Сбежавшая невеста дракона
Шрифт:
Мне бы на своих трудностях сосредоточиться. Поступить не вышло, но я правда удивлена, как у меня вообще хватило смелости приехать в самую элитную Магическую Академию. Я ведь всегда знала, что мои способности к заклинаю воды весьма посредственны. А между тем, в Нарвилльскую Академию можно попасть лишь двумя способами: либо за огромные деньги, либо имея мощный магический дар.
Оливия возвращается минут через двадцать, вид у неё при этом слегка пришибленный и потерянный.
— Что с тобой? Всё нормально? — интересуюсь я.
— Да, — рассеянно отзывается
— Он немного пугает, — соглашаюсь я, вспоминая льдисто-серые глаза и морозец, следующий за ним по пятам.
— А ты как? — спохватывается Оливия. — Так жаль, что ты не поступила!
Я пожимаю плечами. В конце концов, мир ведь не сошёлся клином на магии и Академии. Оливия гладит меня по спине, и от такой поддержки становится гораздо легче. По крайней мере я больше не одинока в этом мире.
До самого вечера гуляем по территории, успев обойти весь первый этаж и не пропустив ни одного внутреннего дворика. Но с наступлением сумерек седовласый профессор Раббит, что встречал днём у дверей, сообщает, что мне пора уезжать.
Прощаемся у входа в Академию.
— Приезжай как можно чаще! — пряча дрожь голоса за напускной строгостью говорит Оливия. — Обещаешь?
— Ты тоже меня не забывай.
Мы словно сто лет друг друга знаем! Разняв объятие, расходимся в разные стороны: Оливия — в вестибюль Академии, ну а я — в направлении кованых ворот.
Мне предстоит немного пройтись до ближайшего посёлка, чтобы нанять там транспорт. Уже собираюсь окончательно покинуть территорию Академии, как в спину мне ударяет окрик.
— Эй, ты!
Это она мне?
Делаю вид, что не услышала. Пусть не привыкает, что со мной так можно. Да и нечего нам с ней обсуждать.
— Оглохла, что ли? Я к тебе обращаюсь!
— У меня есть имя! — огрызаюсь через плечо, не сдержавшись.
Урсула выразительно закатывает глаза.
— Ах, простите, ваше деревенское высочество, — она отвешивает издевательский поклон.
Не хочу с ней даже рядом стоять. Да и сама Урсула выглядит так, будто ей бы очень хотелось быть в совершенно другом месте и заниматься совершенно другими делами.
— Есть разговор, — цедит она явно нехотя.
— Поздравляю, — безразлично отрезаю я.
Понятия не имею, зачем она меня догнала и что ей надо, но мне это совершенно точно неинтересно!
Решительно шагаю сквозь барьер, но тут меня настигает вопрос, от которого я мгновенно замираю на месте.
Глава 11. Странное предложение
— Ты в Академию поступить хочешь или нет?
Стремительно оборачиваюсь.
— Что ты сказала?
Урсула хмуро смотрит на меня, явно борясь с собой.
— Уговор такой, — наконец произносит она. — Я помогаю тебе пройти вступительное испытание, а ты молчишь об этом и радуешься жизни.
Удивлённо вскидываю брови.
— С чего вдруг ты решила помочь мне поступить?
— Какая разница? — раздражается Урсула.
— Такая, что полдня назад ты ликовала,
— Ну а теперь предлагаю сделку, — ничуть не смущается она. — Тебе бы с благодарностью ухватиться за единственную возможность, а не ломаться, тратя моё время!
Слова Урсулы меня совсем не задевают, наоборот, заставляют пристальнее приглядеться к ней. Она заметно взбудоражена, и ей как будто очень нужно, чтобы я согласилась.
Вот только Урсула Альдани едва ли не последний человек, которому я бы доверилась.
— Спасибо, неинтересно, — бросаю я.
— О Боги, хотя бы выслушай! — ярится она и быстро вынимает из кармана маленькую, размером с палец, продолговатую стеклянную колбу с серебристой крышкой. — Возьмёшь этот артефакт-имитатор и с его помощью сможешь заклясть воду так, что тебя примут на стипендию. Если вдруг окажется недостаточно, пройдёшь ещё и на второй ранг. На тебя среагируют камни — это буду я. Всё просто, если не будешь тупить. Соври, что в первый раз переволновалась или устала с дороги.
— Но ведь это же подлый обман! — изумляюсь я.
— Тебя это действительно так волнует? — высокомерно кривит губы Урсула. — Я думала, ты и правда хочешь поступить, аж разрыдалась там.
Она с делано безразличным видом подбрасывает на ладони колбу.
— Ты продумала всё, кроме одной маленькой детали: сегодня был последний день приёма, — замечаю я.
Урсула только пожимает плечами.
— Не проблема. Попрошу Адамс дать тебе ещё один шанс. Она не откажет.
Да, ей определённо кровь из носу нужно, чтобы я поступила, иначе она бы не составила целый план. Даже артефакт достала. Я слышала о таких. Для их использования требуется разрешение, в противном случае владение таким артефактом-имитатором считается незаконным. Впрочем, я не могу проверить, действительно ли он работает так, как она сказала, или это всего лишь пустышка.
Но для чего Урсуле так напрягаться? Намеревается подставить ещё раз, только теперь по-крупному?
Оказаться снова обманутой совершенно не хочется. Я всё-таки привыкла учиться на своих ошибках.
— И почему я должна поверить, что это не очередная ловушка?
— Потому, Лэнси, что мы окажемся в одной лодке, — отвечает Урсула таким тоном, будто говорит со слабоумной. — Меня выкинут из Академии вслед за тобой, если кто-то из нас облажается.
Качаю головой. Она правда меня за круглую идиотку держит?
— Между нами есть одно важное различие, — возражаю я. — Ты — графская дочь. Наплетёшь с три короба, тебе сразу поверят, а меня никто даже слушать не станет. И после всего, что ты уже сделала, я не верю ни единому твоему слову. Так что нет, Альдани, я в этом не участвую.
Уже собираюсь уходить, но Урсула вдруг стремительно подскакивает ко мне и хватает за руку. Её изумрудные глаза неестественно блестят на бледном лице.
— Подумай хорошенько, от чего отказываешься!
С силой выкручиваю запястье из её цепких пальцев, отпрянув назад.