Синдром Икара
Шрифт:
– Так что там? Где?
– повторил Ян с неохотой в голосе.
– В центральном энергоблоке, - сообщил Мак-Грегор и цыкнул зубом.
Индикатор пожарной тревоги опять мерцал рубиновым цветом. Это уже порядком им надоело. Время от времени эта треклятая лампа самопроизвольно загоралась и не гасла до тех пор, пока пожарный аврал не отключали вручную с места его возникновения. И каждый раз тревога была не настоящей, фальшивой. То есть сейчас, по регламенту кому-то следовало поднимать свой зад и тащиться на два уровня вниз и потом ещё через три коридора в энергоблок,
– Кинем жребий?
– предложил Мак-Грегор, прищурившись. Он постучал пальцем по индикатору в призрачной надёже, что тот погаснет сам собой.
– Пошли вместе, - неожиданно предложил Ян хмуро.
– Так будет справедливо.
Эван взглянул на напарника с интересом, помедлил и кивнул.
– Окей. А то вдруг действительно понадобится помощь настоящего специалиста, - добавил он с ехидной улыбкой.
Когда они, проделавшие весь путь до блока почти молча, вошли в отсек, Вайс сразу понял, что не всё так просто. В нос ударил резкий запах горелого материала, хотя источника огня и или даже дыма видно не было.
Напарники быстро переглянулись, и Мак-Грегор поспешил вглубь энергоблока к турбине основного генератора. По инструкции Яну следовало немедля включить общую тревогу, но он не стал этого делать. На станции кроме них никого не было, а сигнал сразу же продублируется по внешней связи на базу контроля станции, подняв там приличный переполох. Потом два дня будешь отписываться.
Тем временем, Эван, принюхиваясь, словно борзая, подбежал к приводу генератора, быстро открыл его кожух и немного перегнулся через защитное ограждение, чтобы получше рассмотреть и определить проблемное место.
Он что-то пробормотал оттуда, что-то глухо и даже удивлённо. Ян не разобрал. В какой-то момент ему даже показалось, что Мак-Грегор говорит о каком-то покаянии. Это было настолько дико, что Ян до сих пор сомневался, возможно, последующие события спровоцировали в памяти какой-то сбой и в тот момент его напарник просто грязно ругался, но установить истину теперь было уже невозможно. Тогда Вайсу показалось, что Эван сказал что-то вроде такого: Если они приходят, не спрашивая разрешения, то никто не должен каяться, что их путь становится краток. Покаяние всегда сродни осознанию и в итоге смирению.
Потом Мак-Грегор разогнулся и посмотрел на напарника. Его лицо было в копоти, а в глазах... Ян увидел в них вначале испуг, а потом какую-то безысходную отрешённость.
Из генератора за спиной Эвана вверх ударила струя пара и повалил серый дым, подсвеченный снизу очень яркими мазками открытого огня. Первый взрыв был не очень сильным. Раздался лишь громкий хлопок и из рабочей зоны почти параллельно полу вырвался белый сгусток, начинённый мелкими элементами крепежа, как шрапнелью. Разлетевшиеся осколки звонко ударили по железным бокам цистерны с окислителем и изгибающимся неподалёку трубопроводам.
Эпицентр взрыва находился примерно между напарниками.
Ян инстинктивно пригнулся, в ушах установился неприятный звон. Мак-Грегор побежал в сторону, к переходу в технологический
Несмотря на подготовку к разным нештатным ситуациям, Вайса накрыл ступор. Слишком уж быстро всё происходило. Он просто отшатнулся, попятился, отодвинувшись на несколько метров от турбины генератора.
Тем временем над местом разрушившейся оболочки образовалось ярко-малиновое сияние. Стал нарастать гул, исходивший казалось из-под земли, а алюминиевый настил под ногами начал ощутимо вибрировать. Вайс смотрел на стремительно удаляющуюся вбок фигурку Эвана, но видел его нечётко, будто через линзы с неправильными диоптриями.
Через несколько секунд Ян обрёл способность осознанно двигаться, он отодвинулся ещё на пару метров вглубь блока, панически огляделся.
И тут прогремел второй взрыв.
В этот раз взорвался главный вал генератора. Разрушился ротор, крыльчатка вылетела наружу, разбивая в труху прочный корпус турбинного блока.
На Вайса обрушился невообразимый грохот, взрывной волной его отбросило к стене подстанции, сильно ударило спиной. Он завалился набок, потому что с ужасом осознал, что не чувствует ног.
Дальнейшее он воспринимал, словно на повёрнутом вбок экране видеофона. Огненные кометы, разлетающиеся во все стороны с адским шипением и рёвом; маленькая фигурка бегущего человека; раскрывающаяся прямо перед этой фигуркой огромная труба, словно разрезанная невидимой исполинской бритвой; и выплёскивающаяся оттуда стена алой лавы. И новый взрыв, на это раз, белый, направленный вверх, без труда поддевший остановившуюся в нерешительности фигурку, подкинувший её вверх и насадивший на две торчащие арматуры треснувшей балки перекрытия. Некоторое время руки и ноги Мак-Грегора ещё шевелились, как у жука, пришпиленного булавкой к картонке, но это продолжалось недолго.
Ян, с непередаваемым ужасом наблюдал за агонией. Вскоре тело его напарника обмякло и безвольно повисло на метровой высоте с торчащими из груди пиками строительной арматуры.
Ничего нельзя было исправить.
Вайс мученически моргнул, пытаясь убрать шершавый песок, набившийся в глаза. Он ощутил сильную резь, обильно потекли слёзы.
А в это время несущая центральная балка главного энергетического отсека уже неумолимо кренилась вниз. Послышался душераздирающий скрежет, стальная ферма лопнула, одним своим концом воткнулась в землю, а другим пробила упавшую на неё, оставшуюся без опоры, часть внешней оболочки крыши.
Ян ещё успел услышать, как завыли сирены общей тревоги, автоматически включающиеся при разгерметизации, успел подумать, что Марина всё-таки добралась до них и через пару секунд он вдохнёт её атмосферу, что по странной иронии он навсегда станет частью этой планеты. В этот миг Вайс очень отчётливо осознал, что сейчас он умрёт, и нет такой силы, которая могла бы его спасти. Он закрыл глаза и сделал последний в жизни вдох.
26.
Связь с грузовиком-ассенизатором Вест прекратилась примерно на середине его обычного маршрута. Телеметрия передавала лишь идентификационный сигнал, а сам экипаж на связь не выходил.