Собирай и властвуй
Шрифт:
Регана начинает заклинание, то тянется нитью света. От своего узора ведёт к узору Самшита, затем к лабиринту, от него снова к Самшиту, возвращается в свой узор. Структуры клетки подобны оркестру, Регана - дирижёру, рождают в единстве мелодию. Физическое тело Самшита как бы остаётся на месте, изменяются лишь координаты положения в пространстве и времени, и на приёмном диске он в той же позе, в какой находился до перемещения - сидит, скрестив по-южному ноги.
[2]
Самшит и Регана в её личном великом книгохранилище, расставляют кристаллы для игры в узор. Придумана эта забава всё тем же Преором, витамагом из витамагов, для витамагов же и предназначена, но можно и
– Ай, да я, - спохватывается Самшит, - совсем забыл! Книгу же тебе для коллекции подыскал, весьма любопытный гримуар.
В деревянной ладони некроманта появляется оправленный в кость кристалл, протягивает.
– Мои благодарности, - Регана берёт осторожно, - и что бы я без тебя делала?
– Знамо что, - отзывается он с лёгкой улыбкой, - одичала.
На место расправы с живодревом Самшит пожелал взглянуть через Эфир, застыл на мгновение, скованный трансом. В отличие от витамагов, у некромантов транс не глубокий, передвигаться сразу на нескольких планах возможности нет. В округлых глазах Самшита жёлтый отблеск, лицо изрезано глубокими морщинами, редкие седые волосы собраны сзади в хвостик. Окинув взглядом его невысокую, но прямую фигуру, Регана в который раз поймала себя на мысли, что не только правая рука от локтя, но и весь он представляется вырезанным из дерева.
– Ай, красиво, - сказал некромант, вернувшись из транса, - ай, любопытно!
– Ты об эфирном теле этого выродка, или о том, каким образом я его уничтожила?
– И о том, милая, и о том. Кстати, в Ясене, этой столице живоделия, вывели новый вид страж-деревьев, тебе будет интересно узнать...
Лучшее произведение Зельды Лучистой, по мнению Самшита, элегия "Нежные ночи", она и звучит. Скрипнув деревянными пальцами, некромант передвигает кристалл, делает первый ход. На эфирном плане фигурку богомола накрывает серое облачко, превращает в прозрачную нить, нить раскрывает перед Реганой галерею образов. "Значит, издалека решил начать, старый плут, - думает она, - от самого, что называется, истока? Ну, что же, посмотрим..."
Заклинательница жизни и заклинатель смерти, узоры их переплёл четыре десятилетия назад проект "Изумрудная стрекоза". Предметом изучения была особая каста южан, шпионы-смертники, обладавшие способностью мгновенно умертвлять не только своё физическое тело, но и эфирное. Многих трудов стоило добыть смертников живыми, ещё больших - разгадать тайну их умения. Однако же, разгадали: умение даровал паразит, живущий в спинном мозге, активный лишь на астральном уровне, да и там способный прятаться до невероятного искусно. На физическом плане, при достаточном увеличении, паразит имел вид прозрачной нити, почему и назван был червём астральным нитевидным. Сейчас воспоминания, эмоции и мысли Реганы меняли узор на диске, но видеть это мог только Самшит - в том и состояла суть игры. Регана, в свою очередь, понимала: стоит допустить ошибку в плетении узора, и один или несколько её кристаллов обретут статус метаморфа-смертника.
– Вот так, - прозванная Гарпией выдвигает пятый, шестой и седьмой кристаллы, на эфирном плане те вытягиваются ясенями.
Свежие переживания, как правило, и более острые, а схватка с живодревом Самшита впечатлила. Бой он видел от начала до конца, никаких сомнений, в Эфире след глубокий. Расчёт оказывается верным: в центре диска поднимается чёрный
Лучи Игнифера играли на надкрыльях шлюза, Регана раздвинула их простым заклинанием.
– Р-ревуны! Р-ревуны!
– голова Адаманта высунулась меж листьев пальмы, - бер-регите честь!
– Кстати, о попугаях, как всё чаще называют южных пиратов, - сказал Самшит, - следишь за событиями у Мяо и Макуны?
– А какие там могут быть события?
– удивилась Регана.
– Сколько себя помню, у островов Мяо и Макуна всегда какая-нибудь возня, ибо выход из Водораздела, и точка не менее важная, чем залив Драконьей лапы, но почему-то считается, что более доступная.
– Ай, не скажи, сейчас там любопытно!
– возразил некромант.
– Несколько пиратских братств объединилось под стягом Неразлучников, возглавил рейд Лим, известный заклинатель Ветра.
– Подожди-подожди, - вот теперь Регана удивилась по-настоящему.
– Насколько помню, Лиму ещё нет и двадцати, и уже стал во главе эскадры?
– О том и речь, милая, о том и речь, - кивнул Самшит.
– Только послушай, что они придумали...
Постукивая деревянными пальцами по диску, Самшит разворачивает галерею образов, ведёт дорожка в город Ясень - крупнейшую исследовательскую базу Живого леса. Там Регана проходила практику по астральной магии, наиболее яркие воспоминания связаны с фигурой наставницы Агаты.
– Ай, чувствую, у тебя уже готова западня, - вздыхает некромант, - но делать нечего, мой ход.
Два крайних кристалла некроманта передвинуты вперёд на поле, в Эфире превращаются в агаты, по левой и правой дуге диска расходятся живые пятна.
– А как же, - усмехается Регана, - у меня западня на западне!
Основной мотив узора ей уже понятен: флора и фауна, в этом русле партия и будет развиваться. Над ходом размышляет долго, правое запястье в жесте концентрации прислонено к губам, кончики указательного и большого пальцев соприкасаются. Останавливается на том, что соединяет первый, второй, третий и четвёртый кристаллы неразрывной линией, дабы следующим ходом преобразовать в лабиринт. Риск, конечно, большой, зато ясени можно будет перебрасывать сразу в стан врага, через три хода они как раз вырастут до страж-деревьев. Вкупе с живодревом атака должна выйти сокрушительной.
Несмотря на статус друга, лучи - жёлтый, голубой и оранжевый - проверили Самшита тщательно, только после этого разошлись плиты, открывая ступени лестницы.
– Усилила, ай, усилила - насквозь прожигает!
– голос некроманта был спокоен, как и взгляд, но деревянные пальцы сжались в кулак, полузакрытый глаз, вырезанный на деревянном предплечье, мерцал зелёным.
– Если только самую малость, - усмехнулась Регана.
– Просто ты давно у меня не был.
Спустились к высокой, но узкой двери, одинаково хорошо укреплённой и в Сущем, и на эфирном плане, и на астральном. Спорхнувшая с плеча Реганы Волчица заполнила углубление своеобразной замочной скважины, в Астрале прозвучала мелодия, и дверь открылась.
– Прошу, - прозванная Гарпией повернулась к некроманту, сделала приглашающий жест.
– Если не возражаешь, то начнём, по традиции, с игры в узор...
Скрытых линий на диске больше не осталось, Самшит смотрит на вязь узора, качает головой:
– Разбила, суровая, на голову разбила!
– Ещё партию?
– предлагает Регана с хитрым прищуром.
– Нет, прервёмся, - качает головой некромант, - пришло время поговорить о серьёзном.
– Она снова меня ищет?
– спрашивает Регана просто, ибо давно уже догадалась, кто срочному визиту Самшита причиной.