Рыжий рыцарь
Шрифт:
– Это не я, Алькорта, а ты должна быть осторожна, – ответила задорным голосом та фигура, что была пониже ростом. – Это ты, разлюбезная кузина, наследница престола и дочь короля, а я, слава всей этой прорве богов, только его племянница. Я могу хоть целыми днями шляться по улицам, ничего не боясь.
– Но это ты потащила меня к гадалке.
– Так ведь во всем Альденбурге одна Локра умеет прилично гадать, так что тебе непременно надо с ней повидаться.
Девушки постучали в дубовую дверь одного из домов. Дверь бесшумно отворилась, пропустив их внутрь. Фигуры исчезли,
Резко мотнув головой, он сбросил капюшон. Рыжие волосы упали на шею.
– Стойте! – решительно крикнул он гьельдам. – Немедленно отпустите их!
Сгрихор и Холстур слегка опешили от внезапного появления Тристана. Однако быстро пришли в себя и дружно расхохотались.
– А если нет, что ты нам сделаешь?
Тристан растерялся, вопрос застал его врасплох.
– Тебе повезло, – Сгрихор продолжал смеяться, – ты улизнул. Надо было и дальше прятаться, а не героя из себя строить. Теперь будешь гнить в Паучьей Яме вместе со своими дружками.
Тристан отскочил назад и, стараясь привлечь к себе внимание прохожих, закричал:
– Сюда, на помощь, нас ни за что ни про что хотят бросить в Паучью Яму!
Но люди на мосту вели себя так, будто не слышали его криков. Они равнодушно проходили мимо, не обращая никакого внимания на происходящее под самым их носом.
– Ты в самом деле тупой, – рассмеялся Холстур, – прям как рыцарь без страха и упрека. Не понимаешь, что ли, что нас тут все боятся.
Сгрихор, чьи руки были свободны от веревки, двинулся вперед. Он с легкостью помахивал из стороны в сторону гигантским топором, заставляя совершенно безоружного Тристана пятиться.
– Хэ-хэ, – заурчал Сгрихор, – ну, давай померимся силами. Если одолеешь меня, так и быть, дам тебе улизнуть еще раз.
Гьельд взмахнул топором и с силой обрушил его на Тристана, но тот успел отскочить. Тяжелый топор рассек воздух, не причинив бывшему оруженосцу никакого вреда.
– Становится интересно, – рассмеялся Сгрихор, – продолжим.
На этот раз Тристану удалось привлечь внимание толпы. Люди, до того куда-то спешившие, побросали свои дела и столпились посреди моста, с живым интересом наблюдая за поединком, исход которого мог предсказать и младенец. Каким-то чудом Тристан увернулся и от второго удара, но при этом он снова отступил назад и уперся спиной в каменную стену дома. В тот же миг в этой самой стене неожиданно распахнулась дверь. На улицу вышли девушки в темно-синих плащах.
– Но ты не провела там и пяти минут!
– Да зачем мне вообще эти дурацкие гадания? Я смотрела на кофейную гущу и не увидела ничего, кроме коричневых пятен. Надо думать, мой муж будет лужей грязи… – Она осеклась на полуслове и остановилась как вкопанная. – Что здесь происходит?!
– А вам-то какое дело? – хрюкнул в ответ Сгрихор. – Марш отсюда, пигалицы!
– Да ну их, Сгрихор, – загоготал рыжий Холстур. – Нечего тратить время на всякую шелупонь!
– Это
– Перед нами две заносчивые дурочки, которые рискуют попасть в Паучью Яму вместе с вот этими воришками!
– Перед вами, – сказала ледяным голосом та, что повыше, – принцесса Алькорта, дочь короля Иарана Десятого, правителя Амбинии и Всех Сопредельных Земель.
С этими словами она сбросила капюшон, из-под которого выпали вьющиеся золотые волосы. Тристан обомлел, совершенно забыв о своем незавидном положении. Принцесса Алькорта оказалась даже красивее, чем он думал. Ее зеленые, как изумруды, глаза метали по-рыцарски грозные взгляды.
Толпа хором ахнула и притихла.
– Итак, – щеки Алькорты слегка подрагивали, – я жду объяснений!
– Мы, собственно, прощения просим, – Сгрихор почесал голову свободной рукой. – Дело в том, что эти люди – воры, мы сцапали их на месте преступления и хотим наказать.
– Ложь! – крикнул Тристан. – Мы ничего не крали, но они схватили нас и потащили в Паучью Яму.
– Правда? – Алькорта прищурилась.
Гьельды переглянулись. Судя по всему, они не очень понимали, что нужно делать. Форинт и Вирель приободрились и стали так яростно дергать веревку, что Холстур с трудом удержался на ногах.
– Итак, – с каждой секундой принцесса гневалась все больше, – вы хотели швырнуть их в Паучью Яму? А вы в курсе, что мой отец давно уже запретил бросать туда людей?
– Неужели вы думаете, что мы швырнули бы этих бедных мальчиков в Паучью Яму? – заискивающим тоном заговорил Сгрихор. – Да нет, мы просто хотели пошутить. Поучить их, напугать как следует, чтоб больше не воровали.
– Мы ничего не крали!
– Думаю, – сказала Алькорта, – вы достаточно их поучили. А теперь развяжите их и убирайтесь вон, пока я не велела страже заковать вас в цепи за то, что вы мне дерзили.
Сгрихор знаком велел Холстуру повиноваться, и тот перерезал веревки. Гьельды поспешно привели своих бывших пленников в порядок, а Сгрихор на прощание даже ласково потрепал Тристана по голове, будто заботливый старший брат. Не прошло и минуты, как гьельдов и след простыл. Тристан облегченно вздохнул.
– Спасибо. – Язык во рту у Тристана еле ворочался. – Вы спасли жизнь моим друзьям и мне… Ну, мы вам очень признательны, в общем…
Алькорта громко рассмеялась. Ее спутница скинула капюшон. Перед Тристаном и его друзьями предстала девочка лет пятнадцати с задорной улыбкой, янтарными волосами и неровными передними зубами.
– Слава принцессам Алькорте и Инфанте! – закричали люди.
Понадобилось добрых десять минут, чтобы толпа успокоилась и разошлась.
– Ну что ж, – сказала Алькорта спокойно, – вы храбро сражались, незнакомый рыцарь. Нас вы уже знаете. Я принцесса Алькорта, а это моя кузина, принцесса Инфанта.
Тристан молчал, тупо глядя на принцессу. У него вдруг что-то заныло в животе.
– Себя не хотите назвать, ваше мужество? – с некоторым недовольством спросила Алькорта.
– Я, э-э, Тристан, Рыжий, и я вовсе не…