Сломанная подкова
Шрифт:
Уходя, Апчара оглянулась. Казачка понуро сидела около сруба. Собачонка крутилась около нее.
Когда Апчара вернулась к шлагбауму, там стояли крики и брань. Локотош задержал отступающее подразделение и потребовал у политрука, командовавшего им, приказа об отступлении. Никакого приказа у отступающих, разумеется, не было. Обозленные, голодные, усталые люди грозились прорваться сквозь отряд Локотош а.
Политрук кричал:
— А ты кто такой? Кто тебя поставил здесь? Покажи свои документы. Я посмотрю, имеешь ли ты право проверять
Письменного приказа не было и у капитана Локото-ша. Еще немного, и закипела бы усобица, но Локотош вовремя отступил:
— Хорошо, проходите, если вы такие храбрые. Сейчас немцы предъявят вам документы...
Политрук увел свое подразделение.
Не прошло и получаса, как послышалась стрельба, ружейно-пулеметная дробь, бабахнули танковые пушки. Сомнений не было, политрук наткнулся на немцев и вступил с ними в бой. Стрельба продолжалась не дольше пяти минут. Оставалось только одно — сматывать удочки. Чтобы не пропадало добро, бойцы расхватали недоваренную свинину, обжигаясь, грызли огненные жесткие куски мяса. Бульоном залили костер.
Апчара забралась в кузов машины. С высоты она увидела, что сероглазая казачка все еще сидит у колодца.
«Дон и то не удержали, до Кавказа теперь драпать будете?» — вспомнила Апчара.
Машина взревела. В кузов набилось столько людей, что было непонятно, как тянет мотор. Локотош на этот раз не сел в кабину. Он прислушивался к гулу далекого боя, то и дело вскидывал полевой бинокль. Апчара поглядывала на небо.
— Теперь, по-моему, ясно.— Локотош отложил бинокль.— Чорова и днем с огнем не найдешь. Дай бог, чтобы успели уехать.
— Неужели попали к немцам?
— Не думаю. Меня больше беспокоит судьба Сол-тана Хуламбаева. Появляться одному на фронтовых дорогах опасно. Это все равно что зерно, просыпавшееся из мешка. Не узнаешь, как птица склюет. Всюду рыщут разведчики. Попадись к ним в руки — уволокут...
— А мне что делать?
— Что делать? — Локотош приподнял брезент и показал нечто похожее на детский стул на длинных ножках, с высокой спинкой.— Такую штуку когда-нибудь видела?
— Что это такое?
— Коммутатор «МБ». Будешь телефонисткой.
— Я ничего не умею.
— Не умеешь — научим, не хочешь — заставим, В армии так,— пошутил кто-то.
Апчара вообразила себя телефонисткой. К ней отовсюду тянутся линии. Проводок, ведущий на батарею брата, дороже всего. В минуту отдыха сестра звонит брату: как там, Альбиян? Отбиваешь атаку? После боя приходи ко мне, передам тебе письмо от Даночки. Альбиян отвечает: не могу, прочитай по телефону.— Как я тебе прочту, если она нарисовала свою лапку. Это надо увидеть.
Машина вдруг угодила в яму и едва не опрокинулась. Бойцы соскочили, со всех сторон подтолкнули ее и вскоре выбрались из ямы. От перегрузки кузов почти лежит на скатах.
— Куда ты смотрел? — кричал Локотош на шофера, который, должно быть, заснул за рулем. Он третьи сутки без сна. Парень вывалился
У Апчары все мысли о брате. Что он скажет, когда узнает, что Апчара осталась в полку? Рассердится. Маму одну бросила. Но разве мама одна? С ней Ирина и Даночка. Корова есть. Молока на троих — хоть отбавляй. Кукуруза в огороде. Обойдутся. Только Чока не простит. Хотел приятное сделать—дать возможность увидеться с братом, а я, неблагодарная, обманула его. Но разве я виновата? Аллах видит, хотела вернуться на станцию и уехать домой. Не получилось. Война. Спасибо Локотошу — хочет пристроить телефонисткой.
Машина выехала на бугор, и глазам открылась глубокая балка. Кавалеристы тянулись через нее походной колонной. Одни уже выходили из балки, другие только входили. Усталые кони шли медленно, всадники покачивались в седлах. Глухо звякали стремена. Заходящее солнце поблескивало на ножнах шашек. В воздухе пахло конским потом.
Апчара смотрела во все глаза: не пропустить бы Аль-бияна. Он ведь здесь, среди этих людей. Машина слева объезжала колонну. Локотош находил знакомых.
— Давай, давай! Скоро привал.
Бойцы улыбались ему в ответ. Молодой лейтенант шутил:
— Неплохо живешь, капитан... Кралю какую подцепил. Сдается, не она ли выступала на митинге?
— Угадал.
— А как она попала сюда?
— Посылку получил?
— Получил. Спасибо. Без посылки джигитовка была в животе.
— Она привезла.
Вдруг один из бойцов угадал:
— Да это же сестра Альбияна!
Теперь и другие узнали Апчару, улыбались ей, махали, и она махала им. Много ли человеку надо — Апчара была счастлива, оказавшись среди своих земляков.
— А где брат? — кричала она.
— Впереди ищи, на повозках.
Выбравшись из крутой глубокой балки, машина прибавила скорость. Следить за конниками в колонне стало труднее. Апчара проглядела все глаза, но Альбияна так и не увидела. Она досадовала, что машина идет слишком быстро.
Сзади послышался автомобильный гудок. Разукрашенная пятнами «эмка» комдива догнала грузовик. Уступили дорогу, даже притормозили, чтобы пропустить полковника. Антон Федорович сидел, опираясь на палку. Увидев среди бойцов Апчару, тронул шофера за плечо, приказал остановиться.
— Откуда залетела эта птичка?
Локотош хотел спрыгнуть с машины и доложить по всей форме, но полковник движением руки остановил капитана, разрешил остаться в кузове.
— Привезла посылки, а назад отправить не смог. Надеялся передать ее Хуламбаеву, но не нашел его.
— Хорошо, что не нашел. Влип наш Хуламбаев.
— Как?
— Напоролся на немцев.
— Погиб?
— Говорят, хотел застрелиться, не успел, разоружили.
— А теперь?
— Кто его знает. Немцы нам не докладывают. Вот видишь, голубка, как тебе повезло. Была бы ты сейчас вместе с ним.