Смертельное путешествие

Райх Кэти

Предположение: это ступня с рейса 228. На месте аварии были найдены куски контейнера для биологических образцов и неопознанные части тел.

Факт: ступня и досье на нее в данный момент исчезли.

Предположение: материалы спрятала Примроуз.

Предположение: Примроуз вернула материалы на место, но кто-то их украл.

Факт: останки Жана Бертрана и Петричелли до сих пор не опознаны.

Предположение: никого из них не было в самолете.

Предположение: они оба летели, но взрывом их тела разнесло в пыль.

Факт: Жана Бертрана считают подозреваемым.

Факт:

свидетельница клянется что видела Петричелли в Нью-Йорке.

Предположение: Бертран сошел с рейса.

Предположение: Бертран сгорел.

Факт: меня обвинили в воровстве.

Предположение: мне не доверяют из-за дружбы с Эндрю Райаном, напарником Бертрана.

Предположение: меня назначили девочкой для битья, чтобы я не лезла дальше со своим расследованием. Но какое именно расследование я должна остановить — авиакатастрофу или лесной дом?

Предположение: я в опасности. Кто-то пытался меня переехать и кто-то вломился ко мне в комнату. Мне стало страшно. Я затаила дыхание, прислушалась. Вокруг тишина.

Факт: Примроуз Хоббз убили.

Предположение: ее смерть случайна.

Более чем предположение: ее смерть связана с той пропавшей ступней.

Факт: Эдвард Артур получил в собственность участок у Раннинг-Гоут-Бранч в 1933 году вступив в брак с Сарой Ливингстоун. Он сдал его в аренду под палаточный лагерь, затем построил там здание и продал землю в 1949 году человеку по имени Прэнтис Дэшвуд, но в бумагах значится "Инвест-груп H&F". Артур не возводил стену вокруг своего участка.

Кто же этот Прэнтис Дэшвуд?

Я включила лампу, достала факс Макмахона и залезла опять в кровать. Устроившись под пледом, я еще раз перечитала имена.

В. Г. Дэвис, Ф. М. Пэйн, С. А. Бёркби, Ф. Л. Уоррен, П. Х. Роллинс, М. П. Вехоф.

Единственное немного знакомое имя — Вехоф. В Шарлотте был один Пэт Вехоф, служил в сенате штата Северная Каролина в течение шестнадцати лет. Он скоропостижно скончался прошлой зимой. Интересно есть ли связь с М. П. Вехоф из списка? Выключив свет, я легла на спину и задумалась, пытаясь найти какую-нибудь связь между всеми фактами что мне известны. Безнадежно. Лицо Примроуз мне мешало сконцентрироваться.

Она у компьютера, очки на кончике носа. Она на стоянке. Она на месте крушения самолета в Кинстоне, 1997 год, Северная Каролина. Она за карточным столом, делает ставки. Она в Шарлотте, в столовой пресвитерианской больницы. Я тогда ела вегетарианскую пиццу с консервированным горошком и спаржей. Помню мне пицца жутко не понравилась, но не помню почему мы с ней там встретились.

Она в мешке. Но, почему, Господи?

Ее специально выбрали, проследили, нашли и убрали по тщательно отработанному плану? Или ее выбрали случайно? Сумасшедший порыв какого-нибудь психа: первая же синяя «хонда»; четвертая женщина на выходе из торгового центра, первая попавшаяся черная. Была ли эта смерть частью плана или же в один момент все вышло из-под контроля и так ужасно сложились обстоятельства?

Жестокость по отношению к женщине не новое явление. Об этом известно давно. Массовые захоронения в Кахокии. Священный сенот [32]

в Чичен-Ице. Девушка железного века в болоте, волосы подстрижены, с завязанными глазами и на поводке. Женщины устроены, чтобы быть осторожными: бежать от звука шагов, заглянуть в замочную скважину, прежде чем открыть дверь, ехать в лифте без посторонних, бояться темноты. Была ли Примроуз случайной участницей жуткого парада женщин-жертв?

32

Сеноты (исп. cenote) — природные колодцы или небольшие озёра, которые индейцы майя использовали в качестве источников воды и мест для жертвоприношений.

Да кого я обманываю? Я знаю причину. И никаких сомнений! Примроуз Хоббз убили потому что она участвовала в моем расследовании! Она приняла факс, сделала замеры, внесла данные. Она помогала мне, и за это поплатилась!

Я ее во все это втянула и кто-то за это ее убрал. Вина и сожаление физически сдавили мне грудь.

Но почему Примроуз попала под раздачу? Она нашла нечто, чего я не знала? Она понимала значение своего открытия или не осознавала его важность? Молчала она об этом или кто-то узнал и боялся что она разболтает?

А что же со мной? Мне тоже угрожает сумасшедший убийца? Мои мысли были прерваны приглушенным воем снизу. Откинув покрывало, я натянула джинсы и рубашку, скользнула в свои шлепки. На цыпочках прокралась по тихому дому до задней двери.

Бойд сидел у своей будки, глядя в небо. Увидев меня, он вскочил на лапы и буквально всем телом завилял. Затем бросился к ограде и встал на задние лапы. Опираясь на передние лапы, он вытянул шею и пролаял. Я подошла ближе и почесала ему за ушами. Бойд прильнул к руке. Когда я вошла в загон и взяла его на поводок, он стал активно крутиться и взрывать землю своими лапами.

— Спокойно! — Я пальцем указала перед его мордой. — Это против правил.

Он смотрел на меня — язык болтается, брови шевелятся. Я провела его через двор в дом.

Через минуту мы с ним лежали в темноте в моей комнате — я на кровати, а Бойд рядом на полу. Я услышала как он вздохнул положив на лапы свою большую голову.

Я заснула, держа руку у него на голове.

Глава 21

На следующее утро я проснулась, чувствуя непонятный холод и пустоту внутри. Реальность накатила на меня страшной волной. Примроуз мертва.

Смешанное чувство вины и потери практически парализовало меня, и я лежала некоторое время неподвижно, искренне желая оказаться подальше от этого жестокого мира.

Но тут Бойд ткнулся носом мне в бедро. Я скатилась с кровати и почесала ему за ушами.

— Ты прав, дружок. Жалеть себя не время.

Я встала, оделась и пошла на прогулку с Бойдом. Пока я спала, в двери моего номера кто-то сунул записку. Райан еще один день покатается с Макмахоном, так что машину я могу пока оставить у себя. Ключи, которые я оставила у него на полке, теперь снова у меня.