Рискни ради любви
Шрифт:
Она вздрогнула. Джек хочет еще одного интимного свидания? Музыка заиграла быстрее, и ей понадобилось мгновение, чтобы вздохнуть. Она замерла на месте, хотя это было рискованно. Оказалось, что Джек – единственный в настоящее время устойчивый и прочный элемент ее жизни.
– Я скоро уйду отсюда, – прошептала она. – Хочу поработать у себя в кабинете. Если вы придете через заднюю калитку в саду около полуночи, дверь на террасу будет не заперта.
Лицо Джека оставалось безучастным.
– Вообще-то я тоже собирался пораньше уйти с этого празднества, –
Потом они танцевали молча.
– Увидимся позже, – тихо добавил Джек, проводя ее по периметру танцпола к месту.
Скрипачи взмахнули смычками, вновь грянула музыка, и говорить дальше стало невозможно. Джек повернулся и исчез.
– Начинается следующий тур? – спросил подбежавший к ней Дуайт Дэвис. Он взял маркизу за руку. – Итак, потанцуем?
Алессандра хотела было протянуть ему другую руку, но тут ее остановил раздавшийся позади них голос:
– Prego, signor [11] . – Фредерико проскользнул сквозь толпу и присоединился к группе с сияющей улыбкой. – Простите меня за то, что краду у вас обещанный дамой танец, но я был бы очень благодарен леди Алессандре, если бы она показала мне па этого английского танца.
– Конечно-конечно, сэр. – Дуайт Дэвис с готовностью уступил ему место. – Уверен, что синьора предпочтет более проворного партнера.
По коже Алессандры пробежали мурашки, когда Фредерико прикоснулся к ней. Ах, если бы только она могла объявить всем собравшимся, какой мерзкой гадиной он был!
[11]Прошу вас, синьор (ит.).
Улыбка Фредерико стала еще шире.
– Пойдемте, дорогая! Уверен, с вашей помощью я быстро освою все необходимые движения, не так ли?
Прикусив изнутри губу, Алессандра молча последовала за ним.
– Улыбайся, Алесса, – тихо сказал Фредерико. – Ты не должна держать себя так, будто отправляешься на похороны.
– Есть какая-то причина, заставившая тебя затащить меня на танцпол? – спросила маркиза.
– Есть. Удовольствие видеть, как твое тело двигается в одном ритме с моим. – Его золотистые брови насмешливо приподнялись. Фредерико привлек ее ближе и крепко сжал ей руку. – Впрочем, есть еще одна причина.
По ее телу пробежала дрожь, когда музыканты заиграли первые такты деревенского рила.
Первые фигуры танца развели их в стороны. Но очень скоро Алессандра вновь оказалась в объятиях Фредерико, а уже через мгновение они оказались в стороне от танцующих. Наклонившись к ней, Фредерико прошептал:
– Для нас настало время взяться за настоящую работу, Алессандра.
Лишь благодаря тому, что он крепко держал ее, у Алессандры не подкосились колени.
– Держись, сладкая моя. – Его дыхание обожгло ее щеку. – Только давай не делать неправильных шагов, ладно? Ты же помнишь, что я работаю не один… Так что выступить против нас тебе не удастся. У тебя нет ни единого шанса, –
– Чего ты хочешь? – еле слышно спросила она.
– Объясню тебе завтра, – ответил Фредерико.
Он получил дьявольское удовольствие от своей жестокости, от того, что она танцевала под его дудочку. О да, он отлично овладел искусством манипулирования. Но даже мастер в этом деле может споткнуться.
Лишь надежда на это заставляла ее ноги двигаться.
– Ну а пока давай наслаждаться весельем, дорогая. – Засмеявшись, Фредерико грациозно отступил назад и взял за руки другую леди. – Боже мой! – громко воскликнул он. – Нет на свете иного места, кроме Бата, где бы мне сейчас хотелось быть.
Глава 15
Ночная изморось вилась вокруг него жидким серебром, омывая его сапоги, пока он легко шел по мокрой траве. Задняя часть дома, где жила Алессандра, была погружена во тьму, не считая узкой полоски света под стеклянной дверью в дальнем конце террасы.
Джек на мгновение замер. Переложив из руки в руку маленький сверток, он понаблюдал затем, как лунные лучи играют на светлых камнях. Свет и тени… Как и сама леди, игра стихий интриговала и дразнила глаз постоянно менявшимися формами.
Подойдя к двери, Джек увидел, что она слегка приоткрыта. Джек заглянул внутрь, в просторный кабинет с огромным дубовым столом посередине, заваленным книгами и бумагами. На маленьком столике возле дивана в небольшом подсвечнике горели свечи. В их пламени деревянные панели казались темными, как выдержанный херес.
Алессандра, стоявшая перед камином с разожженным огнем, медленно оглянулась. Ее распущенные волосы были перехвачены простой лентой; не ней был шелковый халат, свободно перевязанный поясом. Увидев край кружевной оборки, выглядывавшей из-под халата, Джек почувствовал, что у него перехватило дыхание. Если не считать легкого халата и ночной сорочки, на ней ничего нет, она почти обнажена.
Джек не раз бывал на ночных свиданиях, но, как ни странно, сейчас он ощутил некоторую нервозность.
Казалось, и Алессандра тоже на грани. Указав на буфет, она спросила:
– Хотите бренди?
– Благодарю.
Джек пересек ковер, плеснул себе бренди и наполнил бокал для нее. Когда он передавал его Алессандре, их руки соприкоснулись, и он почувствовал, что она дрожит.
– Возможно, глоток крепкого спиртного поможет нам обоим расслабиться, – проговорил он.
– Как и вы, я вступаю в новое поле деятельности. – Поднеся бокал к губам, Алессандра добавила: – У меня мало опыта в незаконных делах, поэтому прошу простить мне некоторую неловкость.
Джек подумал, что ее робость невероятно мила. А еще она казалась очень ранимой.
– Если вы сожалеете о своем приглашении… – начал он.
– Нет,- перебила его Алессандра. – Прошу вас, не уходите.
Странно, но было похоже, что она испытывает отчаяние.
Маркиза указала рукой на диван, и он сел. Алессандра присоединилась к нему, но ее тело оставалось напряженным.