Смертники

Прошкин Евгений

— Зачем она тебе?

— Я иду в госпиталь.

— Ты заболел?

— Я в порядке.

— Но в госпитале база наёмников!

— Поэтому я туда и собираюсь. Нужно предупредить Пельменя.

— Кого-кого?… Пельменя?!

— Пельмень будет четвёртым. После Доктора, Вишни и Цапли. Ты был прав, Олег. Абсолютно прав.

Глава пятнадцатая

Гарин поймал Михаила за рукав уже у самой двери:

— Я пойду с тобой.

— Это исключено, —

отрезал Столяров.

— А если тебя там грохнут?

— А вот это вероятно.

— Ну и что мне тогда делать?

Михаил остановился.

— Спроси чего полегче, — вздохнул он. — Советую примкнуть к какой-нибудь толковой группе. Потом, возможно, кого-то потянет домой — увяжешься с ними. Один ты из Зоны всё равно не выберешься.

— Отличная перспектива.

— Ну, знаешь ли, не хуже моей.

— Хрен редьки не слаще, поэтому я иду с тобой.

— Ты мне не нужен, — до обидного просто сказал Столяров.

— А если ты по пути наткнёшься на контролёра?

— На этот случай есть винтовка.

— А если ты его не заметишь?

— Не будь ребёнком, Олег. Хватит уже твоих «если».

— А ты не корчи из себя героя! Один он идти собрался…

Столяров лёгким движением избавился от захвата и вышел в торговый зал. Рядом с пустым стеллажом он резко развернулся и ткнул шедшего следом Гарина кулаком в живот:

— Но только не ныть, понял? Не рассуждать, не плакать, не задавать глупых вопросов. И убери «венец» куда-нибудь. Спрячь его за пазуху. Коршун мимо не проходил? — обратился он к сталкерам за столом.

— Не проходил, — ответил Порох. — Пролетал! Выскочил как ошпаренный.

— Один?

— Этого я не заметил.

— Вроде, один, — сказал Налим.

— Какой он, оказывается, быстрый, наш пернатый друг… — пробормотал Столяров, увлекая Олега к выходу. — А Бес или Яцек? — спросил он уже с порога.

— Нет, нет, не видели, — нестройно ответили сталкеры.

Михаил сбежал с крыльца и вышел на середину улицы.

— Неизвестно, сколько у нас времени, — сказал он. — Если опоздаем, то лучше бы вообще не ходить.

— Тогда не пойдём?

— Двинули, живо! И убери, говорю, «венец» из рюкзака. Там, куда мы идём, парни попроще, они длинных комбинаций не выстраивают. Хватают всё, что видят. Да-а… Ну, Коршун, ну, молодец… Резину тянуть не любит.

— Как ты думаешь, Бес действительно встречался с Пельменем?

— Конечно, нет. Коршун с самого начала знал, куда отвезли контейнер. А с Пельменем нас свели для правдоподобия. Потому что для обычного сталкера Коршун знает непозволительно много.

— А если ты ошибаешься?

— Опять?! — крикнул Столяров. — Ста метров ещё не прошли, ты мне уже в мозги въелся!

— Ладно, я помолчу, — отозвался Гарин. — Только одну вещь скажу. Я понял, почему ты в Зоне. Приказ начальства, большая зарплата в Институте —

всё это фигня. Ты сам сюда с радостью влез, потому что дома ты один. Нет у тебя ни друзей, ни баб нормальных. Какой бы ты ни был боксёр-самбист, ты всё равно один. Потому что ты невыносимый человек. Всё, вот теперь я молчу. — Олег рубанул воздух рукой, словно расписался и перевернул страницу.

Михаил на эту тираду никак не отреагировал, возможно, он вообще её не слышал. Его занимала проблема более насущная: как не опоздать к Пельменю и в то же время не стать кормом для мутантов. Преодолеть бегом расстояние от книжного до госпиталя было нереально даже без рюкзака за спиной и Гарина на шее. Кроме того, на дороге тут и там лежали поваленные деревья, закрывавшие обзор. За каждым из них могла поджидать парочка зомби или свора голодных собак. Столяров двигался короткими, но мощными перебежками от одного укрытия к другому. Бочка из-под солярки, куст, даже бетонные основания фонарей — всё годилось, чтобы укрыться от возможного противника. При этом Михаил был вынужден каждый раз оборачиваться к Олегу и проверять, жив ли тот.

Гарин старался не отставать — настолько, насколько это было в его силах. А силы начали его покидать уже через два квартала, как только миновали универмаг. Ещё через несколько минут впереди за общежитием показалось какое-то длинное строение. Гарин, помнивший карту довольно смутно, решил, что это и есть больница. Радости не было предела, силы удвоились, и следующие сто метров он преодолел как на крыльях. Однако здание оказалось обычным жилым домом, и Олегом овладело уныние.

«Автомат можно было и на базе оставить, — с тоской подумал он. — Всё равно не воевать же идём».

Единственное, что его не мучило, — это обувь. Трофейные ботинки «Дизель», которые бывшему владельцу уж точно не понадобятся, поскольку в аду принято ходить босиком.

Вот если бы ещё избавиться от автомата и, естественно, от рожков к нему, а заодно от гранат…

— Ложись! — рявкнул впереди Михаил.

Гарин, уже привыкший к дисциплине, без вопросов распластался на земле. Спустя мгновение он услышал, как чьё-то тело позади с глухим стуком принимает винтовочные пули. Где-то там же, чуть левее, послышался злобный собачий рык.

— Лежать! — повторил Столяров.

Он всадил во второго мутанта остатки магазина, перезарядил оружие и лишь потом позволил себе перевести дыхание.

За спиной у Олега остались лежать два снорка.

— Пойдём, пойдём, — поторопил Столяров. — Мы сейчас в самом неприятном месте: вперёд ещё далеко, а назад уже глупо. Давай! Бегом, твою мать!

Уворачиваясь от пинка, Гарин рванул по улице, да так быстро, что обогнал Михаила.

— Стой! Жди! — замахал ему Столяров, догоняя. — Ты что, белены объелся? Куда втопил? Вместе двигаемся.