Ричард Длинные Руки – граф
Шрифт:
Корказан даже не улыбнулся моей наивности и детскому восторгу, идет впереди собранный, напружиненный, время от времени поводит в сторону растопыренными пальцами. В стенах обычно щелкает, идет слабый дымок, словно приготовленная бомба всего лишь пшикнула и сгорела.
Ступени вели знакомо вниз, на этот раз еще дольше: колдун обезвреживал ловушки, наконец показалась дверь, а сбоку на крюке тот огромный железный факел с железной чашей в форме горшка.
Я ожидал, что колдун велит мне взять и нести, однако он лишь щелкнул пальцами, дверь открылась, впереди блеснул свет. Колдун остановился, настороженно, но без особого страха рассматривая тот оплавленный проход, который мне в тот раз
— Какая мощь, — проговорил колдун, я с удивлением ощутил в его негромком голосе восторг, — какая сила… Значит, легенды не врут… Не отставай!
— Куда вы, — ответил я преданно, — туда и я!..
— Не страшно? — спросил он удивленно.
— Ох, как страшно! — промямлил я. — Но если господин мой идет, то как я могу не последовать?
— Молодец, — похвалил он. — Только ты и отвечаешь… правильно.
Я оступался на окаменевших наплывах, задевал плечами застывшие огненные грибы и полипы, наконец вывалился за колдуном в комнатку как раз в тот момент, когда он остановился перед висящим в воздухе мечом.
— Ого, — произнес он с холодным интересом, — любопытно…
Он так же, как и я в прошлый раз, провел рукой под мечом, я ахнул, когда его рука прошла свободно:
— Ваша милость… дык как же это?
— Да вот так… — ответил он рассеянно.
— Но это же… чудо!
— Не чудо, а просто магия, — поправил он рассеянно. — Так… а теперь вот так…
Мне показалось, что в воздухе предостерегающе прозвучала басовая струна, угроза усиливалась, мне стало совсем страшно, и в этот момент раздался резкий щелчок, словно струна лопнула. В тишине прозвучал голос колдуна:
— Ну вот и все. Не так уж и сложно… Пойдем, не останавливайся.
Он шагнул дальше, я оглянулся.
— Ваша милость… а что насчет меча?
Он отмахнулся в нетерпении:
— На обратном пути возьмем. Я снял заклятия. Это меч легендарного Крома, короля хамелеонов. По всем преданиям, он был потерян…
Он рассеянно улыбался, шел за одним сокровищем, а по дороге отыскал еще одно, хорошо день начинается.
Мы вошли в просторный зал, который я запомнил по фиолетовому своду. Сейчас я вскинул глаза к потолку, мороз прошел по коже, словно по голому телу сыпануло мелким снежком: темное небо с незнакомыми созвездиями, но это я пропустил бы мимо сознания, однако яркая спиральная галактика в самом центре, а сбоку пара спутников галактики, словно Фобос и Деймос у Марса, только в каждом этом спутнике, как будто сказал мне кто-то прямо в мозг, по миллиарду, если не больше звезд.
Темное небо рассечено алыми, словно лазарные лучи, нитями, одни прямые, другие — причудливо изогнуты: то ли маршруты звездных кораблей, то ли космические течения. Я застыл, сердце бьется в смертельной тоске, начинает замедлять удары, словно замирает от ужаса при виде распахнувшейся бесконечности.
Издали раздался нетерпеливый голос колдуна:
— Эй, не засматривайся!.. Здесь можно попасть под статичные чары, если долго будешь на что-то смотреть.
Он быстро шел к последней двери, я заторопился следом, ахнул при виде жбана, доверху заполненного золотыми монетами.
— Ваша милость! Сколько золота!.. Хватайте, это же все ваше!
Он оглянулся, бросил короткий взгляд на мое взволнованное лицо.
— А почему не просишь себе?
Я сказал с обидой:
— Вы еще не получили награду за то, что захватили этот замок и освободили крестьян от злой волшебницы!..
— Откуда ты знаешь, что не получил?
— Дык сколько бы вам ни дали, — сказал я открыто, — все будет мало! Никто столько
Он усмехнулся:
— Ты прав. Но я как раз сейчас иду за наградой, которой наградит меня самый достойный из людей… конечно же, это я сам!
Я кивнул, вроде бы все понимаю, но все же указал на жбан и два окованных железом сундука:
— Это… тоже захватите на обратном пути?
Он отмахнулся:
— Да кому нужны такие мелочи?
Я пошел за ним притихший, с втянутой в плечи головой, на лице сохранял крайнее недоумение. Он взглянул с интересом, засмеялся весело, но ничего не сказал.
Возле двери, которую я помнил как последнюю, два медных котла, верх блестит, как чешуя дивной рыбы, золотыми монетами, и сквозь них изредка, как из воды затонувшие корабли, выглядывают рукояти кинжалов, украшенные крупными рубинами, медальоны, броши… Я горестно вздохнул, умоляющим взглядом дал знать колдуну, что и это все его, он должен взять, мне так стыдно сказать, что я настолько ценю свою жизнь, но в самом деле так ему благодарен, так благодарен, что отдал бы и вдесятеро больше, если бы у меня было…
Он засмеялся, у меня лицо достаточно выразительное, все понял, отмахнулся.
— Для меня, — произнес он отстраненно, будто говорил сам с собой, — это не богатство…
— А что, — спросил я тихо, — богатство?
Он спросил, не сводя взгляда со стены напротив:
— А ты бы что взял: богатство или ум?
— Как умный человек, — ответил я честно, — я взял бы богатство.
Он засмеялся, повел рукой. В каменной стене слева, внутри, проступило отчетливое цветное изображение, медленно налилось красками. Девушка с живым подвижным лицом, держа ладони у лица, как будто направляя звук только вперед, застыла с открытым ртом и широко распахнутыми глазами. Не у самого рта рупором, когда звук стараются направить в определенном направлении, здесь явно не знает направление абсолютно точно, а кричит… ну словно на север. Или на северо-запад. Может быть, даже на северо-северо-запад. Рот приоткрыт, словно в удивлении, блещут жемчужно-белые и ровные зубки, лицо правильное, на голове корона с достаточно крупными зубцами, чтобы я заподозрил в ней дочь короля или даже императора. Волосы золотистые, длинные, типичный облик деревенской принцессы, что привыкла бывать на солнце, собирать цветы и пить свежее молоко.
Глава 9
Я смотрел ошалело, дважды проходили с леди Элинор через эту комнату, туда и обратно, но стена оставалась непроницаемой. Возможно, сама леди Элинор не знала, что таится в толще подвальных стен. А если и знала, то с какой стати будет показывать слуге? Другое дело этот колдун, он сам видит впервые.
Он смотрел на застывшую женщину с некоторым интересом, я спросил тихонько:
— А чего это она?
— Заколдована, — объяснил он. — И заключена в камень.
— За что?
— Не знаю, — ответил он просто. — Одежда на ней тех времен, что уже и бабушки мои не носили. Наверное, не очень знатная особа, раз о ней молчат летописи. Разве что в комментариях, но я такое не читаю.
— Ее оттуда можно?..
Он неторопливо подходил к последней двери, на ходу отмахнулся:
— А зачем? У нее все равно здесь никого нет. Что, она предъявит права на этот замок? Или на чей-то другой?
Он разъяснял не мне, как я понял, а скорее формулировал для себя, остановился перед дверью, сказал быстро короткую фразу из странно шипящих звуков, толкнул дверь, в ответ коротко блеснула злая синяя молния. Колдун с проклятием отдернул руку, кисть стала фиолетовой и мгновенно распухла. Он застыл, глаза стали отсутствующими, рука на моих глазах вернулась к нормальным размерам, фиолетовость исчезла.