
– Это же ты притворялась призраком, не так ли? – после небольшой паузы спросил Фухэн.
– О чем ты? Я не понимаю, – невозмутимо ответила Инло.
– На дворцовой стене я заметил липкий след, – ответил Фухэн. – Родственники императора в один голос кричат, что видели призрака. Вот только это явно был не мертвец, а живой человек, которому пришло в голову приклеить к стене какую-то отражающую штуку, в ней и показалось привидение. Из-за молний все вокруг мерцало. Никто толком и не смог разглядеть подвох, а потому приняли за чистую монету!
Вэй Инло лишь прыснула со смеху и наконец посмотрела на него:
– Отражающая? Вроде зеркала? Да разве можно зеркало на ту стену прицепить? Стражник Фуча, да вы большой выдумщик!
Фухэн вытащил кусочек стекла и показал его Инло:
– Зеркало – нет, а вот кусочки стекла запросто! Я узнал в Дворцовом управлении, ты как раз такие и брала.
Она широко улыбнулась:
– Стражник Фуча, вы ошибаетесь. Я брала их, чтобы починить разбившийся фонарь ее величества. Как же я могла притворяться призраком? Скорее возвращайтесь на свой пост у ворот Цяньцин, чтобы не давать повода злым языкам.
Инло быстро направилась во дворец Чанчунь.
Фухэн остался стоять на месте и грустно произнес ей в спину:
– Инло! Не нужно необдуманно выступать против Хунчжоу. Император особенно выделяет его среди остальных своих братьев. Если тот не замыслит переворот, то его величество будет до последнего терпеть его выходки и все спускать с рук.
Вэй Инло, ни секунды не колеблясь, вошла в дверь.
Хунчжоу стоял перед злосчастной стеной и говорил сам себе:
– Невозможно! Тут определенно что-то не так!
Внезапно кто-то подошел к нему сзади и хлопнул по плечу. Хунчжоу подскочил на месте, повернулся и увидел Фуча Фухэна:
– Не подкрадывайся ко мне так! По-твоему, я и без того мало настрадался?
Фухэн с подозрением уставился на него:
– Что ты делаешь?
Хунчжоу похлопал по стене:
– Вчера я сначала решил, что и впрямь столкнулся с призраком. Но потом, поразмыслив, понял, что какая-то чертовка просто притворялась привидением. Решила поворошить прошлое! Эх, подожди у меня! Найду гадину – шкуру
Фухэн поднял брови и медленно спросил:
– Ты говоришь о той ночи десятого числа первого месяца?
Хунчжоу замер и испуганно покосился на Фухэна.
Но тот ледяным тоном продолжил:
– В ту ночь я должен был дежурить, но матушка неожиданно заболела, и я поменялся. Свои вещи я оставил в спальнях стражников. Я так торопился, что даже свою яшмовую подвеску не взял с собой. В ту ночь ты пробрался туда и надел мою форму, я прав?
Хунчжоу неуверенно потер нос:
– Фухэн, ты…
Но тот лишь нетерпеливо перебил:
– Не отвечай! Слышать не желаю! Хочешь знать, кто тот призрак, что донимал тебя вчера?
– Конечно! – тут же отозвался Хунчжоу.
– Я расскажу тебе, – спокойно ответил Фухэн. – Следуй за мной.
Едва войдя в главный зал, Вэй Инло сразу поняла, что что-то не так. Императрица обеспокоенно смотрела на нее, а стоявший неподалеку Хунчжоу бросил на нее хищный взгляд и стрелой метнулся к девушке, гневно крича:
– Ты та чертовка, что напугала меня вчера!
Инло невольно попятилась назад.
Хунчжоу продолжал наступать, пока его не остановил нахмурившийся Фухэн:
– Довольно!
– Это я вдоволь натерпелся прошлым вечером! Из-за нее! И сейчас еще пока и пальцем никого не тронул. Ты чего ее так защищаешь?
– Хунчжоу! – строго сказал Фухэн. – Помни, что обещал мне.
Тот смущенно отступил:
– Да помню я! Нужно мирно решить этот вопрос. Обещал, что ничего ей не сделаю, слово сдержу. А что до ее сестры…
Хунчжоу сделал знак рукой, к нему подошел евнух с подносом, накрытым красным шелком. Хунчжоу сорвал покрывало, и весь зал осветили сияющие слитки чистого золота.
Вэй Инло скользнула по золоту взглядом, будто размышляя о чем-то, и спросила:
– Что это значит?
– Так я извиняюсь перед твоей сестрой, – с озорной улыбкой ответил Хунчжоу.
– Золотом? – холодно переспросила Инло.
– Инло, – Фухэн очень осторожно подбирал слова, – в ту ночь Хунчжоу напился, потерял контроль над собой. Это и привело к той беде. Хунчжоу!
Тот беспомощно поднял руки:
– Ладно, ладно, ладно! Прости! Я в ту ночь напился до беспамятства, вот и навредил твоей сестрице. Но потом я очень раскаивался! Искал ее даже! В ту ночь я специально прокрался в сад Юйхуа, хотел полюбоваться цветами. А чтобы стражники меня не поймали, я переоделся в форму Фухэна. Имени я ее не знал, как и она моего, а то шумиха знатная бы поднялась. А когда я выяснил, кто она, ее уже и след простыл.
Императрица нахмурилась и произнесла:
– Хунчжоу, тебе известно, что после того, как Амань покинула дворец, ее задушили?