Рисующий светом
Шрифт:
Было тепло настолько, словно пришла весна.
— Кристина — дитя любви, поэтому она так красива, — сказала Мэри, — её появление заставило меня принять самое сложное решение в жизни. Бежать.
— Отец был против вашего романа с мистером Миллером? — спросила Дженни, хотя ответ был очевиден.
Мэри рассмеялась.
— Против? Дорогая, я и не спрашивала! Генри — обычный джентри, да ещё и младший сын, отец и на выстрел не пустил бы его в замок, а уж тем более не позволил бы жениться на мне! Но мы полюбили друг друга, а потом… — Мэри снова улыбнулась, —
Они помолчали.
— Было страшно? — спросила Дженнифер, которая пыталась представить себе этот побег.
Ночь, снег, запертые ворота в замок Сидал. Наверняка лорд Лукас был в курсе замыслов сестры. Вот они выходят в ночи, кутаясь в плащи, в метель, когда ветер рвет одежду с плеч, и бегут по дороге, пока их никто не заметил. Там, в низине, за поворотом, в основой рощице их ждёт Генри… Лорд Лукас вручает ему руку своей сестры. Но тут слышатся выстрелы, лай собак…
— Отец узнал о побеге! — шепчет Мэри, и они с Генри исчезают в перелеске, оставляя Лукаса их прикрывать…
— Страшно? — в мысли её ворвался голос Мэри, — нет. Но я очень волновалась. Лукас привёз меня в Чёртов мост, и потом сюда. Тут и ждал меня Генри, и мы долгое время жили в аббатстве, боялись, что будет погоня и нас найдут. Лукас делал вид, что полюбил охоту, и ездил к нам, привозил продукты и рассказывал, что происходит в замке. Отец, конечно, рвал и метал. Он организовал погоню до самой Шотландии, приказал убить Генри, когда нас догонят, вне зависимости, женаты мы или нет. Когда же он успокоился, мы уехали в Шотландию, где и поженились. Англия была для нас потеряна, и мы отправились в Эдинбург, где родилась моя Кристина, — губы её тронула улыбка, — а потом, когда она окрепла, — в Париж.
Они помолчали. Дженнифер пыталась представить, как это, отказаться от всего ради любимого. Это было так романтично и красиво. Мэри же следила за дочерью, которая теперь играла с принцессой Офелией на пригорке, видимо изображая ожидание принца. Кукла сидела на траве, протянув ручки к солнцу, а девочка обмахивала её маленьким веером, сделанным из белой бумаги.
— Вы не жалеете, что оставили родных, отреклись от титула? — спросила Дженни, сама испугавшись своего вопроса.
Брови Мэри полезли на лоб.
— Жалею? — воскликнула она, — конечно же, нет! Мой отец никогда не спрашивал меня, чего я хочу! Он подыскал мне титулованного жениха — на десять лет старше, некрасивого, толстого! Мы ездили в Лондон, где я знакомилась с этим человеком. Он… он игрок, если вы знаете, о чем я говорю. И сейчас, спустя три года, он уже проиграл все свое состояние! Он живёт у тётки в Америке и пьет… да, пьет. И вот этой судьбы хотел мне отец! Зато… титул!
Последнее слово Мэри выплюнула, будто хотела навсегда избавиться от воспоминаний. Лицо её раскраснелось, а синие глаза метали молнии.
— Извините, — прошептала Дженнифер, — я, конечно, не имела права спрашивать вас! Вы совершили такой смелый поступок ради любви!
Мэри поднялась, сложила руки на груди. Лицо её все ещё играло румянцем
— Я знала, что Генри не даст меня в обиду, — сказала она, — он брался за любую работу. А я… а я воспитывала Кристину, училась печь пироги и готовить жаркое, — на губах её заиграла улыбка. Нам благодаря Лукасу удалось уехать в Париж и заняться там любимым делом. Вы не поверите, дорогая мисс Лейси, как прекрасно, когда любимое дело приносит доход! А теперь и подавно все хорошо. Генри получил наследство от своего дяди, дом в Уэльсе, на берегу моря.
— Вы ездили смотреть дом? — спросила Дженни.
Мэри просияла.
— Да! Он прекрасен! И доход с поместья очень хорош! Как только сможем, мы обязательно переедем туда. А пока… А пока отец может узнать о доме и нагрянуть к нам. Ведь титула Генри не унаследовал.
Она развела руками и села обратно на скамью.
— Мы едем в Париж, — продолжала Мэри помолчав, — и по пути заехали, чтобы отдать подарки моему брату, те, о которых он мечтал. Ещё день-другой и мы уедем.
— А я останусь, — Дженни прижала руки к груди.
Мэри внимательно смотрела на нее.
— Делайте то, что говорит делать вам мой брат, строго сказала она, — ваш побег — тоже очень смелый поступок, но безрассудный. Вы убежали не зная куда, без денег, без еды. Слушайте Лукаса. Он обязательно поможет вам.
Дженнифер сжала губы.
Мэри и Генри Миллер счастливы и уедут в Париж. Город мечты! А она… А она должна слушаться лорда Лукаса, в психическом здоровье которого она все ещё не была уверена.
— Лукас знает, когда время бежать, — продолжала Мэри, — отец рвет и мечет. Он получил сведения о том, что мы в Англии. Но скоро он угомонится, тогда мы ускользнем. Вы же, мисс Лейси, будьте покорны. Тогда ваша жизнь окажется проще. Вы хотите выйти за него замуж?
Глаза Мэри смотрели, казалось, в самую душу.
Дженнифер отчаянно замотала головой.
— Нет! Нет!
— Тогда постарайтесь его не раздражать. Лукас что-нибудь придумает. Он очень ловкий.
— Вы смогли сбежать, — проговорила Дженни, глотая слезы страха, — а я… А я слишком бедная, чтобы до меня кому-то было дело! И меня принесли в жертву вашему отцу…
Мэри снова встала. Перед нею расстилалась вся долина, за которой поднимались в небеса купола серых гор. Синее платье взметнул налетевший ветер.
— Принц приехал! — послышался голосок Кристины.
Девочка подхватила куклу и побежала вперед к дороге. Мэри поспешила за ней.
В солнечных лучах на дороге Дженнифер разглядела длинноволосого всадника, спешившего к аббатству быстрой рысью. Сердце ее сжалось, а потом забилось быстрее, когда лорд Лукас нагнулся, подхватил Кристину и посадил ее перед собой. Девочка смеялась, сжимая в объятиях принцессу Офелию.
Лорд Лукас. Дженни встала и медленно пошла к нему на встречу, потому что невежливо было бы убежать, не здороваясь. Он так хорошо смотрелся с ребенком! Из него получится отличный отец. Дженни надела на лицо улыбку и сделала книксен.