Сага о Скэйте
Шрифт:
Халк улыбнулся странной улыбкой.
— Но если это пророчество истинное, то твоя судьба определена и тебе нечего бояться.
— Человек, который ничего не боится, долго не живет. Я боюсь всего, даже этого! — Старк похлопал рукой по голым ногам Байи.
— Но если это так, то лучше убей ее.
— Посмотрим. Пока с этим можно не торопиться.
Они уходили дальше и дальше, следуя за маленькой зеленой звездой, которую Ярод назвал Ночным Светильником.
— Если Гильмар отправит письмо в Ирнан, то отправит
— Да,— сказал Халк,— если Темный Человек и его ноша не будут замедлять нашего движения...
Старк криво усмехнулся.
— Халк, мне кажется, что мы с тобой никогда не станем друзьями.
— Не обращай внимания, Старк,— сказал Ярод.— Он боец, а хороший меч нам важнее, чем мягкий, покладистый характер.
— Это верно,— ответил Старк и пошел дальше, стараясь экономить силы при ходьбе.
А идти им предстояло еще далеко...
Глава 6
На восходе солнца они остановились для отдыха. Ярод выбрал место на высоком, заросшем кустами холме. Сонное море лежало далеко позади, и его мертвый, угрожающий покой скрадывался расстоянием и утренним туманом, окрашенным в фантастические цвета лучами восходящей Рыжей звезды. Все ирнанцы повернулись к востоку, и каждый молился про себя. Даже Байя поклонилась в ту сторону.
— О, Старое солнце, благодарим тебя еще за один день! — пропели они хором.
И это звучало красиво и искренне. Но Халк, как обычно, испортил весь эффект. Он с неприязнью повернулся к Старку и сказал:
— Мы никогда не были нищими, и не всегда у нас было такое слабое солнце. Из всего того, что у нас было, остались только ножи, которыми мы режем мясо. У нас были большие корабли, плавающие по морям. Машины, летающие по воздуху. И многое другое, что теперь осталось лишь в легендах. Раньше Скэйт был так же богат, как и другие планеты.
— Наш мир стар,— сказал Ярод,— он уже потерял разум от дряхлости. И он все больше глупеет с каждым новым поколением. Впрочем, давайте поедим.
Они уселись и разделили скудные запасы пищи и легкого вина. Когда дошла очередь до Байи, ей не дали ничего.
Старк спросил:
— А для девушки ничего нет?
— Мы кормили ее и подобных ей всю жизнь,— ответила Брека.— Обойдется.
— И к тому же,— сказал Халк,— мы ее не приглашали.
Старк разделил свою порцию и половину передал Байе. Та, не говоря ни слова, взяла еду и быстро съела. Она уже вполне пришла в себя и шла сама, только изредка всхлипывала. Старк вел ее, как собаку, накинув веревку на шею. Он понимал, что девушка боится, потому что окружена людьми, не скрывающими своей ненависти к ней, и рядом нет Бендсмена с кнутом, который поставил бы их на место. Глаза ее были большие и глубокие.
— Древние цивилизации,— сказал Ярод, грызя кусок черствого хлеба,— при всем своем техническом развитии не смогли взлететь в космос. Думаю, что они были заняты более важными проблемами. Так что возможности бегства отсюда не было ни для них, ни для нас. Никакой надежды на бегство. И внезапно пошли слухи о том, что другие миры заселены, что существует Галактический центр и многое другое. Ты понимаешь, как мы обрадовались, когда узнали, что все это правда! Появилась надежда, что мы сможем бежать отсюда.
Старк кивнул:
— Я понимаю, почему Бендсменам все это не понравилось. Ведь если улетят те, кто производит материальные блага, то вся их система лопнет.
Халк наклонился к Байе.
— Конечно лопнет. И что ты сможешь поделать с этим, девочка, а?
Она отпрянула, но Халк крепко держал ее.
— Этого не будет никогда! — яростно крикнула она.— Защитники не допустят этого. Они вас затравят и убьют! — Байя с ненавистью взглянула на Старка: — Инопланетянам здесь делать нечего. Они только вносят смуту. Им запрещен вход сюда.
— Но они уже здесь,— заметил Старк.— И обратного пути нет и не будет.— Он улыбнулся.— Если бы я был на твоем месте, я бы думал, как выкарабкаться самой. Ты ведь тоже можешь эмигрировать.
— Эмигрировать? Ха! — издевательски усмехнувшись, воскликнул Халк.— Но тогда ей нужно научиться делать что-нибудь самой, кроме умения любить и наслаждаться!
— Скэйт умирает,— сказала Байя.— Чем еще можно заниматься, когда конец предопределен?
Старк покачал головой:
— Скэйт проживет гораздо больше тебя, твоих детей и внуков. Так что это не причина.
Она обругала его и заплакала.
— Вы преступники, вы все преступники. Вы все умрете, как эта женщина Геррит. Лорды Защитники покарают вас. Они защищают слабых, они кормят голодных, они дают кров...
— Заткнись! — воскликнул Халк и ударил ее.
Она замолчала, но глаза ее горели, как угли. Халк снова замахнулся.
— Оставь ее,— сказал Старк,— не она придумала эту систему— Он повернулся к Яроду: — Если Ирнан действительно так строго охраняется, то как я смогу войти туда и выйти незамеченным?
— Тебе это и не нужно. Пещера Геррит находится в холмах у края долины.
— Но за ней тоже следят?
— Да. И очень пристально.— Затем Ярод угрюмо добавил: — Но мы все устроим.
Халк вновь злобно взглянул на Байю.
— А что мы будем делать с ней?
— Выпустим, когда ее язык не сможет причинить нам вреда.
— А когда это будет? Нет, отдай ее мне, Темный Человек. Уж я постараюсь, чтобы она не принесла нам вреда.
— Нет.
— Почему ты так заботишься о ее жизни? Она при первой же возможности разделается с тобой.