Славься, Темная Властительница!
Шрифт:
Брянча оружием и бурно жестикулируя, солдаты начали разгребаться на группы.
Как ни странно, Западные горы располагались на востоке. Виной тому были то ли причуды природы, то ли национальный менталитет. Из-за того, что горы прикрывали западную границу, параракчане именовали их Западными, гарвейцы же, граничащие с Парараксом на востоке, именовали Восточными. Орков, которые фактически жили здесь последние триста лет, никто не спрашивал. Орки терпели, терпели долго и упорно, но порой даже орочьему терпению приходит
Внутри бревенчатый сруб был освещён факелами, что явно противоречило бы нормам пожарной безопасности, не будь брёвна обработаны специальным составом. Пламя мерно покачивалось, а стоило кому-нибудь приоткрыть дверь, так и вовсе начинало вытанцовывать. Орки сидели вокруг потухшего костра, сидели молча. Время от времени один из них запускал в угли руку и извлекал на свет факельный картошку, после чего отправлял её в пасть. Собрание затягивалось.
— Не пойму я, чего мы ждём, — проворчал молодой вождь клана Жёлтых Клыков. — Нас здесь семеро вождей, не хватает одного, его голос всё равно ничего не решит! Не для того ярла выбирали.
— Ло отсутствует по уважительной причине, Шенг, — взяла слово средних лет орчиха в шубе из шкур саблезубых бобров, — у неё умерла бабушка.
— Я не склонен обсуждать её причины, — огрызнулся названный Шенгом. — Я спрашиваю, зачем нам ещё кого-то ждать?
— В словах Шенга есть здравый смысл, — орк по имени Мун отправил в пасть очередную картофелину. — Пока мы здесь сидим, люди живут на нашей земле, топчут нашу траву и дышат нашим воздухом.
— Собратья, всецело согласен с представителями Жёлтых Клыков и Барсучьих Когтей. Люди должны ответить. По меньшей мере, за те гадости, кои они пишут о нас в том, что именуют фольклором. — Лидер Длинных Языков за неимением стола ударил кулаком по земле, раздавив невинную картошку. — Они отзываются о нас, как о дикарях! За это мы имеем право намотать их уважаемые кишки на наши уважаемые клинки. Чем быстрее, тем лучше.
— В мой время всё было другой, — прошамкал старый беззубый орк. — Вы говорите о войне, но поглядите, на кого ты похож?! Орки говорят! Да соберись вожди в моё время, минуты не прошло бы, как началась драка!
— Гнилое было время, — вмешался в перебранку до этого молча сидевший орк. В полутьме зала недобро сверкнули жёлтые глаза. — О да, мы постоянно воевали. Друг с другом! На радость нашим врагам. Вы только посмотрите, до чего докатился народ, перед которым некогда трепетали Западные Земли. Много осталось от Империи Зелёнокожих? Горстка разбросанных по континенту деревушек! Уважают ли некогда славных орочьих воителей? Да роющемуся в мусоре гоблину порой оказывают больший почёт! Нас загнали в горы. Еды здесь мало, и мы триста лет грызёмся промеж собой за эти жалкие крохи!
Вожди, молодые и старые, с виноватым видом смотрели на говорящего.
— А сейчас мы сидим здесь. Мы. Не Жёлтые Клыки, не Железные Руки, не Длинные Языки и даже не Пивные Животы. Мы, орки! Единый сильный народ. И я, ставший ярлом, говорю своё слово. Мы будем ждать Ло, а когда она придёт, будем скорбеть об
Хош-Цин запустил руку в кучу золы и извлёк оттуда помидор. Орки поражённо выдохнули — это был знак…
В тот же день, ночью из королевского дворца выдвинулся отряд в составе осла, эльфа, человека, двух лошадей и филина. Отряд отправился на северо-восток.
Страна стояла на пороге глубоких социальных, сословных и расовых волнений, вызванных непреодолимым конфликтом личных и общественных интересов различных групп и слоёв, сопряжённых с прямыми вооружёнными столкновениями. В двух словах — на пороге гражданской войны.
====== О дружбе, любви и магии ======
Девочка открыла глаза. На неё смотрели пустые глазницы белого, словно выточенного из моржового бивня, черепа. Видимо, смерть всё же пришла за ней.
— Здравствуй, Смерть, — прошептала Торвальд.
— Я не Смерть, я Роман, — ответила «Смерть». — Ты как, в норме?
Жертва познаний ощупала себя. Руки-ноги слушаются, рот говорит, а значит, и есть сможет, голова думает. Она в норме. Только помещение незнакомое: зелёные стены, столы, шкаф со склянками.
— Сколько времени я здесь лежу? — спросила она внезапно.
— Ну, — голос раздался сзади, девочка повернула голову. За её спиной стояла некрасивая женщина в салатового цвета мантии. Каштановые волосы были заплетены в толстую косу, изумрудно-зелёные глаза слегка блестели, — минут пятнадцать. Это если считать те пять, что ты в сознании. В общем, я тебя подлатал. Но на будущее сделай одолжение: не бунтуй, выполняй то, что тебе велят книги, целее будешь. А ещё лучше вообще не нарушай правила — висят они в холле, читать ты теперь вроде должна уметь, так что в добрый путь.
— Спасибо, мистер… — она запнулась, не зная, как звать этого симпатичного, нет, скорее странного мужчину.
— Патрик, — маг улыбнулся, — декан факультета природной магии. Так что с тобой мы вряд ли будем часто видеться, и я этому несказанно рад. — Он вышел, послышался стук каблучков.
«Здесь точно все сумасшедшие», — Мизори проводила взглядом эту волшебную нелепицу на шпильках. Из горестных размышлений её вывел скелет.
— Итак, молодая мисс, вам сначала показать общежития или санузлы? — ядовито проскрипел немёртвый.
— Сортиры, — вздохнула начинающая волшебница, рассудив, что убираться в туалетах будет проще, если не знаешь лица, туда гадившие.
Только провожать её никто не стал, скелет дал ей парящий шарик — такие часто описываются в сказках и видятся при белой горячке.
Увы, надежды новой ученицы на скрытое проникновение не оправдались: перед зданием стояли её новые «товарищи». Среди группы из нескольких ребят глаза Торвальд легко отыскали ту самую девушку: зеленоглазая блондинка в тунике усиленно махала Мизори рукой.