Серый тлен забвения
Шрифт:
А затем твоя кровь попала на брошь, образуя меж нами незримую связь. И чем больше крови оказывалось на ней, тем сильнее эта связь становилась. Твое желание постоянно носить брошь с собой тоже проистекает из нее. Этот предмет теперь принадлежит тебе так же, как и мне.
– Если ты говоришь правду, как тогда тебе удалось запечатлеться на фотографиях? Ведь я делал снимки, когда еще не нашел брошь.
– Не забывай, я довольно сильный призрак. С момента моей смерти прошло уже несколько столетий. В отличие от тех несчастных, которые навеки заключены в темнице, мне единственной почти полностью удалось сохранить разум. Наверняка потому, что всю жизнь принадлежавшая
– Тогда почему мне ни разу не удалось увидеть тебя?
– Потому что лишь немногие люди на это способны. Между нами не было никакой связи. И все же фотографии способны запечатлеть в себе даже то, что скрыто от человеческих глаз. Ты не увидел меня и в тот момент, когда впервые разглядывал снимки. Вспомни сам. Наверное, чтобы обрести способность воспринимать духов, нужно для начала было узреть меня, связанного с тобой призрака, воочию. Такова одна из особенностей переплетения наших судеб.
– Как вообще мы можем с тобой общаться? Признаться, это удивило меня уже при нашей первой встрече. Ты родилась в другой стране и не должна знать моего родного языка. Но почему-то это не мешает нам свободно разговаривать.
– Видишь ли, благодаря твоей крови, твоей жизненной силе, я способна заглянуть тебе в душу. Я могла бы сказать, что способна читать твои мысли, но это оказалось бы явным преувеличением. Мне доступны только те дороги твоего разума, которые открывают двери лишь к некоторым из имеющихся у тебя знаний. Владение твоим родным языком я почерпнула благодаря тому же способу. Порой я могу видеть твои эмоции. Точнее, часть из них. На самом деле уместнее было бы сказать, что мы общаемся без слов. Особенно, если учесть, что кроме тебя меня никто не видит и не слышит. Но я предпочитаю называть это хотя бы иллюзией разговора, потому что так будет удобнее тебе и мне.
А еще не забывай, что нас с тобой разделяют столетия. И в то время, когда мне было позволено ходить по этой грешной земле, люди выражались совсем иначе. Мне пришлось подстраивать свою речь, стараться, чтобы со стороны она не звучала слишком необычно.
– Понятно. – Произнес я, пытаясь осмыслить все услышанное. – Мерцела, ответь еще на один вопрос.
Девочка внимательно смотрела на меня.
– Кто ты на самом деле?
– Мне казалось, ты знаешь и сам. Я уже показывала тебе это в твоем сне прошлой ночью.
– Разве? В сновидении я действительно видел тебя, но это длилось очень недолго. Мы стояли друг напротив друга, а потом ты обратилась в тлен прямо на глазах.
Мерцела лишь кивнула.
– Однако продолжение сна было совершенно о другой девушке, гораздо старше тебя. Хотя, судя по всему, смерть она встретила в том же подземелье.
– Ты не заметил меж нами сходства?
– Да, вы и правда похожи. Я мог бы предположить, что она, к примеру, твоя сестра. Но если хочешь сказать, что вы с ней – один и тот же человек, тогда я действительно ничего не понимаю. В отличие от нее, ты все еще ребенок.
– Поделиться с тобой тем, что помню, и показать, какой я была при жизни, не сложно. Связь между нами позволяет без труда сделать это. А вот чтобы принять прежний облик в реальности, мне потребовалось бы слишком
– Остальные призраки тоже выглядят, как тени?
– Нет, но они черпают силы немного из других источников.
– Можешь рассказать о себе подробнее? – Осторожно спросил я.
– Говорить особенно не о чем. – С безразличием пожала плечами Мерцела. – Почти всю свою жизнь я провела в том замке, в руинах которого ты и нашел брошь. Я была единственным ребенком в семье. Мой отец, принадлежавший к старому знатному роду, бесконечно любил и баловал меня. Возможно, это и сыграло с ним злую шутку. Дело в том, что когда мне было чуть больше двадцати лет, в наши земли пришел жестокий захватчик. Он без труда разбил вышедшую против него армию. Но, зная обо мне, предложил родителям выбор: жизнь и возможность бежать из страны в обмен на мою руку.
Не желая отдавать меня тирану, они в гневе отказались. Само собой, вскоре их убили, а меня силой привели посмотреть на безжизненные тела отца и матери. Не знаю, что овладело мной тогда, но вместо страха я испытала чудовищную ярость. Схватив первый оказавшийся под рукой острый предмет, я порезала этому человеку лицо. Вместо дрожащей от ужаса покорной рабыни получивший лишь уязвляющую самолюбие рану, он решил, что быстрая смерть станет для меня слишком легким наказанием. По его замыслу я должна была заживо сгнить в темнице собственного замка, страдая от жажды и холода. Так и произошло. Жизнь оставила меня, когда я была переполнена глубочайшей ненавистью.
Девочка замолчала. Я тоже не знал, что на это ответить. Ей требовалось некоторое усилие, чтобы вернуться обратно из захватившего ее потока воспоминаний.
– Не стоит забивать себе всем этим голову. – Наконец произнесла она. – С тех пор прошло уже слишком много веков. Иногда я и сама сомневаюсь, было ли это на самом деле.
– Признаться, я бы хотел воочию увидеть твой прежний облик. – Сказанные слова стали неожиданностью даже для меня.
– Я обязательно верну его себе. Не сразу. На это нужно время и твоя жизненная сила. Скорее всего, день ото дня я буду становиться чуть старше в твоих глазах, пока не стану сама собой.
– Странно, что ты настолько доверяешь мне, по сути, совершенно незнакомому для тебя человеку. Ты не боишься, что я просто избавлюсь от броши? Ведь в таком случае ты больше не сможешь являться мне? Вдруг все, что я говорил и то, как вел себя – всего лишь притворство? Быть может, я просто выбираю удобный момент?
Девочка холодно улыбнулась. Нечто в ее взгляде, в самом ее образе живо напомнило мне, что та, кто сидела напротив меня, уже давно, очень давно перестала быть человеком.
– Даже если ты выбросишь брошь, связь, которая установилась между нами, никуда не исчезнет. Она уже слишком сильна. Возможно, ты больше не сможешь видеть меня, ведь мой дух привязан к драгоценности. Но ты всегда будешь слышать мой голос. Я не дам тебе забыть обо мне даже на ничтожное мгновение. Лишу тебя сна, и вскоре ты просто сойдешь с ума. Обещаю, твоя жизнь превратиться в ад. Я – твой личный полтергейст, и ты бессилен что-либо с этим поделать.