Сад на краю
Шрифт:
Духи тихо и облегчённо выдохнули. Дион едва заметно улыбнулся, взгляд Аманды стал менее напряжённым.
– Я рада услышать такой ответ, – сказала она, вставая из-за стола и подходя к шкафу с книгами. – Кажется, ты хочешь сказать что-то ещё?
– Да. Я согласилась, потому что вчера разговаривала с Аламеей. Она сказала, что вы знакомы.
– Ага. Когда я только пришла в этот мир, не имея ни одного ориентира для поисков, то встретила очень странную девочку. Слишком бесстрашную, своевольную и знающую больше других. Она предсказала, что нужный мне человек – автор из этой страны. И описала, какими будут его произведения. Так я и решила открыть издательство.
Аманда
– Прежде чем услышать, что вы можете рассказать, я хотела бы передать услышанное от неё.
Азалия пересказала слова о рыцаре, от которых Аманда слегка нахмурилась, в один момент позволила себе сцепить пальцы, но тут же опомнилась. Для неё эта полная намёков информация определённо имела большее значение.
– Ирис, – прошептала. – Неудивительно, что он знает…
– Кто?
– Другой дух. Один из самых старых. В отличие от многих, он ещё не перерождался, следовательно, не терял память. Однако с тех пор, как Последний ранил его, он скрылся ото всех. Даже я не знаю, где он, а при попытке вспомнить о возможных местах в голове остаётся только туман. Но раз Аламея сказал о встрече, в Мире ты найдёшь способ пересечься с ним. И раз уж мы подошли к этой теме, давай перейдём ближе к делу. Вот книга. – Аманда передала Азалии «Энциклопедию». – Память – ненадёжная штука. Чтобы не столкнуться с тем, что сама спустя годы забыла что-то о родине, а найденному человеку не пришлось за раз запоминать большое количество информации, самое важное о Мире, духах и садовниках я записала. Конечно, ты всегда можешь обратиться к нам, но ведь удобнее иметь возможность самой уточнить интересующее, не дожидаясь ответа.
Пока Азалия с интересом листала книгу, Аманда собиралась с мыслями, иногда поглядывая на Диона, чьё тихое присутствие снова едва ощущалось. Наконец она заговорила:
«Общую картину я обрисовала в прошлый раз: миры один за другим падают в хаос, так как по Миру из-за действий Последнего распространяется яд. Другие садовники не могут больше ухаживать за растениями, так как обратились в статуи. Духи, боясь заражения, прячутся в безопасном месте. Потому что каждый дух, погибший – точнее, отправившийся на перерождение – от яда приближает конец Мира.
Тут, наверное, стоит ненадолго обратиться к сути мироздания. Оно не опровергает ваши знания о космосе и том, что никто на небесном куполе не сидит, а под земной корой не скрыта преисподняя. Это ближе к гипотезе о параллельных вселенных. Они не связаны между собой содержимым, только возможностью перехода, поскольку, подобно ягодам винограда, собраны в одну гроздь. В качестве соединения выступает Мир Садов. В своём устройстве он отличается от обычных – жилых – миров. Это не очередная планета в космосе, а магическое измерение, не вписывающиеся в привычные законы природы. В нём есть только духи, садовники, растения и серые птицы. Также есть край земли, за которым бездна.
Жилые миры не способны глобально влиять на Мир. Их состояние отражается на соответствующем саде, но для Мира это ничего не значит, тогда как из него как раз можно оказывать влияние. И в этом главная опасность гибели. Ни один жилой мир не вечен, но угасание одного не заденет никак остальные. А конец Мира ставит крест сразу на всех. Без него никого не спасти, ничего не исправить. С лозы можно сорвать испорченную кисть,
Мир способен восстановиться, но для этого надо, чтобы Последний перестал пускать в него яд. Здесь духи оказались беспомощны. Сад Последнего располагается на краю, возле самой бездны, где влияние её особенно сильно и ядовит даже воздух. Прийти туда – самоубийство, бессмысленная жертва. Но не для иномирца. И… Да, я задавалась вопросом: а что он может сделать? Теперь понимаю – недостающая деталь у Ириса. Он знает, что может образумить Последнего. И, уверена, сделал бы всё сам даже под страхом смерти, но из-за болезни просто не сможет дойти до сада.
Картина сложилась: известный ему ключ сможешь применить ты. Для этого придётся походить в Мир. Для тебя это просто – надо лишь пройти через арку. С перемещением у тебя всё однозначно, а вот о времени я предупредить обязана: в наших мирах оно течёт по-разному. И неравномерно. Не могу сказать, что час здесь равен дню там – нет точного соотношения, относительная скорость течения меняется. Ныне в этом мире время быстрее, когда это изменится – не знаю, но покажу, как за ним следить».
После этого Аманда кивнула Диону. Тот достал из кармана коробочку, в которой лежал металлический браслет с тремя подвесками: золотистые часы, красный цветок амариллиса и синий – дельфиниума.
– Надень его, – попросила Аманда. – Теперь зажми пальцами часы и мысленно попроси показать время.
Азалия сделала это. В воздухе появилось два полупрозрачных циферблата, на одном секундная стрелка двигалась с привычной скоростью, на другом имелась только постоянно меняющая положение часовая.
– Ты также можешь запросить, сколько прошло времени в другом мире с того момента, как ты покинула его. Окружающие ничего этого не видят. Для тебя же с нормальной скоростью время изменяется на тех часах, которые соответствуют миру, в котором ты находишься. Чтобы закончить, просто отпусти подвеску. Если запросить конкретнее, можешь увидеть только одного мира. Оставшиеся подвески относятся к нам. Другие духи тоже могут дать свой цветок. Сжав его, ты сможешь мысленно со мной связаться даже из другого мира. Также можешь воспользоваться им, если потребуется больше храбрости, решительности. У меня осталось гораздо меньше сил, чем раньше, но их хватит, чтобы отогнать страх… Дион?
– Я тоже на твоей стороне. Если ты знаешь, что значит дельфиниум… Можешь считать меня своей тенью. Если потребуюсь рядом – позови меня. Правда, физически я смогу оказаться только в этом мире. Можешь воспользоваться моей силой, чтобы на время стать незаметной, как тень. На сколько хватит эффекта поймёшь, когда решишь воспользоваться. Главное, помни: нельзя исчезнуть для тех, кто уже наблюдает за тобой.
– Я буду беречь его, – ответила Азалия, осторожно прикрыв браслет рукой. – И всё же должна уточнить: что будет, если он попадёт в чужие руки?
– Ничего. Дело не в подвесках, а в том, что мы добровольно поделились силой с тобой. Это просто вещь, для удобства визуализирующая связь между душами, – объяснила Аманда.
На миг картина перед глазами изменилась. Азалия увидела синюю и красную нити света, тянущиеся от неё к духам, чей вид тоже стал другим. Аманда, нет, Амариллис… Её кожа совсем побелела, тогда как волосы – даже ресницы – стали ещё краснее, а цвет глаз больше не объяснялся линзами. У Дельфиниума в первую очередь бросилась в глаза голубизна кожи, а также усилившаяся синева радужки, белевшей ближе к зрачку. В цветных аурах то и дело появлялись сгустки в форме цветов.