Путь Стейна: В Верхнем Мире
Шрифт:
Стейн вздохнул. На языке вертелись строчки из прошлого, из старой книги.
…И более всего боится он
Когтей кошачьих,
Смазанных слюной иль кровью
Змеиной иль драконной,
Тех двух, что смерть ему несли исконно…
Старик подошел к нему, осторожно взяв его руку и приблизив к глазам. Илосович позволил рассмотреть выпускные когти, на которых ещё не стерлась кровь чудовища.
Ответ появился из-за украшенной золотыми инкрустациями двери. Алиса ахнула и бросилась вперед, повиснув на шее у высокого тощего бледнокожего парня с татуировками на лице и теле. В его ухе покачивалась золотая сережка-кольцо.
– Чешир! Ты жив! Черт тебя дери, котик, как же я рада тебя видеть!
====== Часть 19 ======
– Ты обещал рассказать, откуда появился Враг и что вообще происходит, – Алиса погладила себя по набитому животу и блаженно вздохнула. –Раньше всё происходящее было всего лишь в моем сознании, но теперь всё иначе. Я ведь теперь целиком здесь.
– Да, и потому ты можешь умереть по-настоящему, – кивнул старик-гном, подливая чаю в чашки гостей. –Как и твой новый друг. И новый Защитник.
– Это место создано Алисой. Так же, как ваша страна Чудес создана была той Алисой, которую ты спас и сделал своей супругой.
– Я не понимаю, – Стейн судорожно стиснул край скатерти, -она мертва?
– В мире людей да, но дух её жив и здесь, в мире, сотканном её искаженным сознанием, мы зовем её Хранительницей.
– Расскажи ему про Перекресточника, – угрюмо произнес Чешир, скрестив руки на татуированной груди и прислонившись к большому бюро, стоявшему у стены.
– Существо, рожденное от обитателей разных миров, каким-то образом сумевших встретиться и зачать дитя, – вздохнул старик, набивая трубку, – явление столь же редкое, как и Порождающие Миры. Часть они обречены жить на стыке миров до совершеннолетия, и сходят с ума от этого. Убийца женщин, которого в мире Людей зовут Джеком-Потрошителем, тот, что убил твою возлюбленную Мэри, был убит тобой на тонкой границе между мирами. Не вини себя, Стейн,
– Есть ещё одно условие для полного уничтожения Перекресточника, – тихо сказал он, – кровь другого, рожденного на перекрестке Миров.
– Нужна всего капля-другая, -успокоил старый гном, – смазать этой кровью наконечник стрелы или арбалетного болта и поразить черное сердце Хозяина.
Стейн сидел, словно пораженный громом.
Тем временем трое неугомонных мальчишек (разве может что-то остановить этих чертенят?) пробирались по следам Стейна и Алисы. Чарли пришлось смириться с тем, что Кайл и почти полностью оправившийся от травмы Баз не захотели отпускать его одного.
Маленький Баз почти все время молчал, ему было жутковато покидать уютный домик мистера Китнеса и добрую мисс Джилли. Но и оставить друга он не мог. И, превозмогая отчаянный страх, мальчик шел рядом, вцепившись в большую надежную ладонь Кайла. Больше всего на свете ему хотелось быть дома, с мамой, папой и сестренкой, но сейчас его семьей были Чарли и Кайл.
– Мы должны найти его, – Чарли перепрыгнул через ручеек зеленоватой жижи, сбив в неё веточку, которая тут же бесследно растворилась. –Мой отец- самый храбрый и сильный, кого я знаю, но почему-то мне кажется, я должен быть рядом с ним сейчас.
Они стояли у крутого склона, у тропинки, ведущей в долину. Кайл всматривался в небольшие строения, почти незаметные постороннему глазу. Баз вдруг вскрикнул от страха и дернул его за руку.
– Бегите что есть духу!
– Он велел бежать! Он знает, что делает! Скорее, Чарли, бежим!
Они буквально скатились по тропинке вниз, и Баз втащил друга за огромный валун. И вовремя! Одна из чудовищных кукол наклонилась и принялась всматриваться в тропинку. Мальчики прижались друг к другу, окаменев от страха. Но кукла не заметила их. Повернувшись, она поковыляла следом за товарками, пытаясь нагнать Кайла, который дал деру в противоположную от долины сторону, туда, откуда они только пришли.