Сказки Пьяных Кварталов
Шрифт:
— Секунду терпения, — бросил я, встав в центре комнаты.
Майгод сердито покачал головой.
— Боюсь, оно уже на исходе. Если ты…
Однако я его не слушал. Поймав несколько магических линий, я быстро начал складывать из них нужный узор. Даже дополнительной энергии не понадобилось — витавшей в воздухе с лихвой хватило, чтобы придать конструкции законченную форму. Ещё мгновение — и пространство предо мной заметно дрогнуло, открывая проход.
— Это ещё что? — Веренд округлил глаза, — Призрачный сейф?
— Типо
Лицо гильдийца вновь изобразило решимость. Он шагнул следом.
— Сэр, вы уверены? — попытался остановить один из бойцов, однако Майгод лишь отмахнулся.
— Вперёд!
Я слышал их вполуха, поскольку сам уже оказался по другую сторону. Под ногами распростёрся внушительный кусок серой тверди. Но всё, что дальше, представляло из себя бескрайний простор совершенно чёрной пустоты. Знакомый пейзаж… Вот только Грегори нигде не наблюдалось.
Веренд остановился подле меня.
— Ну и где же Ланкайт?
— Отправился дальше. Вон там, — я указал на пару едва заметных вытянутых уступов, что примыкая к нашей платформе, другим краем исчезали в черноте, — Книга создаёт их, прокладывая маршрут через пустоту. Пройдём по нему — найдём Ланкайта.
— Так это правда? — кажется, гильдиец был и в самом деле удивлён, — Артефакт, что позволяет путешествовать по Изнанке. Я впечатлён!
— Да. Только он сейчас не у нас, — осадил я, — Так что стоит поторопиться. Не знаю, сколько эти парящие камни продержатся.
— Сэр, — боец, что шёл замыкающим, с опаской заглянул в проход. В глазах читалось явное нежелание ступать дальше, — Может кому-то остаться стеречь выход?
— Что ты там собрался стеречь? — огрызнулся Веренд, — Дверь и так скоро схлопнется, верно ведь? — он глянул на меня и, уловив утвердительный кивок, хохотнул, — Так что нам путь только вперёд. Но не переживайте. Мистер Ловкач обязательно выведет нас обратно. А, Ловкач?
— Обязательно, — подтвердил я, — Притом, что мои руки-ноги будут целы.
— Звучит как уговор! — гильдиец по-приятельски ткнул меня локтём в бок. Ужели простил? Сомнительно. Скорее решил отложить месть до момента нашего возвращения обратно. Но это хотя бы даёт мне фору.
Как и ожидалось, проход позади исчез, стоило нам отойти на десяток метров. А серые камни, что едва проглядывали в окружающей тьме, уводили нас всё дальше. В глубину бесконечного Ничто…
Однако вокруг не было темно в привычном понимании. Тьма Изнанки ощущалась не просто как отсутствие света. Она была вполне осязаемой, если не сказать живой. Словно она сама решала, в какой момент расступиться, а в какой — сгуститься до непроглядного сумрака. Так некоторые уступы были прекрасно различимы, зато другие не удавалось разглядеть вплоть до того, пока не коснёшься их подошвой.
Выручало моё "особое зрение". Благодаря магическому следу, оставленному книгой, мне удавалось безошибочно
Впрочем, посмотреть было на что. Однообразная поначалу картина по мере продвижения стала всё больше наполняться деталями. Яркие разноцветные молнии сверкали где-то вдалеке — не приближаясь, но скорее создавая причудливый фон. Местами стали проявляться острова — от небольших до достаточно крупных.
Многие были плоскими и совсем непримечательными. Однако попадались и те, что имели поистине удивительную форму. Пасти зверей, кристаллические сады с искрящимися фонтанами — и уютные гостиные с самой обыкновенной человеческой мебелью. Разве что в камине вместо огня резвились языки яркого картона…
Кто-то с явным усердием обустраивал эти кусочки тверди, воплощая в них свои дизайнерские фантазии. А по обилию дорогих побрякушек, кучками лежавших тут и там, становилось очевидно, что это ничто иное, как призрачные сейфы. Видимо, владельцам нравилось порой сиживать посреди своих сокровищ, наслаждаясь пейзажем пустоты…
Некоторые острова и вовсе висели настолько близко, что, казалось, можно перешагнуть на ту сторону — и в одночасье завладеть всеми несметными богатствами. Я предусмотрительно предостерёг гильдийцев не делать этого.
— Да уж и сам не дурак, — проворчал Веренд, — Не хотелось бы застрять посреди этой пустоши.
Однако у других глазки заметно горели. А когда перед нами появился островок, что вплотную примыкал к одному из уступов, двое бойцов и вовсе остановились. Заворожено осматривая многочисленные бриллианты, что аккуратненькой горкой были уложены в центре платформы.
— Да здесь миллиона на три, не меньше…
Человеку сложно устоять перед огромной суммой денег — особенно, если никогда раньше он не держал этих денег в руках.
— Куда?! — Веренд сгрёб в охапку гильдийца, что уже собирался шагнуть навстречу драгоценностям.
— Сэр… — тот виновато потупился, вжав голову в плечи, — Может, мы это… туда и обратно? Хотя бы по карманам распихаем, что смогём?
Лицо главы гильдии сделалось пунцово-красным.
— Вперёд пошли! — гаркнул он, — Мы тут не за этим. Так что чтобы ни шагу в сторону!
— Верное замечание, — подтвердил я, — Сойдёте с тропы — рискуете уже не вернуться.
Благо выучка бойцов оказалась сильнее сиюминутных порывов. Да и гнев предводителя подействовал предельно отрезвляюще. Мы продолжили путь.
Островов становилось всё больше. А на их фоне простирались поистине удивительные пейзажи. Потоки сияющей ослепительно-зелёной энергии пересекали даль, извиваясь подобно бушующим рекам. Под ногами вспыхивали огни. Крохотные, словно мириады далёких звёзд. Все разных цветов, они складывались в самые причудливые узоры. А над головой пылало небо…