Раз, два – пряжку застегни
Шрифт:
– Это вы, Пуаро?
– Разумеется.
– Я слышал, вы были у дантиста утром. Это верно?
– Скотленд-Ярд, – промурлыкал Пуаро, – знает всё.
– Дантиста звали Морли. По адресу Куин-Шарлотт-стрит, 58. Так?
– Да. – Голос Пуаро изменился. – А в чем дело?
– Это был именно визит к врачу? Вы не собирались припугнуть его или что-то в этом роде?
– Конечно, нет! Мне запломбировали три зуба, к вашему сведению.
– Каким он показался вам? Он вел себя как обычно?
– Я бы сказал, что да. Так в чем дело?
Голос Джеппа стал сухим и напряженным:
– Дело
– Что?
Джепп резко спросил:
– Вас это удивляет?
– Честно говоря, да.
– Мне тоже это не слишком нравится… – сказал старший инспектор. – Я бы хотел поговорить с вами. Вы можете подъехать?
– Где вы находитесь?
– На Куин-Шарлотт-стрит.
– Я выезжаю немедленно, – закончил разговор Пуаро.
Дверь дома номер 58 по Куин-Шарлотт-стрит открыл констебль.
– Мсье Пуаро? – вежливо обратился он к входящему.
– Собственной персоной.
– Старший инспектор наверху, на третьем этаже. Вы знаете, как пройти?
– Я был там утром, – заметил сыщик.
В комнате было три человека. Джепп взглянул на входящего и сказал:
– Рад видеть вас, Пуаро. Мы как раз собрались переносить его. Хотите прежде взглянуть?
Стоявший на коленях возле тела человек с фотоаппаратом поднялся. Пуаро подошел поближе. Труп лежал возле камина.
Мертвый мистер Морли не сильно отличался от живого. Чуть ниже правого виска виднелась темная дырочка. Маленький пистолет лежал на полу рядом с его простертой правой рукой.
Пуаро слегка покачал головой.
– Мы проводим обычную процедуру, – сказал Джепп. – Отпечатки пальцев и все такое.
Бельгиец сел и попросил:
– Рассказывайте.
Джепп поджал губы:
– Он действительно мог застрелиться. Скорее всего, он и застрелился. На оружии только его отпечатки… Но я все же сомневаюсь.
– Что кажется вам странным?
– Начать с того, что у него не было никаких причин, чтобы покончить с собой… Он был здоров, финансово обеспечен. Никто не слышал, чтобы у него были какие-то неприятности. Он не связывался с женщинами. По крайней мере, – осторожно поправился Джепп, – мы не знаем о том, чтобы у него были связи с женщинами. Он не был подавлен или расстроен, вел себя как обычно… Поэтому мне было любопытно услышать, что вы скажете. Вы ведь видели его утром и могли заметить что-нибудь.
Пуаро покачал головой:
– Нет, ничего такого. Он – как бы это сказать – был вполне самим собой.
– Странно, не так ли? Опять же, с чего человеку пускать себе пулю в голову посреди рабочего дня? Почему бы не подождать до вечера? Это было бы более естественно.
Пуаро согласился.
– Когда произошла трагедия?
– Точно сказать нельзя. Никто, похоже, не слышал выстрела. Но я и не думаю, что кто-то мог – кабинет отделяют от коридора две двери, обитые по краям сукном. Видимо, для того, чтобы никто не слышал крики жертв зубоврачебного кресла.
– Весьма возможно. Пациенты под действием газа [16] , бывает, ведут себя шумно.
– Верно. А снаружи,
– Когда обнаружили тело?
– Около половины второго. Портье Альфред Биггс. Парень явно не блещет умом. Похоже, клиентка Морли, которой было назначено на двенадцать тридцать, подняла скандал из-за того, что ей приходится ждать. Примерно в час десять мальчишка поднялся и постучал. Морли не ответил, а парень не решился войти. Он уже получил несколько выговоров от дантиста, поэтому боялся сделать что-то не так. Биггс снова спустился, и пациентка через пять минут в раздражении ушла. Она прождала три четверти часа и не собиралась пропустить ланч.
16
Речь идет о так называемом «стоматологическом газе» – закиси азота (в просторечии – веселящий газ), – используемом при анестезии.
– Как ее звали?
– Мальчишка назвал ее мисс Шёрти. Но в книге посетителей записана мисс Кёрби.
– Как был организован прием пациентов?
– Когда Морли был готов к приему очередного пациента, он нажимал кнопку звонка вон там, и мальчишка провожал пациента наверх.
– И когда Морли позвонил последний раз?
– В пять минут первого, и Биггс проводил наверх пациента, который ожидал приема. Судя по книге посетителей, это был мистер Амбериотис, остановившийся в отеле «Савой».
Легкая улыбка тронула губы Пуаро.
– Интересно, как паренек переврал это имя, – пробормотал он.
– До неузнаваемости, я бы сказал. Мы можем допросить его позже, если захотим повеселиться.
– Во сколько ушел мистер Амбериотис? – спросил Пуаро.
– Мальчишка не провожал его, поэтому не знает… Многие пациенты просто спускаются по лестнице, не вызывая лифт, и выходят на улицу самостоятельно.
Пуаро кивнул. Джепп продолжал:
– Я позвонил в «Савой». Мистер Амбериотис был весьма точен. Он сказал, что, закрывая входную дверь, взглянул на часы. Они показывали двадцать пять минут первого.
– Он сообщил что-то важное?
– Нет. Он сказал лишь, что дантист выглядел совершенно нормальным и спокойным.
– Eh bien [17] , – сказал Пуаро. – В таком случае все более или менее ясно. Между двенадцатью двадцатью пятью и половиной второго – вероятно, ближе к первому времени – произошло нечто.
– Верно, иначе…
– Иначе он вызвал бы следующего пациента.
– Точно. Медицинское заключение в общем совпадает с этой картиной. Дежурный врач обследовал тело в двадцать минут третьего. Он не может поручиться со стопроцентной точностью – вы знаете, врачи теперь этого не делают, ссылаясь на множество индивидуальных особенностей, – но говорит, что Морли был убит не позднее часа, а вероятно, значительно раньше.
17
Зд.: Ну хорошо (фр.).