Смерть и прочие неприятности. Орus 1

Сафонова Евгения

— А ты лучше молчи. Не то расскажу Герберту о твоём непристойном предложении касательно моего воскрешения.

— Уже трепещу от ужаса. Рассказывай, если хочешь, мне скрывать нечего.

— Да ну? Чего ж ты тогда ждал, пока он оставит меня одну?

Демон рассмеялся. Смех у него был раскатистый, звонкий, сумасшедший — и при некоторой противности дьявольски заразительный: он оседал где-то за барабанными перепонками, ещё долго раскатываясь в сознании многоголосным эхом.

— Не понимаю причин твоего недоверия, златовласка, — на удивление мирно заметил Мэт. —

Если б не я, ты бы уже сидела в плену у человека, в сравнении с которым наш малыш — пушистый ласковый щеночек. Завтра ты получишь свой меч — благодаря мне. И пока ещё можешь получить заряженный телефон, если соизволишь воспользоваться моим советом.

— Сама я магией разве что подорвать его смогу. Никак не подзарядить, — мрачно откликнулась Ева, нехотя признав его правоту, но ни капельки не расположенная к доверию. — А Герберт, боюсь, теперь будет не в самом подходящем настроении, чтобы мне помогать.

Некромант, лёгкий на помине, вернулся секунду спустя. Подойдя к Еве, навис над ними с Дерозе: девушка так и не решилась встать, защищая собой футляр.

— Помни, что нам как-никак ещё сотрудничать. И ты обещал, так что не делай глупостей, — глядя в невыразительное лицо Герберта, торопливо напомнила она. — Давай лучше…

— Молодец.

Слово было коротким и сухим, словно шелест бумаги в миг, когда её комкают в руке.

И, услышав его, Ева неверяще моргнула.

— Это сарказм?

— Нет. Ты и правда молодец. — Тон некроманта ясно выдавал: признать это вслух стоило ему немалых усилий. — Я поговорил с Эльеном. Твой гипноз работает. И таким образом ты успешно снабдила врага дезинформацией.

Ева снова моргнула.

Герберт. Признал. Её. Молодцом.

Герберт. Её. После того, что она сделала.

С ума сойти.

— Ты не злишься, что я не сказала тебе?

— Злюсь. И это не отменяет того, что ты молодец.

— И ты не собираешься на меня орать? Отдавать идиотские приказы в качестве наказания? Лишать сладкого, ставить в угол?

— Чтобы в следующий раз ты молчала, когда совершишь настоящую глупость? — Герберт устало протянул ей ладонь, предлагая встать. — Ты нашла наилучший выход из ситуации. Однако впредь убедительно прошу не выходить из замка, пока меня нет, и не принимать подобные решения без меня. На самом деле это приказ, но поскольку ты не любишь приказы, считай это просьбой.

Не смея поверить приятному удивлению, Ева уставилась на линии его руки, перечёркнутые вязью старых шрамов. Белых, тонких. При ней для ритуалов он взрезал правую руку — но, видимо, порой ещё незажившие раны не оставляли места для свежих, и тогда приходилось резать левую.

О том, сколько раз Герберт резал себя за жизнь, лучше было не думать.

— И ты не злишься, что я скрывала свои возможности?

— Я не дурак. Я понимаю, почему ты их скрывала. Я сам дал тебе повод. И рад, что теперь между нами нет секретов. Если, конечно, это все твои секреты, — вкрадчиво протянул некромант, проникновенно заглянув в её глаза.

— Все, — честно ответила Ева, всё же соизволив вложить свою ладонь в его. — По крайней

мере, из тех, что тебя интересуют.

Герберт рывком помог ей подняться — и тут же отдёрнул пальцы: точно Евины, неизменно холодные, могли его обжечь.

— Ты не можешь знать, что меня интересует.

Покладисто кивнув, она сцепила ладони в замок:

— А мой гипноз не могли нейтрализовать? То есть… я читала, есть предметы и заклинания, которые помогают защитить сознание, а при нашем лазутчике явно были зачарованные безделушки, но…

— Ментальные чары — одна из самых сложных и неизученных областей магии. Если на нём и была защита, тебе удалось её пробить. Постфактум блок либо спадает сам, либо разрушается ментальным взломом, что зачастую ведёт к смерти подопытного. Даже если Кейлус что-то заподозрит, менталист из него ещё хуже меня, посторонних к такому делу привлекать опасно, и рисковать жизнью своего мальчика он вряд ли решится. Так что нет.

Произнесённые слова вполне подтвердили прочитанные, — и успокоенная Ева, позволив себе скинуть с плеч камень беспокойства, разжала пальцы. Хорошо хоть всё ограничилось тревожными мыслями: никаких тебе комьев в желудке, рваного сердечного ритма и прочих прелестей волнения.

Что ни говори, в неживом состоянии порой были свои преимущества.

— К слову, — Герберт сузил глаза, — если однажды попробуешь использовать свои музыкальные трюки против меня…

— Не попробую. Если не вынудишь, — колко пообещала Ева.

— Я уже говорил. Больше никакого принуждения. — Некромант помолчал. — Хочу посмотреть, как ты это делаешь. Попробуй загипнотизировать его.

Оба посмотрели на демона, всё это время меланхолично жевавшего попкорн из радужно-полосатого ведёрка.

По-прежнему полнёхонького.

— Откровенно говоря, я рассчитывал посмотреть кровавый триллер, но у мелодрам свои прелести и поклонники, а о вкусах не спорят, — резюмировал Мэт. Шумно разжевал очередной кукурузный шарик. — Я весь внимание. Доставай смычок.

— И ты не против гипноза? — нахмурилась Ева.

— Это должно быть весело.

Стараясь не робеть под строгим надзором Герберта, она призвала смычок. И, возможно, этот самый надзор послужил причиной того, что на сей раз колдовская музыка зазвучала даже страннее обычного. Ещё более непохоже на мелодию, рождённую настоящими струнами, ещё ближе к механическому звучанию музыкальной шкатулки.

Забавно… как Ева радовалась, услышав её впервые, и как отчётливо теперь осознавала тоску по настоящим звукам.

Когда стихла завершающая нота и она открыла глаза — на мальчишеском личике Мэта стыла завороженная отстранённость.

— Да ладно, — недоверчиво протянула Ева. — Не может быть.

Тот не шевельнулся. Отсутствующий взгляд слегка пульсировал васильковым мерцанием.

— Хорошо. Когда я досчитаю до трёх, ты сотворишь иллюзию, которая заставит меня на секунду испытать мучительную боль. После чего тут же её развеешь и отбудешь в Межгранье по причине нарушения условий контракта. — Ева театрально скрестила руки на груди. — Раз, два…