Сердце знает

Игл Кэтлин

— Чем ты им обязан? Что ты для них делаешь?

Картер поднялся.

Риз сделал то же самое. Он повернул брата за плечи и заставил смотреть в глаза.

— Что ты делаешь для них?

— Я закрываю глаза на некоторые вещи, когда у них возникает необходимость. Вот и все. Клянусь, Риз. Я пытался… — Воздух со свистом вырывался из груди Картера. Он не смотрел на брата. — Я считаю, когда бизнес окрепнет, работы хватит всем. Они получат то, что хотят, будет больше рабочих мест, больше налоговых выплат, больше…

— Очень высокая

цена, братишка. Слишком дорого расплачиваться собственной душой. И там не только твоя душа, правда? Они и Свини купили.

Картер отступил.

Риз опустил руки.

— Ты прекрасно знаешь, что они не остановятся. В истории полно подобных примеров. Рассказы …

— Забудь об этих дурацких россказнях! — Картер повернулся, глядя глазами, полными ужаса. — Если ты будешь упорствовать, я сам стану историей.

— Да ладно, Картер…

— Не знаю, с чего я решил, что смогу убедить тебя. — Он покачал головой, попятился и провел рукой по нижней губе. — Так как … Черт, ты лучше знаешь, во что ввязываешься, как …

— Я не задумываюсь о последствиях, — произнес спокойно Риз. — Мне так больше нравится.

— Говорю тебе, люди пострадают.

— Люди уже страдают. И довольно давно. Очень, очень давно. — Риз протянул руку. — Если все дело в деньгах, скажи, сколько тебе надо. Я всегда заплачу…

— Деньгами мой счет не оплатить. Я прошу тебя выйти из игры. Только так ты мне можешь помочь.

— Выйти из игры? — Риз криво усмехнулся, и его рука снова оказалась на плече брата. — Черт, да я уже однажды отступил. Мы найдем другой выход. Я буду с тобой, и мы найдем другой выход.

— Да. — Картер отступил на несколько шагов назад. — Будь осторожен, хорошо? Это касается и твоих близких. Охраняй двери.

— От кого охранять? От Свини? Если парни из «Тэн Старз» затеют свою грязную игру, им придется завербовать тех, у кого не все в порядке с головой.

— Они так и сделают.

— Ты соображаешь, что говоришь? — спросил Риз. — Прямо как в дешевом кино. Только фильмы заканчиваются. Пара часов и все, дело решено. Нам не нужна эта компашка. Срок их контракта истек.

Брат не слушал.

Черт, насколько плохо дело? Картер сказал, что не причастен к смерти отца. Все остальное, по мнению Риза, можно уладить.

Всегда можно внести поправки.

— Нельзя жить, если позволить управлять собой под страхом смерти, — тихо произнес Риз. — Поверь мне, я знаю наверняка.

— Мне пора в казино. — Картер повернулся, чтобы уйти, затем остановился. Он смотрел на брата. — Мне, конечно, нравятся деньги, которые они платят, но я их отрабатываю сполна. Возможно, я работаю не в самом лучшем бизнесе, но, думаю, он ничем не хуже других развлечений, и люди к нам ходят.

Он махнул рукой как будто показывал Ризу прерию.

— И здесь, на богом забытой индейской территории мы построим сверкающий дворец увеселений.

— Эй, — произнес Риз. — Я, например, занимаюсь прокатом лимузинов.

— Самообман,

да? — Картер задумчиво улыбнулся. — Это бизнес и он растет. Был бы выбор, я бы лучше создал что-то посерьезнее, чем царство победителей и побежденных, но ничего другого нет. Хотел бы посмотреть, как ты справишься, братишка.

— Помоги.

— Если «Тэн Старз» разорится, то же ожидает и меня. — Он сунул руки в карманы и наблюдал за приближением всадников, въехавших в ворота, заранее открытые Ризом. — Хелен работает секретным агентом?

Риз проигнорировал вопрос.

— Мы могли бы помочь друг другу, Картер. У меня есть деньги и влияние, у тебя — информация.

— Снова заблуждаешься, брат. Ты доведешь себя до сердечного приступа, пытаясь спасти всех нас.

— Возможно, — он усмехнулся и пожал плечами, будто сбрасывая груз этой проблемы. Он хотел добавить свое коронное высказывание о том, что можно с таким же успехом попасть под машину, но сейчас оно имело неприятный контекст.

В доме раздался телефонный звонок.

— Я пойду. Иди возьми трубку, а я попрощаюсь с племянником.

Риз вошел и схватил трубку. Безо всякого вступления, звонивший сообщил, что номер телефона оставлен Хелен Кеттерлинг.

— Хелен! К телефону. Довольно настырный парень.

Картер помог ей сойти с лошади и повел лошадь в конюшню. Риз направился за ним, но Хелен позвала его в дом. Он оперся о стойку в кухне и старался не прислушиваться к разговору, хотя то, что говорила жена, звучало таинственно. Когда она повернулась, она была очень бледна.

— Он говорил о фотографии Питера Джонса, которую я послала.

— Уже что-то нашли?

Хелен кивнула.

— Его тело найдено в Вайоминге. Прострелена голова.

— Самоубийство?

— Убийство. — Она приблизилась, чтобы рассказать подробности. По лицу женщины было видно, что важная часть информации еще впереди. — Его нашли в пикапе. Перед разбит. Фара повреждена.

— Кусочек, который я нашел…

— Совпадает. Рисунок шин такой же, как тот, что найден здесь.

У него пересохло во рту, и он почувствовал привкус крови. Риз резко откинулся назад, и край стойки впился ему в спину.

— Он убил моего отца?

— Убил тот, кто сидел за рулем пикапа. Единственный автомобиль, которым когда-либо управлял Питер Джонс, был старый фургон, но это ни о чем не говорит. У него были друзья, коллеги по работе, с которыми он проворачивал свои грязные делишки.

— Он был связан с «Тэн Старз»?

— У меня нет пока доказательств, но я могла бы держать пари, что ты прав. — Она накрыла его руку своей. — Конечно, в том случае, если бы я была азартной женщиной.

— Доказывать — это уже не твоя работа. — Он кивнул в направлении телефона. — Пусть доказывает парень, который только что звонил. Парень, который должен был мне сообщить о пикапе, рисунок шин которого совпадает со следами, найденными рядом с телом моего отца.