Рыцари черешневого цветка
Шрифт:
Итак, не чтение, как думал Дан, а это странное правописание слепило ему веки.
Лучии тоже, только она закрыла глаза, пришла мысль о дневнике. Кто-то словно уколол ее, так быстро девушка вскочила на постели. Ум ее вмиг прояснился: как же они могли забыть о такой важной вещи?.. В экспедиции должен быть секретарь, человек, которая может фиксировать все основные моменты их путешествия… Кто знает? Может, они откроют много важных вещей, рядом с которыми карта пещеры окажется детской игрушкой… И все легко может быть утрачено или даже просто проигнорировано, если это не упорядочить, как важные справочные материалы. Лучия зажгла свет. Вся она была похожа на знак вопроса, нарисованный из страха и наивности, из стремления и дрожи. Может, еще никогда вещи, которые окружали ее, и которые
Положив все в карман рюкзака, Лучия погасила свет и легла в кровать. Сон блуждал где-то далеко, и, чтобы как можно скорее покориться ему, она закрыла глаза. Однако мысли не хотели успокаиваться. Тетрадь в кожаной оправе безустанно будоражила их. Красный карандаш поднимался в воздухе знаком вопроса. Потом стал, словно пограничный столб. Триасовые и юрские слои стремились доказать в горячем споре свое существование и свою первичность. Они встретились на кончике красного карандаша, карандаш невольно стал горизонтально, и отложения завязались узлом на нем посредине и уравновесились. Что из них перевесит? Какой из них важнее? Они качались, Лучию поглотило их движение, и именно сейчас она ощутила, словно что-то забыла… забыла что-то… Вот не может вспомнить, что именно… Слои покачивались тихонько, умиротворяюще…
В долине было полно папоротников и пальм, кедров и эвкалиптов. Колибри и попугаи, пингвины и орлы встретились возле голубого водопада. Высокие струи, словно вертикальные радуги, выпрыгивали из зубчатых айсбергов. Огромный листок, цветок или потерянное перо плыло над водой, над паром и тучами. Мария с высоты рассматривала фантастическую долину. Она спит? Мечтает?.. И сама не знает… Крылья поднимают ее, все время поднимают вверх, и долина становится уже островком, остров — пятнышком, а пятнышко — цветком, цветком со многими лепестками, розой… Запоздалый взмах — и экран сделался белый, а девушку с мечтами и рассыпанными косами охватил, не известно почему, страх. Уста ее раскрылись, словно она хотела запеть забытую песню, но экран задрожал, сперва на нем появились волны и пятна, потом возник какой-либо рельеф, цвета и контуры.
Гнетущая тьма, и только тьма… И все-таки появляются ниши, гроты, пещеры и крики… Вот они! Квадратные, мохнатые, без лба, с длинными вплоть до колен руками серые монстры, клыки у них величиной с руку. Они катят каменюки ко входу, несут подмышками колы с заостренными каменными наконечниками, другие держат зажженные палки и черепа, полные жара. Становятся один против одного. У одних — сила, жестокость, многочисленность… У вторых — черепа, полные жара, и горящие палки… И звери прыгают… И она убегает, несется сквозь темные ущелья, сквозь ниши, сквозь мрак. Но мрак клейкий, и она застревает в нем. Она оказалась в трясине, которая хочет засосать ее. Лишь бы Мария могла хоть на миг раскрыть глаза, все исчезло бы. Она кричит и не слышит даже собственного крика, а трясина засасывает ее, горячая, клейкая, мокрая…
Мария в конце концов открывает глаза и просыпается, задыхающаяся, мокрая от пота, под одеялом, покрытая с головой. Она швыряет одеяло прочь и ищет взглядом какой-нибудь предмет, который мог бы спасти ее от воспоминаний о кошмаре. Вот возле нее на ночном столике тикает будильник. Фосфорические стрелки и цифры показывают такой поздний час, что она понимает: проснулась слишком рано. Подложив под голову руки, с распущенными косами, она погружается до утра в чистый сон.
Урсу спал во дворе, на завалинке. Там он сделал себе летнюю постель: твердый соломенный матрас — лучшая кровать для спортсмена,
Как тяжело парню было владеть самим собой! Ему хотелось зайти и стать перед ней на колени. Вот на тебе! Уже несколько дней, как у него в руках было все, что надо для юноши, который хочет провести каникулы в горах. Абсолютно все… и даже свитер… такого ни у кого нет в городе… Узнает ли он когда-нибудь, за что ему дали специальную премию?
Свет в сенях погас. Урсу вздохнул. Его начали донимать другие мысли. Экспедиция была опасная или могла стать опасной. Никто не знал того района, никто не знал, чего следует остерегаться и как именно. Одни были осторожны, как Ионел. Другие заинтересованы, как Виктор. А остальные?.. В особенности девчата? Смогут ли они выстоять перед трудностями и неожиданностями?.. Мария — да… А Лучия? Не слишком ли она нежная?.. Да нет!.. Наибольшие опасности подстерегают Марию. Она весьма нетерпеливая, ее смелость может перейти в неосторожность… И еще был Дан, в особенности Дан! Мягкотелый, физически слабый, он впервые в своей жизни идет в экспедицию, неспособный выпутаться из сложного положения… Та-ак!.. Мария и Дан… их обоих нельзя выпускать из виду, в особенности в диких и ненадежных местах… А Лучия?.. Урсу хотел было напрячь руки, что бы подвергнуть испытанию силу, которая, как он ощущал, могла бы сдвинуть горы, но руки тихонько соскользнули вниз — сон поборол и их.
Оказавшись в кровати, Ионел думал об одном: кто возглавит экспедицию? И горько ставил в укор себе, что давно не попросил ответа на этот вопрос. Даже хуже — остерегался сделать это… Так как надеялся сперва получить премию канцелярии. Это правда! Если бы он получил премию, может, тогда этот вопрос и не появился бы… Он был уверен… И вот теперь вопрос стал главным. Кто может быть руководителем экспедиции?.. Урсу? Нет! На то есть много причин, а в особенности одна — он не годится для такого дела… Дан? Тоже нет… Кто-то из девчат? Ни одна из них не имеет к этому ни малейшего желания желания, и, в особенности, не захотят они оказаться в смешном положении… Виктор! Единственный противник… Ионел знал об этом уже давно, понимал он и то, что Виктора тяжело будет превзойти. Поэтому и надеялся на премию…
Ионел ощутил, что весь покрывается потом. Все в нем бурлило. Он не мог терпеть никого, кем бы тот ни был, командиром над собою. И не только это. Что сделал Виктор для экспедиции? Нашел какую-то никчемную карту в музее? А он мучился месяцами — по воскресеньям, ночами, когда конструировал радиопередатчики. Работал, словно сумасшедший, словно проклятый. Ведь вся мощь и красота экспедиции… а в особенности безопасность путешествия состояла в радиопередатчиках. Хотя что бы там Мария ни говорила… Это было бы несправедливо, если бы Виктор возглавил экспедицию…
Ионел вскочил с кровати и начал шагами мерить комнату. Несколько раз он останавливался перед дипломами, полученными на разных конкурсах: по физике, природоведению, химии… Если бы он учился в другой школе, то всегда получал бы почетные премии! Здесь все несправедливо! Проклятое невезение! Может, именно поэтому он стал такой одинокий, завистливый, замкнутый и еще… Всегда второй… Нет! На этот раз он не согласится. Он обогатил экспедицию радиопередатчиками, он должен и руководить ею!..
Теперь уже вторично упав на кровать, Ионел не мучился сомнениями. Он знал, что надо делать. Сперва надо убедить Лучию, а потом поговорить с Виктором… Да! Может, Виктор даже не думает возглавлять экспедицию. И, может, именно ему Виктор предложит руководство…