Ржавый рассвет

Майский День

— Ты сомневаешься, а я в тот миг, когда он не колеблясь бросился на злодеев, а не подчинился им, поняла, что у нас появился друг.

— Потому, что он, не задумываясь, рискнул твоей жизнью?

— Потому что он сразу расставил приоритеты по порядку, значит, знает в этом толк.

Спорить я не стал. В любом случае выбирать было не из чего.

Глава 11 Джеральд

Оделся я дорого, но скромно, так чтобы выглядеть и быть своим в самых разных местах. Это прежде хватало мундира, и везде ты был желанный гость, особенно

когда к форме прилагалось серьёзное оружие, теперь времена настали другие. Ну и ладно.

Если вы полагали, что я намеревался отправится в клуб, то напрасно. Явиться туда после того, как со мной некрасиво обошлись было бы тактически неверным ходом. С каким видом я мог прийти? Или дурачка, который ничего не понял, а выбрался из переделки сторонним чудом или мстителя, жаждущего крови. Сразу скажу: обе эти роли мне не импонировали. Не к месту, да и вообще я не лицедей, как уже говорил, а прост и прям как импульс бластера.

Нет, клуба я намеревался избегать всеми возможными способами, как и обитателей этого злачного заведения. Всему своё время. В бой сглупа не ходят, к нему готовятся загодя, тогда и победа получается закономерной.

Честно скажу, меня здорово разозлило, что напали на меня вампиры. Нашей братии всё же следовало держаться друг друга, не очеловечиваться до такой степени, чтобы вести подлые игры. У людей всё происходило иначе, потому что короткий век толкал их на безумства ради преимущества здесь и сейчас. Бессмертному следовало аккуратнее распоряжаться своей вечностью. Как и человеческая жизнь она предлагалась в единственном экземпляре, другой не выдадут, зато длинная и подразумевала какое-никакое стремление к стабильности.

Ну да, я и сам был молод и горяч, однако не до такой степени, чтобы прибиться к регулярной армии. Каперство давало мне нужную степень свободы и запасной шанс скрыться в неизвестном направлении. Я зарекомендовал себя хорошим лидером, осмотрительным и расчётливым. Под моим началом стремились служить, потому что это давало перспективу не только обогатиться, но и выжить.

Противниками моими, в основном, выступали люди и помня об этом я всегда давал пусть крохотную, но фору. Не знаю — почему. Высокомерием не страдал, благородством не щеголял, вероятно, хотел более равной борьбы. Напряжения всех сил.

Однажды пресловутый рейдер оказался в поле моего безусловно влияния. Не знаю уж, кто на его борту так феерически лопухнулся, но уничтожить главного врага мне в тот раз почти ничего не стоило, а я этого не сделал. Слишком странной показалась такая игра, недостойной того, чем мы там занимались. Мы аккуратно снялись и ушли, не знаю даже, догадался кто-то на той стороне, что случилось.

Признаться, мучило искушение спросить, позднее, когда война уже завершилась, и все мы стали отставниками. Я даже разыскал капитана рейдера и посмотрел на него со стороны, но в гости не напросился, тихо свалил прочь, как бывало в пространстве. Привычка скрывать своё подлинное лицо одержала верх.

Впрочем, вполне возможно, что я не напал на рейдер потому что задницей просчитал совсем иные риски, а впоследствии решил думать о себе красиво и благородно. Не возьмусь судить. Время ушло. То дело прошлое, теперь

этого человека нет в живых и его правду я не узнаю, но поскольку нарисовались новые неприятности, занятие для души и тела найдётся.

Сделать предстояло много. К счастью, я насытился и о пропитании мог не думать минимум неделю. Вампиры — хищники и вполне способны как жить на небольших дозах крови, так и насасываться впрок. Я выпил целого человека, мог и второго оприходовать тоже, если бы сгоряча не стукнул его слишком сильно. Стена оказалась твёрдой, а кости черепа мягкими, так что к нужному моменту он уже агонизировал.

Не знаю, куда там в меня лезло, но и люди, заявляя про пять литров крови в своём организме, не учитывают, что загнутся от потери гораздо раньше, чем вытечет вся, так что двух человек один вампир за раз освоить вполне способен. Учитывая привычку к скромной жизни, я хорошо наелся и одной жертвой, потому и пустился в приключения без оглядки на трудности.

Для начала я связался кое с кем, чтобы уточнить изменившиеся обстоятельства и запустить систему на приведение в боевую готовность. Для этого личное присутствие не требовалось. Каждый из моих помощников знал свою задачу, от меня исходил лишь приказ, и я его отдал.

Логично было бы предположить, что я отправлюсь в логово врага спасать своих ребят, но за детей я не беспокоился, их похитили не затем, чтобы убить, а если затем, то уже убили, так что влезать в эту авантюру было рано, а вот отыскать дочку Бориса и Грейс — самое время.

Нет не думайте, я взялся за эту задачу, как за первоочередную не потому что хотел услужить людям. Я имел в виду свой расчёт. Мне пришло в голову, что дитя, ухитрившееся скрыться как от вампиров, так и от их человеческих помощников, может оказаться полезным подспорьем в намечавшейся схватке. Восемь лет — это уже много. Ребёнок мал и слаб, но остротой ума не уступит взрослому, только опыта и наработанных алгоритмов у него меньше, зато мощно работает свежесть восприятия. Именно союзник из новой волны человечества, при этом достаточно взрослый чтобы обладать членораздельной речью, мог оказаться незаменимым консультантом в нашем деле.

Разумеется, я мог найти кандидатуру и постарше, и поближе, наверняка набрёл бы на что-то подходящее, поставь себе такую цель, но разыскивая дочку моих людей, я ещё оказывал им услугу. Никогда не угадаешь, что может пригодиться, потому всегда полезно делать запас.

Грейс назвала район, а больше мне и не требовалось. Знал я это место, плох тот вампир, что не потрудился досконально выучить город проживания, и, хотя столица отличалась изрядными размерами и прорвой жителей, я не сомневался, что справлюсь.

Флаер так и остался на стоянке возле клуба, я сам видел его совсем недавно, так что поехал на такси. Выбрал автоматическое, чтобы не выслушивать бурчание водителя о неблагоразумии визита на Горки, да ещё ввечеру. Снобы, конечно, воротили нос от весёлого посёлка на бугристом холме в одной из самых странных частей города, но я знал, что там занятно, а уж скрываться от врагов можно пока не надоест. Борису и его жене просто не повезло, что за них взялись вампиры, а так жили бы себе и горя не знали.