Сад на краю

Lillita

«Кто бы говорил», – не упустил возможность съязвить внутренний голос; проигнорированный.

Дождь немного ослаб, позволяя уловить шевеление. Громадные неуклюжие создания медленно двигались между садами. Что это? Аманда не говорила, что в Мире есть кто-то кроме духов и садовников. Стена воды размывала очертания, но страх уже пробрался внутрь, подталкивая к панике. Азалия не подписывалась ещё и с монстрами сталкиваться! Хватит и одного – тот хотя бы из логова своего не выходит. Наверное.

– Создания бездны, –

пояснил Жасмин, подходя к окну. – Раньше ничего такого в Мире не было… Теперь они появляются всё чаще. Особенно в дождь. Хорошо хоть сейчас их толком не разглядишь. То, что создаёт бездна, обычно похоже на беспорядочную мешанину ужасов.

– И насколько они опасны? – спросила дрогнувшим голосом.

– Достаточно… Для духов уж точно – мы можем заразиться, если нас ранят. Что могут сделать тебе – не знаю. Но ты не волнуйся! Создания почти не заходят в сады, а в дома так тем более! Нам просто надо переждать.

– П-просто… – повторила Азалия, обхватывая себя руками.

Да какое просто?! За этим держащимся на честном слове окном и ещё более расхлябанной калиткой ходят самые настоящие чудовища! Какая разница, липнет к ней местная зараза или нет – оторванные конечности и вывернутая наизнанку грудная клетка вообще не лечатся. В ушах зашумело. Дыхания не хватало. А можно просто вернуться? И чтобы всё оказалось дурным сном, лихорадочным бредом? Ещё не поздно отказаться?

– Ты чего? – обеспокоенно спросил Жасмин.

Азалия не услышала его, только почувствовала тёплые пальцы на щеках, слегка задевающие очки в попытках вытереть слёзы. От рук Жасмина по телу распространялись мягкие волны, постепенно возвращая спокойствие.

– Пожалуйста, дыши. Всё в порядке. Мы правда в безопасности. Скоро ты сможешь уйти далеко-далеко отсюда. Ты вернёшься домой. Всё будет хорошо. Тише, тише…

Одной рукой обхватив Азалию за плечи, другой Жасмин гладил её по голове, случайно сбив шапку, и продолжал шептать что-то успокаивающее. В последний раз всхлипнув, она сняла очки и вытерла глаза. Неловко вышло.

– П-прошу прощения… Я не хотела…

– Всё нормально. Кто угодно испугался бы, вот так оказавшись в чужой и недружелюбной среде.

– Ваш Мир избрал крайне неподходящего спасителя…

– Так ли это? – Жасмин отпустил Азалию, поднял с пола шапку и отдал ей. – То, что ты сказала о Последнем… Может, на самом деле Миру не хватало кого-то способного к сочувствию? Ведь к нынешнему состоянию его подтолкнула резкость в суждениях. А такая чувствительность едва ли может распространяться только на что-то одно. Слушай, а вот эти цветы – тебе их дали Амариллис и Дельфиниум? – уточнил, кивком указав на браслет.

– Да. Вроде как они способны помочь мне в некоторых ситуациях.

– Если позволишь… – Жасмин взял Азалию за руку, ладонью накрыл браслет. – Моё сердце мне уже не принадлежит, так что едва ли смогу предложить что-то

кроме дружбы. Но даже так… Если не против, я оставлю цветок, как напоминание, что и в Мире кто-то готов тебя поддержать. А ещё так я смогу почувствовать, если ты окажешься рядом с садом.

– Не думаю, что ещё раз приду к нему, – с сомнением заметила Азалия. – И всё равно спасибо, – поблагодарила, рассматривая белый цветок жасмина.

– Ах, точно! Я так и не спросил! Как тебя зовут?

– Азалия.

– Ого! – воскликнул, с нескрываемым восхищением. – Тебе идёт – ты правда похожа на цветок! Знаешь, ещё чуть-чуть, и тебя можно было спутать с кем-то из нас! Ах, но, может, для твоего мира это нормально? Я очень плохо знаю, как там в других мирах.

– Ненормально. Для своего мира я скорее неправильная.

Усталый вздох. А ведь казалось, что хотя бы от духа не доведётся слышать комментарии в сторону внешности. Спутать с ними… Сомнительный комплимент для той, кто предпочла бы затеряться среди людей.

***

Единственная встреча не смогла удовлетворить любопытство Белой. Она вновь и вновь возвращалась в сад, но так и не решалась начать разговор. Оставляла очередной цветок на месте первой встречи и пряталась, желая увидеть реакцию Создателя. Тот нежно улыбался каждому цветку и оставлял на его месте свой. Мимоза – фрезия. Ромашка – василёк. Мальва – клевер. Альстромерия – гардения. Гипсофила – фиалка.

На этот раз Белая принесла крокусы, однако не успела положить их, как была окликнута:

– Пожалуйста, останьтесь.

Она едва заметно дрогнула и обернулась. Рядом стоят Создатель, робко прижимая к груди букет астрагалов. Они уже не впервые столкнулись лицом к лицу, так почему этот раз казался куда волнительнее? Застенчиво опустив взгляд, Белая протянула цветы.

– Вы всегда о моём приходе знаете?

– Конечно, – ответил он, с тем же смущением обмениваясь букетами. – Разве я могу не почувствовать присутствие? Особенно того, кто не часть моего мира.

– И всё равно позволяли мне скрываться.

– Не хотел вас спугнуть. Всё же вы… Мой самый приятный гость, – тихо признался Создатель.

Его слова откликнулись в Белой смесью изумления и тревоги. Разве благословенный мир не должен относиться к Создателю с трепетом и почитанием? Нет, может, другие гости просто утомляли навязчивостью, но… Казалось, дело не в этом.

– Вас не тревожит моя инормирность?

– Отнюдь. От вас не веет ничем враждебным. Я бы даже сказал, в вашем присутствии легче дышится.

Белая улыбнулась, оглаживая большим пальцем нежные фиолетовые цветочки. На самом деле она волновалась, что Создателю станет некомфортно находиться с тем, на кого не распространяются его силы. Некоторые нервно реагировали на чужеродные элементы в своих мирах, привыкнув держать всё под контролем.