Смотри на меня
Шрифт:
Гадкие ощущения.
— Я на тебя не нападаю, не нужно от меня защищаться. Просто дослушай, пожалуйста, — его речь очень плавная и текучая, отчего слова почти против моей воли проникают в уставший разум. Наверняка это какой-то их демонический трюк, но я даже рассердиться по-настоящему уже не могу. — Ты права. Я посмотрел рисунки и заглянул в шкаф. Заглянул! Нигде не рылся, ничего не брал и точно уж не подкладывал. У меня и в мыслях не было тебя оскорбить. Это просто работа, понимаешь?
Нет. Ничего я уже не понимаю. И понимать не хочу.
— Отдыхай.
Лэсс Рин’тар, наконец, уходит, а я чувствую себя совершенно опустошённой. Совершенно! До самого донышка. Разговор с ним отнял все мои силы — физические, душевные, эмоциональные… Внутри вакуум. Даже злости не остаётся.
Да, я понимаю, что он здесь именно потому, что ищет хозяйничающего в школе хищника.
Понимаю, что основания подозревать меня тоже имелись.
Пожалуй, я бы даже терпимо отнеслась к тому, что демон посчитал нужным проверить личные вещи, если б мне, хотя бы, позволили при этом присутствовать!
Ещё и эта «беседа с директором»… Сейчас, конечно, она видится иначе, ведь, по сути, никто не пытался мне навредить, и даже таблетки заранее приготовили… Но напряжение последних недель всё-таки сказывается. Всё так переплелось, что я понять не могу, что должна чувствовать. Слишком ещё свежо, слишком сумбурно.
Глава 9
Шумно выдохнув, прикрываю глаза и выстраиваю в голове воображаемую стену, отгораживаясь ею от мыслей о вчерашнем происшествии в кабинете директора и навязчивом лэссе Рин’таре.
Хватит раскисать! Пора заняться делами!
В первую очередь, пользуясь тем, что Майрин спит, привычно делю запас вампирских таблеток на части и прячу их в шкаф. Не верится даже, что иссушающей жажды отныне не будет… Это же абсолютно другая жизнь! Другая! Новая! И, что бы там ни думали себе разные демоны, я намерена прямо сейчас начать ей наслаждаться!
К тому же, сегодня — суббота, а значит — самое время завести новое знакомство! Мастер, написавший портрет восхитительной эльфийки, уже должен быть дома.
Несмотря на конец осени, погода стоит почти по-летнему тёплая. Очень кстати, учитывая, что ни пальто, ни куртки я так до сих пор и не приобрела. Собираясь сегодня же исправить это упущение, нахожу среди вешалок абрикосового цвета платье, практичное и достаточно плотное, чтоб не продрогнуть в нём на гуляющем по городу ветерке. Волосы заплетаю в косу и сворачиваю небрежным пучком. Готова.
На улице поют птицы и буйно цветут розы, насыщая влажный воздух восхитительным ароматом. С ясного неба ласково светит солнышко.
Красота…
Как же чудесно чувствовать себя человеком! Дышать полной грудью, не боясь внезапно превратиться в оголодавшего монстра!
Улыбка сама собой наползает на губы, и прохожие, совсем незнакомые люди, приветливо улыбаются в ответ. Это так приятно, что ничто, ничто,
— Привет! — блондинка за стойкой мастерской сияет, словно мы с ней подруги. — Хорошо, что ты всё же пришла! Я уж волновалась, что передумаешь.
— Ни за что! Я с нетерпением ждала этого дня. Меня, кстати, зовут Тира.
— А я — Асти. Моего отца зовут Маррэль, я его о тебе уже предупредила…
— Что-то не так? — уточняю, видя, что она замялась. — Думаешь, он не позволит мне сюда приходить?
— Нет! Просто… Я хотела кое о чём попросить.
— Да?
— Отец не берёт с учеников денег, но было бы здорово, если б ты смогла хоть иногда мне помогать. Ничего сложного, честно! Всего-то на часик, ну, может, два подменить за прилавком! Понимаешь, папа пишет картины, мама печёт пирожные, а мне приходится сидеть тут, присматривая за магазином. Даже с друзьями погулять некогда!
Постоять за прилавком? Ну, если она не собирается нагружать меня этим каждый день, то, вроде бы, и правда нетрудно.
— Вторая половина дня у меня обычно свободна, так что почему бы и нет.
— Правда?
— Да, — улыбаюсь, оглядываясь по сторонам. — Мне здесь нравится.
— О, слава богам! — Асти всплескивает руками и облегчённо смеётся. — Идём, я провожу тебя в мастерскую.
Обогнув прилавок, мы поднимаемся по тихо поскрипывающей деревянной лестнице.
— Вот, первая дверь! — показывает девушка. — Остальные две — спальни.
— Спасибо.
Я протягиваю руку, собираясь постучать, но она меня останавливает:
— Погоди, Тира! Папа он, ну…
— Необычный, да? — иронично вскидываю я брови.
Этого стоило ожидать.
— Немного, — звонко хихикает она. — Но он хороший, честное слово. Я очень надеюсь, что вы поладите!
— Входите уже, — меланхолично доносится из-за двери. — Сколько можно держать гостью на пороге моей мастерской?
Асти подмигивает и проворно сбегает вниз по лестнице, а я решительно тяну ручку двери.
Просторная обитель мастера Маррэля заполнена светом и знакомым ароматом творчества, единым для всех миров: насыщенным запахом красок, растворителем, грунтовкой и чуточку — деревом. Как я и думала, здесь много холстов — они на стеллажах, на мольбертах и даже на полу, возле стен. Но ощущения захламлённости нет. Просто чувствуется, что художник много работает.
— Здравствуйте, — улыбаюсь, встретившись с ним взглядом.
Хозяин мастерской очень высок. Это сразу бросается в глаза, хоть сейчас мужчина просто сидит, вытирая руки чистой тряпицей. На нём рабочая, немного заляпанная краской белая рубашка с закатанными рукавами. На плече лежат собранные в хвост длинные чёрные волосы. Синие, словно затягивающие глаза смотрят на меня, но будто бы сквозь, не видя, не замечая.