Северные архивы. Роман. С фр.
Шрифт:
наполняются золотистым пламенем. Каждый мо
лодой человек должен непременно испытать на
слаждения, характерные для его времени и
страны, должен ввязаться в авантюру и пере
жить связанный с нею риск, должен доказать
себе, что может завоевать не только миленькую
гризетку, что способен разглядеть элегантность
и очарование под обычным капюшоном и черной
кружевной полумаской. Выбрать, развлечь, ос
мелиться, насладиться, удовлетворить...
программа. Когда совсем недавно Шарль Огю
стен притащился на костылях в Париж, чтобы
повидать доктора Рекамье, который у ж е ничем
не может ему помочь, отец, человек умный, сам
посоветовал сыну не упускать молодость и отве
дать — разумеется, с умеренностью — ее удо
вольствий. В этот день после состоявшегося
120
разговора у двух Шарлей установились отноше
ния мужской дружбы, своего рода франкмасон
ство, как это случается с отцами и сыновьями
вдали от глаз матерей, жен, дочерей и сестер.
В Байёле Шарль Огюстен, разумеется, не гово
рил бы так откровенно. С тех пор, думая о
«знатном кавалере», все более неподвижном из-
за прогрессирующего паралича, Мишель Шарль
спрашивает себя, только ли о долгих прогулках
верхом по фламандским равнинам сожалеет
отец, вспоминая о прошлом. Шум экипажа, ос
тановившегося перед домом, возвращает юношу
к действительности, двухместная карета, кото
рую он позволяет себе нанимать в дождливые,
грязные или снежные вечера для «выхода в
свет», еще больше поднимает его авторитет в
глазах хозяйки, которая о нем и так хорошего
мнения. Прежде чем спуститься, Мишелю Шар
лю приходит в голову мысль: он открывает
ящик, который только что закрыл на ключ, кла
дет туда перстень с печаткой в оправе из оник
са, подарок Шарля Огюстена, вынимает из
кармана несколько золотых монет и прячет их
под рубашками. Оставшихся шести луи вполне
хватит, чтобы угостить ужином хорошенькую
женщину, будь она герцогиней или вакханкой.
И если, по несчастью, незнакомка окажется во
ровкой, тем меньше будет потеря.
* * *
121
Версальская железная дорога,
улица дю Плесси:
Завтра, в воскресенье 8 мая,
работают все фонтаны в
Версальском парке. Поезда
отправляются каждые полча
са...
Все поезда — прямые, кроме
утренних... Предварительная
продажа билетов в здании
вокзала, на улице дю Плесси.
Три месяца спустя тепло майского утра запол
няет комнату Мишеля Шарля, все преображая.
Еще слишком рано, и солнечные лучи пока не про
никли в узкую улочку, но видно, что выдался чу
десный, почти летний денек. Сегодня воскресенье
1 8 4 2 года, и кроме всего прочего (Шарль Огю
стен пожал бы плечами) — праздник «короля-
гражданина». Книги по юриспруденции больше не
загромождают стол, покрытый белой скатертью.
Посредине — кофейник, стопки чашек и блюдец,
одолженных хозяйкой, в большой хлебнице —
бриоши.
По счастливой случайности, приятель Мишеля
Шарля из Касселя Шарль де Кейтспоттер выбрал
именно это время, чтобы приехать в Париж, где
его старший брат, еще один друг детства нашего
студента, также готовится стать лиценциатом пра
ва. Маленькая группка, к которой присоединились
два бывших соученика Мишеля Шарля по колле-
122
жу Станислава, решили посвятить воскресенье
версальским фонтанам. После прогулки по парку
молодому Кейтспоттеру покажут дворец и Триа-
ноны. После обеда в каком-нибудь ресторанчике
вторую половину дня друзья решают провести в
забавах в лесу. Провинциалу, который в Париже
всего несколько дней, по этому случаю предста
вили милую подружку, выбранную Бланшеттой. У
его брата есть постоянная гризетка. Один из пари
жан — сын архитектора по имени Лемарье, дру
гой — молодой господин де Дрионвиль.
Неизвестно, придут ли они в сопровождении ба
рышень. Никто не потрудился записать имена
этих хорошеньких девиц: допустим, что их зовут
Ида, Корали или Пальмира. Мишель Шарль решил
начать этот день, пригласив всех к себе на за
втрак.
Молодые люди приходят кто вместе, кто по
одиночке. Бланшетта, незаметно войдя последней,
радушно принимает гостей, время от времени об
мениваясь нежными взглядами с Мишелем Шар
лем. На ней новая красивая кашемировая шаль,
прощальный подарок, ибо условлено, что вскоре
она выходит замуж за серьезного молодого чело