Пять невест и одна демоница. Трилогия
Шрифт:
Крови не жаль.
– Увы, но даже сильный дар не способен освободить всех. Но вы отпустите тех, кто заперт в этом доме. И станет легче.
Ненамного.
– А если… остальных? Или этот ваш ритуал нужно повторять в каждом доме?
Не только в доме.
Домов много, но кроме них были ведь еще улицы и улочки, площади, сады… на всех крови не хватит.
– Боюсь, что не только, – дух подтвердил опасения Летиции. – Разве что…
Она открыла-таки глаза.
Надо же. Ничего не изменилось.
– Говорите уже.
Ариция.
Ей несказанно идет местный наряд, хотя, конечно, неприлично… но кто их здесь увидит? Ни фрейлин, ни статс-дамы, ни слуг, которые рады бы разнести слухи, только повод дай.
Нет-нет.
Хорошо. Наверное. Все-таки слегка мутит. Но Летиция справится. Она помнит, что дама благородного происхождения не имеет права демонстрировать слабость.
Чушь какая.
Она, может, очень даже благородного происхождения, если по батюшке, но ведь не железная.
Ей подали руку, а потом подхватили, поднимая на ноги.
– Круг, – провозгласил дух так, словно это что-то объясняла.
А Летиция поняла, что её так и не отпустили. И… и правильно, иначе она определенно упала бы. Голова кружилась, тело и вовсе было словно чужим.
– Садись, – сказал кто-то на ухо. – Давай, вот так… мы тут одеял принесли, не замерзнешь.
Её усадили на мягкую кучу, да и сверху набросили что-то, пахнущее пылью и запустением, но зато теплое.
– А если подробнее? – рядом уселась Ариция и прищурилась.
На кого она…
Ах да… государь всей Вироссы смутился и отступил, вовсе за сестрою скрывшись. Хотя, конечно, он был и выше, и в плечах пошире.
Все равно не солидно.
Особенно коленки.
Как можно выйти замуж за мужчину с волосатыми коленками? Даже если он государь?
– Круг… круг есть единение сил, эти силы многократно преумножающее, – ночью призрак гляделся почти материальным. Это пугало.
Немного.
Наверное потому, что вовсе не пугаться призраков было как-то неприлично, что ли.
– А разве это не легенда? – Эония устроилась у окна. И смотрела она вовсе не на людей. Нет, взгляд прекрасной девы был устремлен на возлюбленного.
Красивая история.
И… умерли в один день. В сказках всегда так, живут долго и счастливо, а потом умирают в один день. Раньше это казалось правильным, что ли. Правда, Эонии и этому, второму, долго и счастливо не досталось. А вот в один день умереть вышло.
Жаль их.
– В какой-то мере… в какой-то мере… видите ли, любезнейшие, так уж вышло, что происходил я из рода весьма древнего, некогда известного, но после… жизнь сложна и непредсказуема.
И древним родам случается оскудевать.
В Ладхеме таких множество. Древних. Славных. А ныне ничего-то
Обязательства и долги.
Когда-то это казалось таким… ничтожным. По сравнению с древностью рода.
– От былого могущества остались крохи. И кое-какие родовые умения, которые позволили сохранить, если не славу, то хотя бы память, – призрак говорил с горечью.
Память.
Вереница имен, которые Летиция заучивала наизусть. И раскидистое родовое древо. Его тоже нужно было знать, не понятно только, для чего.
– И кое-какие хроники, которые, скажем так, шли вразрез с современными… с современными мне, – поправился призрак. – Взглядами.
– Ты из-за них поругался с Советником? – Эония попыталась коснуться возлюбленного, который был молчалив и вовсе прозрачен. А от прикосновения этого и вовсе осыпался светящеюся пылью. Хотя вскоре восстал.
– Отчасти. То, что они затевали, было опасно… демоны… нет, начинать лучше от истоков. Ричард Великий, ставший Императором, был обыкновенным человеком. Воином. Одним из многих. В те далекие времена войны шли, не прекращаясь. Множество городов существовали сами по себе, и каждый норовил установить свою власть над прочими. Ричард был наемником. Как и его люди.
– Мне ты этого не рассказывал, – обиделась Эония.
– Извини. Но это ведь давно… однажды он встретил ту, что изменила все. История не сохранила её имени, но в наших архивах её называют Древней. Полагаю, она была из числа тех, кто некогда населял наш мир. Она и наделила Ричарда силой. А тот передал её своим детям.
– И при чем тут Круг? – поинтересовался государь Вироссы. – Что? Я ж это… сразу к делу. А вообще пожрать бы.
– Опять?
– Ей вон, – он указал на Летицию. – Вы-то поели, а она в обмороке лежала.
Живот тотчас очнулся, намекая, что в словах этих есть своя правда.
– Действительно, – явно смутилась Мудрослава. – Как-то оно… неудобно вышло.
Орехи.
И мед.
Мед твердый, но не настолько, чтобы нельзя было выковырять. Летиция сунула кусок за щеку и зажмурилась. Сладкий какой… а орехов ей отсыпали в руки, целую горсть.
– Сила Древней была столь велика, что тело человеческое оказалось не способно вместить её полностью. И тогда-то разделилась она меж людьми, связанными кровью.
– Погоди…
– У Ричарда были братья. Уж не знаю, родные ли, названные, но они приняли часть этой силы. И дети их. И вышло так, что разделенная, сила давала многое. Одни обрели способность понимать животных и птиц, другие – прозревать сокрытые пути, третьи – заглядывать в будущее. Четвертые – наделять мертвое жизнью, а пятые – даровать смерть.