Путь Стейна: В Верхнем Мире

Дита

Кто там?

чуть дрожащим голосом спросил мистер Китнес.

====== Часть 14 ======

– Эту дорогу знаю только я. Правда, сам не смогу остаться, – говорил Кайл, пока они шли по узкому каменному желобу. –Там живут хорошие люди. Многие из них всего лишь жалкие шахтеры-гномы. Но они не откажутся приютить вас.

– Только ребенка, – Сэлли нахмурилась. –Я должна вернуться и попробовать спасти детей.

– И каким образом?

– Не знаю… пока не знаю!

Кайл остановился,

прислушиваясь. Сэлли придвинулась поближе, ощущая под ногами сильную вибрацию. Кайл схватил её за руку, выдохнув только одно слово:

– Вода!

Сэлли почувствовала, как шевелятся волосы на затылке и от ужаса ледяным комком сжимается сердце. Она смертельно боялась глубокой воды. Паника подкатывала, мешая дышать. Кайл мчался вперед, волоча её за руку, и Сэлли была ему благодарна за это. Будь она одна, ужас сковал бы её, и она не смогла бы сдвинуться с места перед лицом наступающей опасности.

Вода нахлынула в несколько приемов, вначале волной накрыло снизу, до колен, вторая волна была уже до груди. Сэлли глухо застонала, мельтеша руками, панически озираясь. Кайл что-то высматривал поверху, затем повернулся к перепуганной девушке , обхватив её за талию и подняв кверху.

– Хватайся за балки!

Сэлли тянулась изо вех сил, но руки скользили, она никак не могла дотянуться до края.

Не получается!

в её голосе звучали истерические нотки.

Прости!

выдохнул он, на миг выпустив её (она едва не завыла от ужаса, погрузившись почти по шею), и перехватив за бедра. Теперь она смогла уцепиться за квадратные деревянные балки. Он подтолкнул её кверху, уже сам стоя в воде по самый подбородок. Маленький Берти верещал от ужаса, вцепившись в него как обезьянка. Кайл с трудом отцепил от себя маленькие ручонки и, держась одной рукой за выступ в стене, второй подсадил мальчика. Сэлли втянула его к себе и наклонилась, пытаясь удержать юношу.

– Ну же, давай руку! Лезь!

Он несколько раз пытался вскарабкаться, но руки его соскальзывали. Сэлли все же как-то удалось перехватить его за запястье, и теперь он собирался с силами.

Волна идет!

простонала Сэлли, отчаянно напрягая силы. –Давай же, Кайл!

Волна нахлынула, на миг скрыв юного кузнеца с головой, но сослужила ему хорошую службу. Подтолкнутый потоком, юноша сумел подтянуться и ухватиться за край балки. Дальнейшее было делом техники. Сэлли, дрожащая, полуневменяемая от пережитого ужаса, обхватила его, подтягивая к себе. Маленький Берти дрожмя дрожал между ними, напуганный и замерзший.

– С-спасибо!- выдохнул Кайл, лишь только вновь обрел способность говорить.

Они лежали так какое-то время, потом Кайл поднял Сэлли, велев ей вскарабкаться на широкий карниз и подав Берти. Взобрался сам, и двинулся, глядя вниз, где бушевал грозный поток.

–

В каком-то смысле эта вода нам услугу оказала, – заметил он, приостановившись прежде, чем повернуть за угол. –Так мы почти пришли уже. Не отставайте!

Деревянные панели были сухими и словно изъедены чем-то по краям. Кайл помог Сэлли сойти и спрыгнул следом, держа на руках маленького Берти. Девушка благодарно коснулась его руки.

– Если бы не ты, нам бы конец пришел!

– А если бы не ты, то меня бы унесло течением, – улыбнулся мистер Дорф, поднося её маленькую ручку к губам.

Они шли довольно быстро и вскоре очутились в довольно странном месте, где деревянные настилы вели на верхние уровни и в никуда. Дверцы и окошки казались почти игрушечными, однако, за ними явно кто-то обитал. Сэлли с любопытством озиралась.

– Ты говорил про обитателей этих… домиков?

– Нам сюда, – позвал он, постукивая в дверь одного из крошечных домишек.

Кто там?

донесся дрожащий голос из-за двери.

– Мистер Китнес, это я, Кайл Дорф, кузнец!

Щелкнул засов и дверь отворилась.

А кто это с тобой, юный Кайл?

взгляд небольшого человечка остановился на Сэлли.

– Алиса Лионесс, – девушка слегка присела в приветственном поклоне. Изнутри домика донесся короткий вскрик.

Сэлли едва не потеряла сознание, увидев высоченную фигуру, выдвинувшуюся из-за спины хозяина домика. Хныкнула тоненько и повисла на шее у Илосовича Стейна.

– Папа! Папочка!

Ему показалось, что он ослышался, когда из-за двери донесся знакомый нежный голос. Сердце оборвалось куда-то, и щека под здоровым глазом оказалась залита чем-то мокрым. Он выскочил из домика и спустя миг две тонкие ручки обвились вокруг его шею. Сэлли! Его маленькая Сэлли!

Доченька!

только и смог выдохнуть Стейн, сжимая свое дитя в объятиях. –Живая!

Маааа!

захныкал малыш на руках у Кайла и тот покачал его, чтобы успокоить. Вышедшая Алиса прислушалась и, нахмурившись, торопливо затолкала новоприбывших в дом, закрыв дверь и подтянув к ней большие напольные часы.

Берти!

ахнула Джилл, выходя из комнатки, где спали мальчишки. Она бросилась к Кайлу и почти вырвала из его рук встрепенувшегося малыша. Берти пискнул и обнял её, уткнувшись мордашкой в пышную грудь. Джилл тихо плакала, покрывая поцелуями его растрепанную макушку.

Снаружи донеслись звуки стражнической переклички. Кайл подошел к окну и осторожно выглянул в щель между шторками.

– Пока только трое, – едва слышно произнес он, показав три пальца. Алиса уже загоняла Джилл с малышом и Сэлли в комнату к мальчишкам. Стейн подошел к парню и положил руку ему на плечо.