Семейные хроники Лесного царя. Том 2

Бересклет Антонина

— Простите! — заорал Мир, напортачивший с чарами, вывернув магический прием ровно наоборот.

С дерева-факела посыпались ошарашенные лесовики и мавки, роняя бадейки с водой и веревки, которыми их поднимали. Пришлось Марру сделать еще круг, резко развернувшись. И снова Драгомир его удивил — мало что освоился наездником легко, в отличие от брата не думал ныть, что его укачивает. Напротив, от рискованных кульбитов невольно вскрикивал, переполненный восторгом скорости. И с собственной ошибкой разобрался мгновенно: дерево не просто погасло, а вмиг покрылось снежным инеем. Лесовики и мавки покатились

по земле — лужи воды под ногами превратились в гладкий лед.

— Простите! — снова повинился Мир, а у самого глаза сияют и голос звенит от радости овладения силой.

Лесовики приветственно замахали ведрами над головами, мавки загалдели.

Воодушевившись, Драгомир крепче стиснул шею дракона коленями и отдал приказ облететь весь пострадавший от огня берег. Спустя несколько минут инеем украсились все деревья, обугленные, тлевшие, горевшие и непострадавшие за компанию — широкая светлая полоса спокойной зимы среди ночного дымного лета.

— Вот молодчинка, Мирош-свет Ярович! Вот помог! — прогудел довольным басом воевода Михайло Потапыч.

— Теперь летим к крепости! — не пожелал остановиться на этом Драгомир.

«Я людишек не ем, а местных тем более опасаюсь пробовать, слыхал, они все сильно пьющие,» — заранее предупредил Руун. Мир звонко расхохотался.

Есть никого не пришлось, Драгомир опять почти со всем справился один.

Завидев несущуюся к ним крылатую громадину, вовсе не призрачную, в отличие от уже примелькавшихся поночуг, люди всполошились. Черт его знает, относится ли живой дракон к нежити, от которой их защищает купол щита? Пушки забухали усердней, зачастили. Марру пришлось потрудиться, чтобы увертываться в воздухе от ядер и роя картечи.

Прямо над головой вдруг разорвался цветок фейерверка, шипящие огни посыпались дождем. Руун только взмолился про себя, чтобы в крыльях не прожгло дыр, ведь чинить его сейчас некому, Яру не до его проблем. Драгомир же у него на загривке бесстрашно выпрямился, запрокинув лицо к небу, и раскинул руки, словно под грибной дождик вышел. Руун не удержался, в любопытстве поднял голову, отчего завертелся волчком среди медленно падающих огней. Вытянутые в стороны руки Мира вспыхнули искристым сиянием. Огни фейерверка на миг как будто замерли в воздухе, раздумав падать. Драгомир открыл глаза, нахмурился, резко свёл руки, хлопнув в ладоши — и огни, подчиняясь, разгорелись сильнее, свились злыми клубками и метнулись к городу. У Рууна в глазах застыли яркие слепящие полосы, он аж лишнюю петлю навернул в воздухе, чтобы проморгаться.

Со стороны крепостной стены послышалась громкая ругань, крики. Посланные Драгомиром клубки пламени обрушились на самих же стрелявших. Выровнявшись в воздухе, Марр на свистящей скорости облетел стену вдоль — щедро поливая огнем, аккурат попадая струей пламени в щель между длинной кровлей и верхним краем сруба, в галерейку, где прятались защитнички города. Ясное дело, в мгновение ока всё вспыхнуло веселым огоньком, затрещало, заскворчало, заматерилось истошными воплями. Первыми провалились сквозь доски и подломившиеся от жара бревна тяжелые пушки, утащили за собой пушкарей.

— Драгомир Ярович! — завопил кто-то с дозорной башни, явно надеясь на помилование. — Нет здесь Рогволода! Ушел! Сбежал на тот берег Матушки!

Среди

шума разгорающегося настоящего пожара, за воплями и грохотом Мир расслышал-таки это предупреждение.

«Город не получится сжечь, мешает что-то,» — меж тем заметил сопротивление щита Руун.

«Отнесешь меня через реку?» — спросил Драгомир. Веселье как ветром сдуло, Марр не мог не отметить напряжения, разлившегося по всему его телу.

«Конечно, мы туда и летели изначально. Ты хоть раз прежде убивал людей?»

«Никогда.»

«Что ж, научишься, дело нехитрое.»

________

Удержать щит становилось всё тяжелее. Мало что разнообразная лесная и речная нечисть пыталась то там, то тут пробраться в город, так еще и пожар на крепостной стене вспыхнул, щедро сдобренный колдовством необычной силы, прожегшим в куполе сквозные бреши. Томил обливался лихорадочным потом и затягивал, штопал, залатывал дыры, твердя мысленно клятву, данную самому себе: пусть умрет, но людей на верную смерть не отдаст. Если считать, что атака на город только началась, по всему выходит, что живым ему дай боже едва рассвета дождаться.

— Давай всё бросим и уедем вместе, — плакала крупными слезами над ним тихая Нэбелин. — Откажись от них, я откажусь от своих. У них своя судьба, пусть у нас будет своя. Пожалуйста! Я так долго тебя искала! Нам так мало суждено быть вместе — не укорачивай наше счастье до ничтожного мгновения, прошу тебя!

Томил послушно лежал головой у нее на коленях и отстраненно следил за солеными каплями: они набухали на кончиках ресниц, катились одна за одной по скулам, щекам, срывались с острого упрямого подбородка. Иногда капли падали прямо ему на лоб. Или на губы, и тогда он чувствовал их вкус.

— Ах, если бы я обладала даром моего братца Ксаарза! — причитала эльфийка, злясь на кузена, на себя и на весь дурной неразумный мир в целом. — Я сделала бы тебя бессмертным и здоровым! Ну почему я не умею?!

— Просто спой мне, чтобы у меня прибавилось сил, — попросил Томил, прикрывая глаза и видя воочию город, ради которого по капле тратил собственную жизнь, упуская в минуту непрожитые годы.

И она пела, срывалась на вздохи и тотчас начинала новый мотив.

Над городом поднялся ветер. Порывы крепчали, становились всё злее и опасней. Ветер принес град — обстрелу с неба щит от колдовства помещать не мог. Ледяные горошины с кулак величиной прибили всю растительность в огородах и садах, нередко дырявили кровли и стены строений, даже кое-где на окраине разломали заборы. От ветра жалобно скрипели избы, хлопали и отрывались ставни. Еще немного и порывы начнут приподнимать и сворачивать крыши, точно беззаконные великаны…

Нэбелин вздрогнула, заставив очнуться от полуяви и Томила. В горницу вбежал лекарь, на нем лица не было:

— Т-там! — бестолково указал он трясущимся пальцем в сторону двери. — Там призраки!

И тем не менее он принес лекарство от легочной хвори, разведенный в чашке горький порошок, даже не расплескал почти.

— Ну и что? Крас, ты мертвых свиней неужто не видал? — вошел Щур. Несмотря на браваду, он тоже был в смятении.

Томил подивился, редкостное зрелище предстало его глазам — нашлась на свете вещь, коей оказалось под силу испугать старого ведуна!