Сад проклятых
Шрифт:
— Ладно, — сказала она после нескольких куплетов, смеясь. — Можешь прекратить.
Но он продолжал.
— Перестань петь.
Он тут же замолчал. Всё, что было менее чётким приказом, не могло отменить её первого.
— Ты наслаждаешься этим, правда? — обвиняюще спросил он. — Ты просто не можешь упустить шанс унизить меня, да?
В его голосе прозвучал вызов, и Марлоу почувствовала, как внутри поднялось желание ответить на него. Если бы она действительно хотела унизить его, кто бы её упрекнул? Разве он не заслужил этого за то,
Она улыбнулась, расслабляясь и откинувшись на подушки.
— Сделай мне комплимент.
Его бровь дёрнулась.
— Серьезно?
— Это ты сказал, что если уж мы собираемся притворяться парой, то должны делать это правильно, — невинно ответила Марлоу. — Так что ты должен привыкать осыпать меня комплиментами. Считай это тренировкой.
— Как приятно видеть, как мало тебя волнует внешность, — сладко произнёс Адриус.
Улыбка Марлоу перекосилась в кривую ухмылку. Видимо, проклятие не понимало сарказма.
— Скажи мне настоящий комплимент, а не завуалированный укол.
— Твои глаза сверкают, как океан, и, дорогая, я потерян в море, — ответил Адриус с преувеличенной страстью.
— У меня серые глаза, — сухо напомнила Марлоу. — Попробуй ещё раз.
— Даже во время летней грозы твоя улыбка освещает мир, как солнце.
— А теперь ты просто цитируешь «Проклятие светлячка», — заметила Марлоу. — Эти строки срабатывают на девушках из Эвергардена?
— Конечно срабатывают, — сказал он почти с возмущением. — Хотя обычно мне не приходится стараться и наполовину так сильно.
— Ну, попробуй ещё сильнее, — приказала Марлоу.
Уголок губ Адриуса изогнулся в улыбке.
— Ты такая красивая, когда командуешь мной.
Жар прошёл по коже Марлоу. Она должна признать, он был в этом хорош.
Он наклонился ближе, понизив голос.
— А ещё более неотразима, когда краснеешь.
В животе у Марлоу все перевернулось, но она заставила себя не двигаться. Как-то он снова перевернул ситуацию, и то, что началось как попытка унизить его, превратилось в своеобразное соревнование. Она не была уверена, что именно хочет доказать, но знала одно — она не сдастся первой. Если он мог сидеть и нести все эти сладкие фразы с невозмутимым лицом, она уж точно не покажет, что они на неё хоть как-то повлияли.
Конечно, они не влияли. Она была умнее этого.
Но она почти забыла, что значит столкнуться с напором очарования Адриуса Фалкреста. Даже когда она знала, что он не имеет в виду ни слова из сказанного, он был так убедителен. Его лицо светилось игривой улыбкой, а тёмные глаза горели такой сосредоточенной внимательностью, словно он никогда бы не отвёл от неё взгляд, если бы мог.
— В первый раз, когда я заговорил с тобой, — тихо сказал он, — я подумал, что ты самый интересный человек, которого я когда-либо встречал в жизни. Всё, что я хотел, — это говорить с тобой до конца дня. И на следующий день тоже. Если бы я мог разговаривать с тобой каждый день до самой смерти, мне бы это никогда
Дыхание Марлоу сбилось. Каким-то образом именно эти слова, а не те, что он сказал о её глазах, волосах или красоте, оказались слишком близки к тому, как она сама чувствовала себя, когда они впервые встретились. Казалось, что если бы она могла удерживать его внимание, его интерес, то ей бы никогда ничего больше не понадобилось.
— Хватит, — прошептала она, ненавидя дрожь в своём голосе.
— Иногда я думаю, — продолжил Адриус, его тёплые глаза всё ещё были прикованы к ней, — что я не жил по-настоящему, пока не встретил тебя. Что…
— Хватит! — жёстко приказала Марлоу, её голос резко прозвенел в тишине каюты.
Он замолчал, но не отводил от неё глаз, будто бросая вызов. Ярость закипала у неё под кожей. Даже сейчас, несмотря на всё произошедшее, у него хватало наглости смотреть на неё и говорить такие вещи, как будто он говорил всерьёз. Она ненавидела, как легко ему было притворяться, будто она что-то значила для него.
Она поднялась с дивана, даже несмотря на то, что это движение открыло перед ней панораму неба за стеклянными стенами. Это дало ей ощущение падения на долю секунды, прежде чем она смогла сориентироваться.
— Не выполняй никаких команд, которые я дам тебе после этой, — сказала она.
Он приподнял бровь.
— Что ты…
— Встань на колени.
Он замер на мгновение, глядя на неё снизу вверх с почти шокированным выражением. А затем медленно сполз с дивана и опустился на колени, его взгляд был устремлён на неё.
Медленно дыша, Марлоу смотрела на него. За окном солнце начинало садиться, заливая стены янтарным светом. Это придавало каюте вид мифического золотого храма в небесах, а Адриус выглядел как верный прихожанин, склонивший голову в молитве.
— Не вставай, — приказала она. — Посмотрим, спадёт ли приказ.
Он бросил на неё раздражённый взгляд.
— Ты ведь не собираешься заставить меня стоять на коленях до конца вечера?
— Почему нет?
С Адриусом на коленях перед ней Марлоу снова почувствовала контроль. Она могла заставить его сделать что угодно. Сказать что угодно. Она могла приказать ему рассказать, что произошло между ним и Джеммой той ночью, когда его прокляли.
Она могла бы заставить его сказать правду о том, почему он внезапно оборвал их дружбу. Что заставило его решить, что Марлоу больше не стоит его внимания.
Вопрос почти сорвался с её губ, но она удержалась. В голове раздался голос, очень похожий на голос Свифта, твердящий, что заставлять Адриуса говорить правду не совсем то, что сделает хороший человек.
Хороший человек, вероятно, даже не поддался бы искушению.
— Ладно, — она смягчилась. — Можешь встать.
Он поднялся на ноги, его глаза всё ещё были прикованы к ней.
— И что именно это должно было доказать?
— Разве не очевидно?
— Что ты хочешь поставить меня на колени?