Синдром Икара
Шрифт:
Вайс очнулся от раздумий и пружинистым шагом направился навстречу.
Один из высоких раскрыл над своей головой зонт.
Встретившись на тропинке, Ян поочерёдно обменялся с мужчинами рукопожатиями.
– Не знал, что тут бывают дожди, - сказал тот высокий, что был без зонта, и посмотрел на небо.
– Это Рим Эскин, - пояснил человек с зонтом, - вроде бы вы раньше не встречались. Инспектор из Министерства Обороны.
Ян понимающе кивнул. Остальных он знал. Низенький толстячок был его непосредственным патроном, начальником отдела дознания СКБ. Завали его Лайон Рессинг. А высоким представительным человеком в дорогом костюме и с зонтом оказался шеф центральной
– Вы где остановились? В гостинице космогородка или в Медузах?
– поинтересовался Рессинг.
– В прошлый раз в коридоре постоянно кто-то шумел, мешая мне спать. Куда вы нам посоветуете?
– Честно говоря, не знаю, - затруднился Ян.
– Просто...
– На самом деле всё равно, - перебил его Анатоль.
– Главное, чтобы там готовили приличный кофе.
– В гостинице с этим вроде бы проблем нет, - заметил Вайс.
– Тогда решено, ведите.
Они свернули с тропы и направились в сторону космогородка.
– Второй фигурант ещё жив?
– неожиданно высоким поставленным голосом спросил Эскин, когда они взошли на верхний ярус гостиничного двора.
– Был жив, - несколько озадаченно протянул Вайс.
– Но этим напрямую занимается Кежич. Он...
– Давайте о делах поговорим чуть позже, - чуть поморщившись, произнёс Анатоль.
– Устроим брифинг в ресторане, к примеру.
Эскин отстранённо пожал плечами, а Рессинг, как один из непосредственных начальников Яна, доверительно шепнул ему, что дело взято на контроль Общим Советом, поэтому их откомандировали осуществлять непосредственное руководство расследованием на месте.
Всё это, конечно, было замечательно, но когда за спиной у тебя нависает начальство и каждый шаг дознания приходится согласовывать по инстанциям... Ничего, кроме некоторого раздражения, Вайс сейчас не чувствовал. С другой стороны, с него снималась большая доля ответственности, потому что случись прокол, спросят в первую очередь с руководителей. Но это мало успокаивало, только добавляло противного мандража из-за присутствия новых важных людей.
– Итак, давайте подведём промежуточные итоги, - сказал Анатоль Дорти, когда они покончили с ленчем и принялись за кофе.
– Механизм двух эпизодов пока до конца не выяснен. Три пилота из четырёх погибли при воздействии неизвестного источника. Четвёртый находится в искусственной коме. Да, Вайс, вас ещё не уведомили, но отыскался ещё один похожий случай: примерно месяц назад на ИКС6 разбился частный космический шлюп системы Бриз. В сопроводиловке был указан отказ навигационного оборудования, поэтому этот случай не попал сразу в сферу наших интересов. Однако, удалось выяснить, что данное резюме по этой катастрофе не соответствует действительности. Диспетчер, ведущий этого пилота, сообщил, что перед крушением тот был совершенно неадекватен, не реагировал на команды и не отвечал на запросы. Вот, я процитирую, - Анатоль глянул на документ в руке - "Он нёс... чудовищный бред про какую-то жуткую пустоту, про искупление... слова путались у него, а потом он начал просто визжать... пронзительно...на одной ноте... так страшно, что у меня волосы на голове зашевелились". Но всё же этот случай пока нельзя относить к нашему делу с абсолютной уверенностью. Дело в том, что шлюпы системы Бриз конструкционно не оснащены гравитационными датчиками сближения и соответственно, определить, было ли такое воздействие в данной катастрофе, пока не представляется возможным.
– Справедливости ради, - заметил Эскин, - Срабатывание датчика может быть простым совпадением.
– Никто не делает пока окончательных выводов.
– Анатоль озабоченно потёр переносицу, - Полагаю, основная задача, у нас всех сейчас одна. Предотвратить новые случаи помешательства у пилотов в рейсе и тем самым предотвратить будущие катастрофы.
– Есть что-то ещё, что мне следовало бы знать?
– спросил Вайс, продолжая чувствовать себя не совсем в своей тарелке.
От него не укрылось, как Рессинг быстро переглянулся с представителем минобороны.
После этого Эскин почти демонстративно отвернул голову и стал смотреть на ресторанную эстраду.
– Дело в том, Ян, - сказал Лайон, - Что на ближайшее время был запланирован пуск операции "Мёртвый Лев", тщательно разработанной военными, - он кивнул на Рима.
– Вы же понимаете, что это информация крайне конфиденциальна и...
– Конечно, - кивнул Вайс.
– Можете не беспокоиться.
– Так вот, - продолжил Рессинг, - Это касается части большой стратегической операции на северных границах периферии в системе тройной звёзды Штарс. Детали не столь важны, но туда должен был отправиться караван из двух десятков больших транспортников класса "Пирамида"...
– Пирамида?
– переспросил Вайс.
– Старые атомники?
– Модернизированные. Но дело не в этом, а дело в грузе. Радиоактивный плутоний. Вы себе представляете последствия, если хотя бы один такой грузовик упадёт на какую-нибудь планету? Даже его разрушение в космосе чревато чудовищными последствиями.
Яна так и подмывало спросить, зачем воякам потребовалось перемещать миллионы тонн опаснейшего груза на другой конец галактики, но, скорее всего, его любопытство так бы и не удовлетворили.
– Сроки операции пока перенесли, - пояснил Рессинг, - Что вызвало справедливое недовольство наших коллег.
– Не сомневаюсь, что все мы тут дуем на воду, и никакой опасности в транспортировке наших грузов на самом деле нет, - сообщил Рим и поджал губы.
– Но лучше перестраховаться в таком деле - это очевидно, - дополнил Дорти.
Некоторое время после этого за столиком царило молчание. Некоторые прихлёбывали кофе из чашек.
– А что научный отдел?
– поинтересовался Вайс.
– Есть предварительные версии?
– Стройных практически нет, - вздохнул Лайон.
– Мы обратились за консультацией к физикам, но они заняли малоконструктивную позицию. Просто-напросто заявили, что такого не может быть в принципе. Что это либо ошибка, либо...
– Вот именно, - Анатоль поставил чашку на стол.
– Весь их матанализ это такие дебри. Тёмные материи, тёмные энергии. Второе столетие пошло, а воз и ныне там. Что нам могут дать физики в данный период времени? Нам нужны прикладные знания о проблеме. Срочно, сейчас же! А не теоретические изыскания. Дайте нам хотя бы ответ, что это в принципе? Природное явление? Наведённое кем-то поле? Невидимый паразит? Никакой конкретики.
– Космос в принципе враждебен человеческой природе, - глубокомысленно заметил Рессинг, - Почему-то с развитием возможностей путешествовать на огромные расстояния ни разу не поднималось вопроса об этической проблеме освоения чуждых пространств. Согласитесь, нас никто сюда не звал. Мы просто сами решили, что не нуждаемся в приглашении! Вот, скажите, Ян, на Марине, разве у вас не возникало ощущения, что эти дурацкие земные модули там лишние, что они всё портят?..
– Лайон, я полагаю, что упоминание об этом проекте не совсем уместно, - вмешался Дорти.
– Всё-таки там у Яна...