Шумерские ночи. Том 3
Шрифт:
— Хозяин, он столько сожрал, но еще ни разу не ходил до ветру, — озадаченно сказал Хубаксис через несколько часов. — Куда в него столько влезает?
— Ты тоже при мне никогда не ходил до ветру, — раздраженно ответил Креол, сидя в развилке толстых сучьев и не отрывая глаз от Лугальбанды.
— Джинны не гадят, — ухмыльнулся Хубаксис. — У нас еда превращается в ману. Поэтому когда мы колдуем… то одновременно и справляем нужду.
— Что?!
— Я пошутил, хозяин!.. а-а-а!..
— Раб, примени свое остроумие не для тупых шуток, а
Джинн напряженно задумался. Он первый соглашался признать, что умом его боги обделили. Но иногда ему действительно удавалось натолкнуть хозяина на мудрую мысль.
— Надо расколдовать Лугальбанду, — заискивающе предложил он.
— Какая замечательная идея, — ядовито произнес Креол. — Ладно, я понял. Тогда просто не мешай мне думать.
— Тогда, хозяин…
— Молчать, раб!
Тем временем солнце коснулось горизонта. Редехор наконец начал уставать. А может быть, он бодр и силен только под солнцем? Его движения замедлялись, шаги становились короче… вот он сел на землю, опустил голову… и стал превращаться в человека.
Креол не поверил глазам. Но он тут же опустился на землю и осторожно подошел к Лугальбанде.
— Царевич!.. — окликнул он.
— А, что?.. — повернулся к нему юноша.
Его взгляд был затуманен, как после доброй попойки. Он явно не понимал, где находится, почему сидит голый на сырой земле, да и Креола, кажется, не узнавал.
— Ты знаешь, кто ты и кто я? — спросил маг.
— А?.. ты… я… я Лугальбанда. А ты… ты…
— Ты должен мне пятьсот сиклей, — сказал Креол.
— Нет! — возмутился царевич. — Ты… ты лжешь!.. Я помню тебя!.. колдун!.. ничего я тебе не должен!
— Я не колдун! — разозлился Креол. — А ты помнишь, что мы с тобой тут делали?
— Не помню, — посмотрел на свои руки и ноги Лугальбанда. — Почему я голый? Что мы делали?!
— Ты превратился в редехора, царевич.
— Кого?.. кто это?.. а-а-а, погоди… но мы же убили редехора. Я теперь вспомнил!..
— Не совсем. Мы убили не редехора, а какого-то бедолагу…
И Креол рассказал Лугальбанде все по порядку. Услышав, чем обернулась славная охота на чудовище, Лугальбанда застонал и стиснул ладонями виски.
— Я, наверное, проклят!.. — провыл он.
— Определенно, — кивнул Креол. — Скорее всего, ты снова станешь редехором на рассвете. Это было бы даже хорошо, если б ты сохранял разум. Твоему отцу понравился бы сын, способный в одиночку одолеть армию. Нам бы всем пригодился такой император.
— Но я не сохраняю, — жалобно глянул царевич. — Я ничего не помню! Что я делал?!
— В основном пытался меня убить. Потом понял, что против меня ты ничто, и начал жрать все подряд. Я полдня следовал за тобой и размышлял, как тебя спасти.
— Но ты сможешь?..
— Я знаю один ритуал. Сейчас мы его испробуем.
И Креол принялся расчерчивать гексаграмму, пока Лугальбанда сидел без движения,
— Теперь не шевелись, — велел маг. — Я проведу очищение и сниму с тебя проклятье… ну, попытаюсь. Я раньше не имел дел именно с таким.
Сначала он полил царевичу на голову елеем. Потом достал из сумы благовония, расставил их по шести углам и возжег огоньком на пальце. Несколько секунд Креол молчал, пока аромат окутывал Лугальбанду, а потом размеренно заговорил:
На небе поднялся ветер,
На земле поднялась пыль.
Южный ветер поднялся.
Северный ветер поднялся.
Смерч поднялся.
В теле человека он поднялся.
Внутренняя порча проникла в его нутро, в его горло.
Да зарычишь ты,
Как рокочущая святая вода!
Да заставишь ты порчу выйти,
С помощью святого заклинания!
Да сломаешь проклятье,
Да решишь ты его судьбу,
Как будто в коровнике!
Лугальбанда хотел спросить, почему в коровнике, при чем тут вообще коровник, но маг взмахнул руками, и все окутало белое сияние. Сердце в груди истошно забилось, и царевич не смог сдержать крика. Боль была такая, что показалось, будто он умирает, будто клешни асакку терзают ему грудь, выламывают ребра!
На секунду Лугальбанда даже потерял сознание, а когда очнулся — снова увидел перед собой придворного мага. Тот смотрел зло и раздраженно… ну то есть как обычно.
— Я исцелился? — с надеждой спросил царевич.
— Нет, — поморщился Креол. — Ты проспал до рассвета, на рассвете снова превратился в редехора и снова буйствовал до заката. Ритуал не сработал.
Лугальбанда в ужасе огляделся. Да, под ним уже не было шестиконечной звезды, да и лес вокруг изменился, они явно в другом месте.
— Очень сильное проклятье, — вздохнул Креол. — Но я придумал другой способ. На сей раз это будет целебное зелье… и я его уже сварил.
В губы Лугальбанде ткнулась чашка с чем-то вонючим. Он покривился от запаха, а от вкуса его вовсе едва не стошнило.
— Почему так воняет? — спросил он.
— Там ослиная моча в составе, — спокойно ответил Креол. — Пей.
Лугальбанда подумал, что быть редехором не настолько уж и плохо… но маг резко нажал ему на углы челюстей и влил всю чашку.