Славься, Темная Властительница!
Шрифт:
Стоит ли говорить, что ни на следующий день, ни через день Мерль никуда не уехала?..
====== Роль орков в современной внутренней политике. Часть первая ======
— Значит, Торвальд? — человек, сидевший за столом, окинул девочку придирчивым взглядом. Мужчина выглядел лет на тридцать пять – сорок, имел тонкую козлиную бородку и подкрученные вверх усики. При этом он был одет в костюм из белого бархата. Редкая безвкусица, особенно в сочетании с тёмными очками. Какой дурак будет носить такие в помещении? — Первый день, а уже проблемы.
Мизори стояла,
— Ну, чего молчишь? — собеседник криво усмехнулся. — Давай рассказывай, как ты свернула челюсть графу Артуру.
— Г-г-графу? — девочка побелела как мел. — Я понятия не имела! Да как же я узнаю, что он граф, если здесь все ходят в одинаковых одеждах? И жопа немытая, как у обычного быдла. Господин главный, не вешайте меня, пожалуйста. — Бухнувшись на колени, она поползла к сапогам ректора с явным намерением их обслюнявить.
— Стой, где стоишь! — рявкнул мужчина. — Вечно с вами, плебеями, проблемы. Маги, чтобы ты знала, стоят вне социальной иерархии, потому и форма одна для всех. Я спрашиваю, какого чёрта ты ударила его по лицу?
— Там была девушка, она просила помочь, то есть кричала помочь. И этот, без штанов. Вы понимаете? Я не знала, что он граф, — она поднялась на ноги, но глаз по-прежнему не поднимала, — поэтому подошла со спины, развернула его за плечо и зарядила правой. Почём мне знать, что он удар держать не умеет? Отрубился. А потом прибежали, заломили мне руки. Меня совсем не казнят?
— Нет, –— ректор раздражённо откинулся на спинку кресла. — Неделя в карцере за нелегальное нападение и ещё неделя за нарушение правил поединка, а после, как бы тривиально сие не звучало, будешь мыть уборные. На будущее запомни: маг использует в бою магию, по крайней мере, на территории академии — это раз, а во-вторых, дуэль происходит исключительно по обоюдному согласию учащихся. Читать умеешь?
— Нет. Извините.
— Час от часу не легче. Роман!
В комнату вошёл скелет в блестящей ливрее.
— Роман, принесёшь в карцер люминесцентный кристалл и экспресс-учебник по чтению, ещё один по письму, этот выбери попроще, и, пожалуй, естествознание. Как-никак, у нас тут элементалистка. И да, чуть не забыл, вымой её хорошенько, а то рыбой несёт за версту.
— Хорошо-то как. Первый раз чувствую себя настоящей королевой.
Торвальд лежала, растянувшись на столе, и разве что не мурчала от удовольствия. Стоящая рядом Мерль с сосредоточенным видом массировала королевскую спину. Мыло, подаренное торговцами, и умения ушастой приживалы пришлись как нельзя кстати.
— Я тебе орден дам, — продолжала вещать разомлевшая правительница. — Я... Ой-ой-ой-ой!
— Эгей, ежели вы хотите сделать мне подарок, то держите спинку ровно, — маленькие ручки эльфийки обладали невероятно крепкой хваткой, — а то какая из вас королева без королевской осанки?! И чтоб больше не сутулилась! — она с силой надавила на позвонок.
Замок содрогнулся от визга правительницы. Будь проклята эта ортопедия! Она просто хотела
— Закрой скорее дверь! Он услышал, я уверена.
— Может, лучше окно? Он, как-никак, птица.
— Гуам никогда не входит через окно, он считает это дурным тоном.
— Гуамоко, на меньшее я не согласен, — шкаф отъехал в сторону, и в комнату вошёл филин. — Ваше Величество, вас ждут дела. Между прочим, срочные.
— Что за дела? Может, дела подождут?
— Зелёные дела, — с издёвкой проворчала птица. — А попросить подождать вы их сможете лично.
И снова кабинет, по совместительству спальня, столовая, гостиная и единственная целая комната во дворце. Много лет спустя Мизори узнала, что во время разграбления кабинет не трогают по той простой причине, что в нём нет ценностей. Эта истина передавалась среди крестьян вот уже много поколений. И благодаря этой истине молодая правительница сейчас могла сидеть на своём законном месте во главе стола. Кстати, сидела она, выпрямив спину и расправив плечи.
— Значит, орки? — насторожено произнесла Торвальд. — Точно?
— Ну, вполне возможно, что мы имеем дело с гигантскими вооружёнными лягушками. Хотя в этих краях их сроду не водилось.
— Их только сейчас заметили?
— Вообще-то, нет. Племена живут здесь уже несколько сотен лет, в смысле, в горах. Раньше они жили в долине, пока люди не предложили им переселиться в гораздо более приспособленные для жизни горы. Ведь горный воздух так полезен!
— И что-то мне подсказывает, что сейчас они хотят сделать людям не менее привлекательное предложение, — подытожила правительница.
— Не совсем. На самом деле я понятия ни имею, что там творится, — филин виновато развёл крыльями. — Данные разведки очень скудны. Мы знаем, что в течение последнего года зеленокожие прекратили междоусобные войны и сейчас сидят тише воды ниже травы. Моя госпожа, не знаю, настолько вы знакомы с этим народом, но если племена не воюют, значит, среди них появился вождь, война против которого не имеет смысла. И вместе с тем война — это естественная потребность этого народа, то есть они всё равно будут драться, и не нужно быть гением, чтобы понять с кем.
— Тогда нам надо просто разведать всё получше, — встряла в диалог Мерль.
Что она здесь делала? Притащить пленницу на военный совет? Обсуждать государственные проблемы с рыжей эльфийкой? Полноте, Мизори вот уже три недели управляла государством с помощью курицы и филина. Пациентом больше, пациентом меньше, а психиатрическая лечебница так и останется психиатрической лечебницей.
— Да потому что нет у нас никаких разведчиков! — не выдержал министр. — Шпионы — это ведь “гнусно и подло”! И теперь мы опираемся на донесения Гистофа из Верхней Нижнереченки, к которому приехал дядя из предгорий. Они изволили выпить, и этот самый дядя рассказал о том, что орки ведут себя странно. Бывший на мероприятии Бруно рассказал об этом своему свояку Лесли, который, как и обещал, сообщил мне. Вот и вся агентурная сеть.