Синие лампы темного мира
Шрифт:
– Нет, в последний раз говорю Вам, - гнула она свою линию.
– Но… Вы должны выбрать себе покровителя. Таков закон.
– И я не собираюсь его нарушать, - важно кивнула АинМе, потряхивая своими светлыми косичками. – Но не стоит торопить меня. Только вчера я жила в другом городе, у меня никого не было, кроме матери и отца. А сегодня рядом со мной мой возлюбленный ДеиРей, и я всего лишь хочу насладиться жизнью рядом с ним. Законы говорят, что любая почтенная зарийка должна найти себе защиту и войти в клан своего покровителя не раньше, чем родится ее первенец. Но кто знает, когда это случится? Во всяком случае, у меня есть почти луна в запасе.
АинМе
К сожалению, ВеиКа не мог так далеко заглядывать вниз по Течению, как его противник. Пришлось прибегнуть к услугам проверенного приятеля. Тот вернулся с неутешительным результатом. АинМе не согласится, как бы ее не уговаривали. Спустя две луны Винтус найдет ей подходящего покровителя из дружественного клана. Тихого, робкого паренька, который только номинально будет выполнять свою функцию, во всем прислушиваясь к ДеиРей.
– Ни за что! – решил ВеиКа.
Да, он не нырял в Поток, не преследовал светловолосую чаровницу. Ему достаточно было один раз увидеть ее на рыночной площади в далеком городке Екете-при-Манте, и зарийец навсегда потерял покой. Да, если бы в тот же день ему не надо было срочно возвращаться в столицу, все могло бы обернуться иначе. Впрочем, ВеиКа знал это точно, в каком-то проценте Вероятностей, так и произошло. Он не представлял себе больше жизни без Аин. И пусть ВеиКа уже не мог претендовать на роль любимого мужа, но покровителем мужчина еще мог стать. И как покровитель, он мог увезти прекрасную зарийку подальше от прохвоста Винтуса. А там, кто знает… Сердце женщины так непостоянно!
– Нет, - еще раз повторила АинМе. – Простите, но я вынуждена отказать господину.
Он не успел ни поймать ее за руку, ни даже произнести хоть что-то в ответ. А через два дня в доме ВеиКа Превикуса собралась компания из сомнительных наемников. Конечно, ВеиКа мог обратиться к членам своего клана за поддержкой. И те бы, как один, встали на защиту торговца. Но...
Во-первых, Винтус официально не наносил ему никаких оскорблений. Его даже не было при последнем разговоре ВеиКа с Аин. А отказ женщины не мог служить достаточным поводом для кровной вражды. В конце концов, остальные претенденты тоже ушли ни с чем, и никто ничего не возразил.
Во-вторых, клан Превикуса был весьма малочисленным. Тогда как у ДеиРей за спиной стояла целая армия. За годы интриг тот сумел переманить на свою сторону множество высокопоставленных
А, значит, оставалось поступить как в старые добрые времена. Самим стать властью на Заре. Предварительно свергнув старую. Заодно Превикус собирался расправиться со всеми своими врагами, а также этими трехглазыми уродами, прибывшими по науськиванию все того же Винтуса. Они могли расправиться с тварями и сами, без помощи этих бесполых дармоедов.
Императрица была так щедра, что выделила лучший экипаж для полета на Землю. Почти четверть луны ушло на подготовку к экспедиции. А все для чего? Уж точно не для защиты зарийского народа. Нет-нет, все ради каких-то жалких землян – жителей отсталой планетки где-то на окраине их Звездного Единения. Творцы, как вы допустили подобное?
– По-моему, тебя просто бесит все, что связано с ДеиРей, - предположил второй наемник в начале разговора.
– И что? Какая тебе-то разница? – огрызнулся Превикус. – Я плачу тебе не за треп. Да, меня бесит этот куви[1], но еще я хочу спасти всех нас. Сначала корабль, а потом что? РаиШе пошлет нас воевать с пожирателями?
– У них же, вроде, план есть… - заикнулся было третий наемник, невысокой, но очень проворный боец.
– План? – рявкнул торговец. – Я бы засунул этим треглазым их план в задницу, если бы та у них была! Ты видел тех двух, что отправили в Космос? Да они себе-то помочь не способны. Я слышал, те кабеты сами никогда не видели пожирателей. Малолеток оправили, а сами сидят тут с такими рожами, будто мы им чем-то обязаны. Вот увидите, их план провалится, а честным зарийцам, таким как я и вы, придется отдуваться.
Превикус даже не предполагал, насколько был близок к истине. В трех из семидесяти пяти Вероятностей Винтусу удавалось отстоять свою позицию. Первый десяток кораблей зарийцев прибыл на Землю в конце две тысячи двадцать шестого года, когда люди начали повсеместно заколачивать окна, а синие лампы уже стали неотъемлемой частью их существования. Напуганные и обозленные земляне для начала расстреляли корабли из всех возможных орудий, а потом принялись выяснять, кто и зачем, собственно, к ним прибыл.
В оставшихся семидесяти двух Вероятностях все зарийцы остались на своей родной планете, и произошло это не без помощи ВеиКа и его помощников. Но, конечно, им самим об этом было неизвестно. Три десятка мужчин осторожно крались в темноте, думая только о желтоватом металле, обещанном Превикусом. И о том, как же сегодня необыкновенно холодно.
– Эй, кто там? – один из стражников все-таки заметил чужаков, потянулся за масляным фонарем и получил ножом под ребра. Кость провернул свое любимое орудие несколько раз, зажимая рот охраннику, потом безжалостно полоснул того по горлу.
– Вперед, - чуть слышно скомандовал остальным наемникам.
Не любая смерть порождает новую Вероятность. Иногда существование отдельного существа настолько незначительно для Вселенной, что ей просто невыгодно ради него перестраивать целую череду событий. И все же пару раз за ночь зарийцы почувствовали знакомые колебания, как всегда, не придав им никакого значения. Их собственные жизни были в безопасности, остальное ушастых просто не интересовало. Некоторые особенно чувствительные граждане проснулись, осматриваясь по сторонам. Остальные же просто перевернулись с боку на бок или, не открывая глаз, пробормотали пару слов. На том все и закончилось.