Славься, Темная Властительница!
Шрифт:
И тем не менее её могущество завораживало. Брызги силы долетали до самых полей, расходясь по ним широкими кругами. У неё не было ни посоха, ни перчаток, но они были ей не нужны. Катрина могла контролировать первоматерию усилием мысли. Вскоре огонь полностью поглотил её тело, и теперь мы могли видеть лишь небольшой костёр синего пламени. Наблюдатель дал отмашку и в следующую секунду арену накрыло огнем. Взметнувшись на десятки метров вверх и в стороны он с силой ударился в защитные поля, в один миг ополовинив заряд генератора. Когда огонь рассеялся, мы с удивлением обнаружили, что Штернмаер ещё жив. Вокруг него мерцала бледная скорлупа духовного щита. Он повернул одну из секций посоха и арена заполнилась десятком его копий. Катрина не повелась на иллюзию, атаковав изначальную позицию мага, но концентрированный поток пламени просто испарил фальшивку. Женщина не стала тратить
Невидимость? Невидимость и щит? Телепортация? Иллюзия? Думала я, и, размышляя логически, она должна была думать точно также. В живом костре наметилось некоторое движение: опустившись на колени, силуэт возложил руки на поверхность арены. Из-под земли повалил пар и дым, волна дикого жара покатилась к границам ристалища, обращая песок и землю под ним в кипящую массу раскаленной магмы. В тот же миг из-под земли вылетел Йохан, всё так же защищённый полем и повис в метре над поверхностью. Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Игра, в которой ставки принимались тысяча к нулю, приобретала совершенно иной окрас. Живой костёр вытянул вперед руку и на распахнутой ладони затрепетали почти бесцветные огоньки. Мы с ужасом узнали в её жесте заклинание огненного шара. На создание такого у мага вроде Катрины должны были уйти доли секунды, но прошло уже больше минуты. Я смотрела на то, как мои товарищи с ужасом ожидают удара, вкладывая в генераторы всё, что у них есть. Брошки? Какие к дьяволу брошки?! Тем, что готовила эта женщина, можно было с лёгкостью испарить всю Академию. Ректор и Фы знали это. Знали, но не остановили её. В тот поистине судьбоносный миг я была одной из немногих, кто продолжал следить за Штернмаером. Заклинания трансформировали тело студента. На уровне лопаток появилась дополнительная пара рук, голова раздулась – появились три лица. Магия земли и духа отныне дозволяла ему читать четыре заклинания одновременно. Посох тоже был разделён на четыре части. Если бы Катрина могла усилить своё зрение, она бы ни за что не стала дожидаться окончания своего колдовства. Но на тот момент так могли поступить лишь единицы, да и те вряд ли понимали, что именно сейчас происходит. Осознание пришло позже, когда с рук огненной элементалистки сорвался огромный пылающий шар. В этот момент секции посоха вспыхнули, а затем от духовного щита отделилось нечто эфемерное и устремилось наперерез вражеской атаке. Этот странный сгусток каким-то невероятным образом рассеял огонь, поглотив его часть, он без труда прошёл сквозь окружающую элементалистку эгиду, а в следующий миг обратился в громадный железный столб.
Трибуны молчали, не в силах вымолвить ни слова. И чем старше и образованнее был маг, тем сильнее было потрясение. Говорят, в этот момент ректор снял свои очки, а Фы шлёпнулся на землю, потеряв контроль над полётом.
– А ты?
– Я вряд ли что-то поняла бы, если не уроки Йохана. Сейчас попытаюсь объяснить. Есть земля, огонь, воздух, вода, есть душа – энергия жизни и смерти. Свет и тьма не в счёт – если, конечно, мы не говорим о первичном свете и первичной тьме, из которых родилось всё сущее. Элементалист способен владеть любым из указанных элементов. Мы можем создавать землю, воду, огонь. Мы способны управлять ими. Мы способны даровать им душу. Но мы не можем превратить один элемент в другой. Это вне человеческих сил, это удел богов.
– Погоди, погоди... Ты хочешь сказать...
– Нет конечно. Из него бог, как из дракона пудель. Но в Тридцатикнижии содержатся заклинания, способные имитировать божественную волю. Доступ к ним имеет лишь Великий Магистр. То, что применил Штернмаер, было одним из них – заклинание божественного созидания. Насколько я помню, для него необходима вербальная и трафаретная схемы, а так же пятеро элементалистов с разбросом потенциалов, не превышающим пять оборотов. Предвосхищая твой вопрос. Он использовал огонь Катрины. При этом составил заклинание так, что его первая волна впитала лишь центральный элемент огненного шара, что привело к его разрушению. Для это нужно было точно рассчитать силу её атаки, при этом не потерять концентрацию и сделать данные операции нужно было за доли секунды.
– А до этого он ещё выкрал том с заклинанием.
– Выкрал? Ты, кажется, не поняла. Даже лучшие на Континенте воры не возьмуться за подобное. Он ничего не крал. Он вывел формулу с нуля. Сам. В шестнадцать лет. Тогда это казалось немыслимым и до сих пор те, кто лично не присутствовали на экзамене, сомневаются в правдивости своих коллег. Из состояния ступора их вывел лишь вопль Кэти. Её
– Для большинства?
– Да, для некоторых этот день только начинался...
====== Тот самый день. Часть вторая ======
Диэль стоял посреди пустыря. Со всех сторон окруженный врагами, воин сжимал обагрённый кровью меч. Ди вымотался, он был голоден и не спал довольно давно, однако пока ему оставалось лишь сражаться. Вот один из противников раскрыл розовую пасть и с невероятной скоростью прыгнул на него, метя в горло. Но не тут-то было! Ловкий взмах клинка и отрубленная голова зверя рухнула наземь. Не останавливая руку, эльф сделал полуоборот и снёс голову ещё одной твари, напавшей на него, третье чудовище получило в брюхо острием длинного кинжала. Несколько минут без перерыва звери атаковали воина, но ни один из них не смог достигнуть желанной цели. Монстрам оставалось лишь в бессилье скрести когтями землю и клацать своими огромными зубами.
Диэль ловко смахнул с кинжала ещё трепыхающуюся тушку. Он здесь примерно месяц и он до сих пор жив. На его счету больше тысячи поверженных врагов. Единственное, что его беспокоило, так это отсутствие видимого прогресса. Обычно в балладах герой, уложивший сотню-другую тварей, заметно прибавляет в силе и скорости, а у эльфа ничего особо не прибавилось. Хотя координация улучшилась бесспорно. И меч затупился. Тяжело вздохнув, он пробежался глазами по окружающему его белому морю шерсти зубов и когтей.
Солнечные кролики. Довольно редкий вид. Первоначальное название звучало как “сверхсветовые”, они получили его за невероятную скорость. Нетренированному человеку такого рода грызун перекусит горло за пару мгновений. Поэтому испокон веков герои приходили сюда, чтобы набраться опыта и отточить свои навыки. Благо кролики не заканчивались, ибо размножались они с не меньшей скоростью, чем атаковали.
Из размышлений его вывел оглушительный грохот. Его пушистые враги барабанили лапами по земле, а значит скоро будет очередной набег кровожадных тварей. Меч и кинжал готовы к бою, а перед глазами образ девушки. Он до сих пор не мог её забыть, и дело не только в воле Люмины или старой традиции. Прекрасная незнакомка поразила эльфа почти в самое сердце, благо бог любви был благосклонен к остроухому и его стрела пошла несколько ниже, спасая молодого героя от незавидной судьбы. И всё же пленница была прекрасна, это была первая пленница Ди, которому еще не было и семидесяти лет. А в таком возрасте очень трудно сдерживать душевные порывы...
Его вновь отвлекли. С глухим звуком о нагрудник ударилось небольшое животное.
Замечтался.
Сказать по правде, шансы прогрызть доспехи у маленьких дьяволят отсутствовали, но это вовсе не значило, что Ди сражался не честно, ведь он оставил на пеньке несколько золотых, чтобы его враги могли купить себе оружие и броню. Не его вина, что кролики оказались слишком тщеславны, слишком на острове и слишком кроликами…
Она всё ещё не понимала. Страстное желание поговорить с Йоханом, высказать ему всё, что она о нём думает, обрело своё воплощение. Но почему? Сейчас с ним жаждет встречи цвет Астралора, ректор, Верховный Магистр. Почему он сейчас стоит перед ней? Почему слова так тяжело ей даются?
– Ты обманул меня, – максимально сдержано произнесла девушка, – сжульничал.
– Да. Но ты сама виновата. Год назад я предлагал тебе настоящее партнёрство. Ты отказалась. Теперь пожинай плоды.
– Это не отменяет того, что ты воспользовался моей доверчивостью.
– Для твоего же блага. Или думаешь, я не смог бы победить честно?
Карие глаза с любопытством наблюдали за выражением лица элементалистки. Как слегка подергивается бровь, как она покусывает губу, дышит тяжело, неровно. Он уже не мог читать её ауру, но внешние признаки делали ход мыслей прозрачнее одежд зарийских танцовщиц. Половинка посоха появилась в руке ровно в тот момент, когда пощечина уже почти достигла его лица, вторая возникла в другой руке, упираясь девушке в подбородок. Не сильно, но довольно ощутимо.