Смерть в подарок
Шрифт:
Она даже умудряется откладывать на учебу Тедди в школе — пока неизвестно, сколько придется потратить, собирая его в первый класс. Женщина предпочитает перестраховаться.
Форкс принимает ее постепенно. Дела налаживаются. Она перестает вслушиваться в тишину по ночам, в ожидании шагов преследователей. Находит время даже, чтобы незаметно поэкспериментировать с созданием простеньких амулетов. Лучше всего выходит их плести, да простят ее основатели рода, используя Старшую палочку в качестве одной из спиц. Не особо удобно, зато результат гарантирован.
Магия
Повезло, что в свое время Гарриет заинтересовалась этой темой. Потому что использовать другие виды магии не представлялось возможным.
Она до сих пор не знает, на что сейчас способен Воскрешающий камень. И меньше всего хочет добровольно проверять, учитывая его прежние возможности. Да это сейчас и неважно. Впервые за двадцать пять лет жизни она чувствует себя обычным человеком. Не уродкой, которую ненавидит собственная семья. Не знаменитостью, а после — объектом для всеобщих насмешек, как было в Хогвартсе. Не надеждой магической Британии, как было во время войны с Воландемортом. И не чудовищем, как ее называли после. Обычной женщиной, пусть и матерью-одиночкой. Женщиной, у которой еще все впереди. Счастливой.
Гарриет почти проклинает себя, когда, возвращаясь из продуктового поздно вечером, замечает краем глаза три смазанных тени. А после ее нагоняет всепоглощающее чувство опасности — ранее инстинкты не раз спасали ей жизнь, но сейчас мешают сосредоточиться.
Женщина замирает посреди улицы с беспорядочно колотящимся сердцем. Дыхание сбивается.
«Опасность. Опасность! ОПАСНОСТЬ!» — твердит подсознание. — «Опасность со всех сторон!»
Гарриет не понимает, что происходит. Гарриет некогда понимать.
Из-за поворота в конце улицы появляются силуэты странных людей. Они не идут, а словно плывут по воздуху с хищной грацией. И с каждым их шагом в сторону Гарриет, инстинкт самосохранения бьется в истерике все отчаянней.
Что делать? В экстренных ситуациях мозг Гарриет всегда соображает быстро.
Бежать? Женщина не знает, кто они, но все инстинкты вопят — кто бы перед ней ни был, это явно не люди. Гарриет еще не разобралась с магией нового мира, что уж говорить о бестиарии магических тварей, но даже так она сильно сомневается, что сможет убежать. Ей и некуда, если честно. В дом Аманды точно не кинется, там Тедди. Обратно в магазин, к людям? Нет никаких гарантий, что эти существа не последуют за ней и количество жертв не перевесит десяток. Также нет гарантий, что они остановятся на одной Гарриет, но… наверное, она слишком привыкла спасать других, чтобы беспокоиться исключительно за собственную жизнь.
Решить дело миром? Сомнительно. Те, кто собираются лишь поговорить, не расходятся по разным сторонам улицы, окружая жертву, надвигаясь неумолимо, словно цунами. Не сверкают в полумраке алыми
Остается только сражаться. За себя, за сына, за совершенно обычную Аманду Стоун и безобидных, но таких отзывчивых жителей этого маленького городка.
Решение дается легко, за доли секунды.
Гарриет делает глубокий вдох, выдох, силком выравнивая дыхание, а руки между тем действуют сами по себе. Осторожно снимают зачарованные браслеты с запястий, неприметную брошь с груди, несколько плетеных брелков с пояса. Гарриет физически чувствует, как шевелится глубоко внутри все сильнее темная сила, пробудившаяся после злополучной дуэли с Воландемортом и путешествия за Грань. Сила, что убивает все живое в мгновение ока. Сила, которая настолько напугала ее своим могуществом и полным отсутствием контроля, что Гарриет заперлась на Гриммо и обрубила все контакты с друзьями и знакомыми. Сила, которая сейчас спасет ей и дорогим для нее людям жизнь… если она успеет ее применить.
А Гарриет отдает себе отчет, что далека от неуязвимости. Этим существам не обязательно подходить к ней на расстояние вытянутой руки, чтобы убить — как они, вероятно, желают — достаточно лишь прицельно бросить камень. У Гарриет когда-то была хорошая реакция, но даже она не поможет уклониться от объекта, летящего на запредельной скорости.
Женщина близка к смерти как никогда прежде, но ее это почти не пугает — жаль будет только оставить Тедди в этом мире одного. Сама она привыкла. К тому же… Смерть в последнее время превратилась для нее в союзника, единственного, кто пришел на помощь. Пусть и оказала ее весьма своеобразно.
Но Гарриет уверена, она слишком давно знает свою поразительную везучесть на неприятности — все могло быть намного хуже. По крайней мере, в этом мире, пусть и частично, возможно использовать магию.
И эта магия — темная, смертельно опасная — струится по венам, охватывает все тело, приближается к сердцу… и то замедляется под ее действием постепенно. Чтобы потом почти трепыхаться, замерев. Чуть ли не впервые после попадания сюда Гарриет чувствует холод. От него не спасает одежда, не спасет ни самый жаркий камин, ни обогреватель, потому что этот холод исходит изнутри, чудовищный, всепоглощающий. Могильный. И он готов перекинуться на тех, кто так неосмотрительно приближается к Гарриет.
И лишь Воскрешающий камень почему-то кажется очень горячим, словно его только что достали из огня.
Женщина благодарит судьбу за то, что стоит вне зоны освещения фонарей и, даже если где-то поблизости есть камеры, они ее не увидят. Будет сложно объяснить простым людям, что сейчас произойдет и как она это сделает.
А троице — двум мужчинам и женщине — ничего объяснять не надо. Их нужно просто убить.
Желание бьется на подкорке, напоминая об изначальной цели использования дара, потому что самой Гарриет сейчас ничего не хочется. Даже дышать. Женщина отстраненно наблюдает за окружившими ее существами, которые — похоже — решили поиграть в охотников. Они и были охотниками, успешно загоняющими дичь.