Рецепт для соперников
Шрифт:
— Да.
От этого разговора мне было дико не по себе. Может, потому что мы оба знали: я не стал бы рассказывать ему о женщине, если бы она не значила для меня чего-то большего. Я никогда раньше не приводил к нему никого, даже в школе. И уж точно у меня не было серьёзных отношений.
— Ты сказал, она дочь Джиджи?
У меня неприятно сжалось в животе.
— Нет, племянница. Мы пока… Всё очень медленно. Я не уверен, что она вообще готова встречаться. Но мне она нравится, и я хочу, чтобы ты с ней познакомился.
Я не был уверен, запомнит ли он её. Запомнит ли даже этот разговор. Но мне действительно было важно услышать
— Буду рад, — сказал дед, и в его глазах мелькнул подозрительный блеск.
— Только постарайся не опозорить меня, — поддел я его. — Не хотелось бы, чтобы она сбежала раньше, чем я уговорю её пойти со мной на свидание.
Дед снова включил телевизор.
— Ну что ж, сынок, значит, хорошо, что ты принёс мне ремень.
Глава 25
Нова
Если бы мне кто-то сказал год назад, что я стану футбольной мамой, я бы только рассмеялась. Этот вид спорта был так далёк от интересов моей семьи, что я даже правил толком не знала. Но мне нравилось смотреть, как Бен вырывает флаг и ищет меня глазами на трибунах, сияя от гордости во время тренировок и матчей. Он добился успеха, у него появилась команда друзей, которые его поддерживали. У него было место, где он чувствовал себя частью чего-то важного. Где он был нужен.
В тот момент, когда мы приехали в большой парк, где проходила Битва значков, я увидела, как Бен заметил группу ребят из своей футбольной команды и тут же побежал к ним. Он был в своей стихии, он был счастлив. Да, он не захотел разговаривать с Картером, когда в прошлый раз мы дозвонились до него, но, кроме этого, всё шло хорошо.
Теперь я с гордостью была бы футбольной мамой всегда, потому что знала, что этот спорт дал моему сыну поддержку в сложный период его жизни.
А ещё я навсегда осталась бы поклонницей пожарных. Когда несколько дней назад Дасти заехал к нам, чтобы подарить Бену своего старого Чубакку, лицо моего сына озарилось, как будто ему предложили поездку в NASA. Дасти сделал вид, что это незначительный жест, но оба мы понимали, что для Бена это было огромным событием. Теперь Чубакка всюду сопровождал его, но, приезжая в парк, я попросила оставить игрушку в машине.
Элис выбралась из машины следом за мной, крепко прижимая к себе обезьянку.
— Хочешь, я помогу тебе найти Кендалл? — спросила я. — Её мама сказала, что они тоже сегодня будут здесь.
Элис выглядела неуверенной.
— Или можешь помочь мне отнести десерты и начать сервировку? — предложила я.
Чад взялся за бургеры, а я отвечала за сладкое. Хорошо, что запах сгоревшего пластика наконец исчез из моей духовки, иначе делать сотню маленьких бисквитов до поздней ночи, пока дети спали, было бы просто пыткой.
Но мне это даже понравилось. Я отправляла Дасти фото, чтобы он понимал, с чем ему придётся соревноваться, но при этом прикрывала важные детали знаками мира или шакой.
Он ответил снимком, на котором недовольно нахмурился, стоя перед столом, заваленным каким-то хлебобулочным хаосом.
Утреннее сообщение:
Дасти: Сегодня тот самый день! Ты проиграешь, Уокер.
Да, я совсем не возражала, когда Чад предложил мне помочь с мероприятием. Я хотела победить. Мне нужны были эти права на хвастовство, потому что Дасти явно не был тем парнем, который легко отпускает проигрыши, и если я уступлю, он мне это припомнит ещё много раз.
— Я помогу тебе, — сказала Элис.
Я уже видела,
Моего отца бы это расстроило, но сегодня я однозначно была за красных. Хотя, поскольку я готовила для синих, этот факт я унесу с собой в могилу. Пусть пожарные выигрывают матч, а копы — кулинарный конкурс.
Когда я дошла до стола с десертами, Дези уже была там.
— Игра уже началась. Кендалл вон там, если Элис хочет её найти, — сказала она.
Элис вцепилась в край моей футболки, натягивая её вниз. Я поставила контейнеры на стол и накрыла её руку своей, аккуратно разжимая пальцы.
— Мы подойдём к ней через минуту, — пообещала я.
Дези перевела взгляд между мной и Элис. Она высыпала в огромный кулер ещё лимонного порошка и принялась размешивать деревянной ложкой, пока лёд громко позвякивал о стенки.
— Ты отвечаешь за напитки для всех? — уточнила я.
— Да. Пожарная часть обеспечила чипсы. Люди смогут проходить по обеим линиям, взять по бургеру и десерту с каждой стороны. Урны для голосования стоят у столов для пикника.
— Всё так организованно.
Дези самодовольно улыбнулась.
— Спасибо.
Я и не знала, что она взяла на себя организацию, но эта женщина была главой родительского комитета и одевалась как юрист. Она явно не привыкла к полумерам.
Я закончила расставлять тарелки и засунула свои контейнеры с едой под стол, прямо в траву. Солнце уже вышло, заливая всё ровным, приятным теплом. До обеда оставался час, так что мне не нужно было возвращаться сюда, чтобы накрывать столы, ещё как минимум минут сорок. Я постучала по верхушке фольгированных контейнеров с маленькими бисквитами и задумалась, насколько они нагреются на солнце. Под столом им будет безопаснее.
Убедившись, что всё надёжно спрятано в тени, я взяла Элис за руку.
— Пойдём искать Кендалл.
— Хорошо, мама.
Она крепко прижимала к себе Питча, сжимая мои пальцы другой рукой.
— Увидимся там! — крикнула Дези.
Мы нашли Кендалл на игровой площадке по другую сторону поля. Она висела вниз головой на гимнастической перекладине, а когда нас заметила, перевернулась, приземлилась на кору и побежала к нам.
— Моя мама говорит, что ты скоро станешь девушкой Чада, — выпалила Кендалл, затем повернулась к Элис с восторгом в глазах. — Если он станет твоим новым папой, то мы будем соседками! Он лучший друг моего папы, но ещё не женат, а у моей мамы нет лучшей подруги. Но теперь твоя мама может стать её подругой!
У меня внутри всё перевернулось. Я проследила за ходом её мыслей, чувствуя, как во мне растёт тревога. Дези так думала, потому что Чад что-то сказал? Или она просто шутила об этом с мужем, а шестилетняя дочка случайно подслушала?
Элис выглядела напуганной.
— У меня нет парня, — твёрдо сказала я обеим. — И никакого нового папы у вас не появится, понятно?
У меня до сих пор было странное ощущение в желудке. Чем больше я об этом думала, тем яснее понимала, что Дези, скорее всего, просто болтала с мужем о нас с Чадом так, как счастливые пары обсуждают друзей, которых хотят свести. В идеальном мире я бы вышла замуж за Чада, и у нас были бы семейные ужины, совместные круизы, дети бы играли вместе, а наши дома стояли бы по соседству.