Ради тебя
Шрифт:
– Девяносто на десять - это за ваше имя, - скучливо протянул брюнет, выпуская дым колечками.
– Ну и заработная плата как наёмному сотруднику, её стоит оговорить отдельно. Думаю, так будет вполне приемлемо.
– Думаю, так совершенно неприемлемо. Пятьдесят на пятьдесят меня устроит больше.
– Считаете, что эдакая очаровательная детская наглость поможет вам в делах?
– осведомился Арчер.
– А дневники моего отца помогут? Записки, лабораторные журналы, чертежи? Если вы знакомы с моими статьями, то должны знать, чем занимался мастер Крайт.
Хлыщ
– Откуда они у вас?
– спросил, наконец.
– Ну нет, так дело не пойдёт, - теперь уже Тильда усмехнулась.
– Я всё расскажу и покажу, но только после того, как вы убедите меня в серьёзности своих намерений и наличии достаточного капитала.
– То есть, вы желаете их продать?
– То есть я хочу внести их как долю в наше партнёрство.
– Откуда мне знать, есть ли в этих бумажонках хоть что-то ценное?
– Перед тем как мы подпишем контракт, вы всё увидите. Я даже позволю специалисту ознакомиться с бумагами, - пообещала Арьере, - но не раньше. Естественно, договор сначала изучит мой юрист.
– А у вас есть юрист?
– Так предложение принимается или мне стоит поискать другого партнёра?
– Принимается, - Арчер выпрямился рывком, отставил трость к столу.
– Только один совет, госпожа Крайт. Не нужно быть настолько деловой. Это уж совсем неженственно.
– К счастью для меня, в контракте вряд ли будет пункт о непременной женственности.
– Я могу его и включить.
– А я могу его вычеркнуть, - ласково улыбнулась Тиль, постаравшись незаметно отереть ладони о юбку.
Сейчас Арьере чувствовала себя мышью, искупавшейся в болоте, даже блузка промокла, липла между лопаток. К счастью, брюнет этого видеть не мог.
***
– Ну как? По-вашему всё вышло, аль Небо иначе рассудило?
– поинтересовалась Айда, всем своим видом, даже чуть подрагивающим чепчиком, выражая крайнее неодобрение и, пожалуй, возмущение.
– Будем надеяться, что всё-таки по-моему, - устало отозвалась Тиль, отдавая служанке шляпку с перчатками.
– Как Карт себя чувствует?
– А вот не носились бы невесть где, не ходили б к неясным господам, да ещё без наперсницы, так знали, что там с вашим кузеном и как. Приличной-то барышне не так полагается. Видано ли дело? Усвистала, а тут хоть помирай!
– Кто помирать собрался? Ты?
– уточнила Тильда, тяжело в кресло опускаясь.
Дорога до Арьергерда и обратно много времени не заняла, да и сил тоже. А вот после разговора с Арчером Тиль чувствовала себя совершенно выжатой. И кроме каменной, апатичной усталости ещё и боязнь накатывала: а вдруг ничего не выйдет? Страх этот не был острым, не подавлял, скорее рядом держался, шелестя прибоем, но всё равно выматывал.
– Ваши шуточки-прибауточки, барышня!
– фыркнула Айда, поджав губы.
– От того, что я буду сидеть над Картом и слёзы лить, проблемы не решатся. Да и ему от рыданий легче не станет. Так как он?
– Спит, вестимо, - недовольно отозвалась старушка.
– Лихорадка-то его подотпустила,
– Я к нему не пойду пока, - Тильда легла затылком на высокую спинку кресла, прикрыла глаза, - ещё много сделать надо. Сейчас посижу только. А потом ты мне чаю в дядюшкин кабинет подай и поесть что-нибудь, ладно?
– И не ладно, ой как неладно-то!
– раскипятилась Айда.
– В голову такое не втемяшется: больной один мается, а она то по гостям прыгает, то книжками шелестит! Что люди-то скажут? И не пеняйте мне, что, мол, всё плохо! Не ваше енто дело и неча на то кивать. Пусть другие решают, как там и что, а вы, барышня, вспомните-ка, чему вас учили и ни позорьтесь!
– А кто эти другие?
– Тиль даже веки приподняла, глянула из-под ресниц не без интереса.
– Ну, те, кто всё решать должны?
– Мужчины, вестимо!
– насупилась служанка.
– В конце концов, у вас есть...
– старушка впустую шлёпнула губами, пожевала дёснами, утёрлась накрахмаленным платочком и отвернулась, сердито.
– Вот именно, у меня есть больной муж, ребёнок - и только, - кивнула Тиль, выпрямляясь.
– Небо пресветлое! Обезумела!
– почти благоговейно прошептала Айда, хлопнув себя по пышным бокам.
– И не думай, - усмехнулась Арьере.
– Урок я усвоила, совершенно всё можно потерять вмиг. А мне, кажется, Небо второй шанс даёт. И даже не на то, чтобы потерянное вернуть, а просто сделать так, что этих десяти лет будто не было. Словно я тогда всё же вышла замуж за Карта. Вечно дожидалась его с дурацкой службы, потому и жили мы тихо, спокойно, мирно, но друг друга толком не узнали. Слишком часто расставались, а вместе бывали редко и время совсем на другое тратили. Ну а теперь вот так вышло: он заболел, ребёнок появился. Но у кого же трудностей не случается? Надо просто их решить. Ну ещё стереть то, что мешает. Просто стереть, как тряпкой, понимаешь?
– Нет, - честно призналась Айда, посматривая искоса, странно.
– Не беда, - отмахнулась Тильда, - я сама не слишком хорошо понимаю.
– Ну ладноть. Ну вы с молодым хозяином... Ну пусть! Так мальчонка-то не ваше дитятя!
– Почему не моё? Моё. Может, и не сын, но воспитанник-то точно мой. Всё, хватит болтать. Первым Делом Джермину придётся съездить в столицу или в Кранчеру - это уж сам пусть выбирает.
– Зачем ещё моему старику в такую даль катить?
– возмутилась служанка.
– И не подумаю его дёргать! У него подагра и шишки в заду, ишь чего удумали!
– Я ему очень сочувствую, но ехать всё-таки придётся, - отрезала Тильда, отстёгивая цепочку часиков, которые ей ещё дядюшка подарил.
– К сожалению, не додумалась ничего из дома прихватить, а обручальное кольцо чересчур приметное, да и не моё оно, родовое. Поэтому пусть он часы в скупку отнесёт.
– В скупку?!
– от возмущения Айда так широко глаза открыла, что Арьере примерещилось: вот-вот выкатятся шариками на покрасневшие щёки старушки.
– Ещё того не легче! Он приличный мужик, не забулдыга какой, чегой-то ему по скупкам шляться?