Шипы в сердце в Академии Судьбы
Шрифт:
Теперь они напевали что-то бессловесное, бессмысленное, но от монотонной мелодии глаза полукровок затягивало белой пленкой. Их погружали в транс. А потом…
– Нет, нет… – промычала я, зажимая рот ладонью.
Два стража подхватили под мышки того парня в майке и чешуе – он стоял ближе всего к двери хранилища. И, бесчувственного и безвольного, затащили внутрь. В огромный банковский сейф, охранявший магию мира.
Другая пара бойцов обмотала энергетической сетью осоловевшего белого волка. Тот лишь
– Какие щедрые добровольные взносы, – нахваливал отец, потирая платочком вспотевшую залысину.
– Па!.. – тихо вскрикнула я, вжавшись щекой в ширму.
– Не глупите! – Эрик дернул меня за колено.
– Я должна остановить безумие.
Полукровок просто забирали! Без суда, без допросов, без обвинений в нападении. Не ссылаясь ни на один закон магического сообщества! Где эстер-хазская стража, где следователь Шо?
– Неужто думаете, что папаша устыдится и остановится, заметив собственное дитя посреди пепелища?
– Пусть знает, что я здесь. Тогда он…
– Тогда он завтра же выдаст вас замуж за Раскова, чтобы не мешались под ногами, – процедил Эрик, прорывая когтями пол. И вновь погружаясь в транс, из которого с трудом выплывал на поверхность.
– Ааа!
Моей щиколотки коснулись чужие холодные пальцы. Я чуть на лестницу не взмыла от ужаса, когда они сжались на ноге.
Попыталась нервно стряхнуть женскую кисть в золотом браслете, но та не отпускала. Девушка лежала с другой стороны ширмы, и ей больших усилий стоило пропихнуть руку под ткань.
«Не ори», – птичьим свистом впорхнуло в мысли.
Я замерла. Перестала скакать на одной ноге, истязая порванную опору.
«Замри, Честер! Я едва пробилась».
Это был не индийский гипноз, голос принадлежал девушке. Я даже узнала ее: мы стояли рядом в мансарде, на ней был золотой плащ и клювастая маска.
«Ты была на собрании. Ты человек. Чистая. Ты можешь принести жертву».
– Да почему все хотят моей крови? – задохнулась я и отступила на шаг, когда ладонь полукровки безвольно соскользнула с щиколотки.
«Нужно золото и невинная кровь. Сюда. Живее», – птичья трель забивалась в уши.
– Куда сюда? – переспросила у распахнутой ладони.
Девушка сжала пальцы в кулак и ногтем пропорола кожу в сплетении линий.
«Сюда. Мы должны их защитить. Всех их. Таково предназначение. Найди золото, принеси жертву».
Всех их…
Она имела в виду полукровок, что под действием гипноза собрались в кучу под уцелевшей люстрой и принялись раскачиваться на ногах и лапах.
Я бросила взгляд на Эрика: налитые кровью глаза затянуло туманной пленкой.
Совсем скоро папины стражи доберутся сюда. Схватят и Эрика, и беременную Эвер, и девушку в золотом. Затащат в страшные подвалы – не магтрибунала, нет. Банковского хранилища. Отнесут в раздел наиболее древних ценностей.
«Быстрее, Честер!»
Золото и кровь, кровь и золото… Я вынула из ушей фамильные серьги, которые надела еще утром на знакомство с женихом (оно будто в другой жизни было). Потерла пальцем рану под рукавом и обмазала металл красным. А потом осторожно вложила окровавленные украшения в центр чужой ладони.
Пальцы сжались, заграбастав подношение, и банк прорезал нечеловеческий крик. Пожалуй, так орет на рассвете журавль… Целая стая журавлей, усиленных магически и размером с откормленного хеккара.
То был крик боли и освобождения.
Ладонь под ширмой забилась в конвульсиях, пальцы удлинились, загнулись… и превратились в птичьи когти. Кожа на запястье пошла желтыми пятнами, потом черными точками… А следом, с новым душераздирающим воплем, из каждой отметины на свет выбилось золотое перо.
Матерь морфова… Это еще что за тварь?
***
За сегодня я увидела массу причудливых магических трансформаций, свойственных половинчатым созданиям. В некоторых существах осталась лишь тень древней крови, она выражалась в чешуйках, наростах, странных оттенках кожи. Но такое чудо – золотое, пернатое – я и вообразить бы не смогла!
Гигантская птица с двумя длинными хвостами и клювастой орлиной мордой взмыла вверх и издала такой визг, что полопались экраны. У индусов закровили глаза, маги схватились за головы. Птица вцепилась когтями в люстру под куполом, повисла и принялась раскачиваться, точно на качелях. Продолжая орать, как невменяемая.
Банковские стражи вскинули жезлы вверх и синхронно выпустили ловчие чары, но крылатая увернулась, закружила вдоль пятого этажа. Она раскидывала в стороны гипнотизеров, драла когтями их балахоны, выкрикивала что-то гневное прямо в лица.
Напев оборвался, оставив после себя интригующую недосказанность. И со всех концов банка разнесся угрожающий гул – рык, рев, хрип, лай… Полукровки пришли в себя и ощетинились на стражу.
Началась бойня. Жуткая, дикая, в которой шерсть забивает воздух, а гарь становится обычным запахом.
Часть полукровок отступила назад. Испуганные опытностью магов, они попытались штурмом взять собственный щит, блокирующий центральную дверь. Прогрызли в нем дыру и, быстро перебирая лапами, вырвались в черную ночь столичных улиц.