Солнечный змей
Шрифт:
– Фентон, – едва шевеля губами, начала она. Сармат жестом велел ей молчать.
– Ты желаешь ему скорого выздоровления, – сказал он, и Кесса закивала. – Передам, когда очнётся. Тебе того же, знорка с юга.
«Он, наверное, будет уже здоров, когда мы вернёмся,» – подумала Речница, ощупывая онемевшую шею и досадливо щурясь. «Крылья Гелина, как же неприятно… а ему-то в сто раз хуже! И кто только сделал эту деревяшку с луком…»
====== Часть 4 ======
Глава 08. Теримаэ
Ветер дул с севера, неся с собой холодную водяную пыль. Хагван тащил на себя полог, пытаясь спрятать
– Чем дальше, тем больше это похоже на середину весны, – хмыкнул у штурвала Речник Яцек, разглядывая плывущие под килем Высокие Берёзы и Ясени. Листья на них ещё не развернулись в полную силу, где-то едва показались почки, и лес был чёрен и прозрачен. Внизу, под тонкой паутиной веток, блестели тёмные листья вечнозелёных ягодников и крохотные озерца, окружённые мхом, змеились широкие, протоптанные тысячами копыт дороги, мелькали холмы, увенчанные двумя-тремя строениями под берестяной крышей, курились тонкие, но пахучие дымки. Вдоль дорог паслись раулии – кто-то уже выгнал стада на весенние пастбища. Вдали над березняком возносились свечи стройных Сосен. Кесса слышала с их ветвей неясный гул и видела рой летающих приспособлений, с такого расстояния похожих на мошек. Иногда под крыльями тхэйги проплывали хиндиксы, прячущиеся от свирепого ветра за толстыми стволами. Они летели неспешно, лениво помахивая плавниками, будто ещё не проснулись после зимы.
– Сюда Тзангол, похоже, не дотянулся, – усмехнулась Речница, глядя на серое небо, затянутое хмарью. Солнце больше не выжигало Кессе глаза, а в Зеркале Призраков прекратился огненный ливень. Теперь Зеркало покрылось серебристой паутиной и не показывало более ничего.
Речница посмотрела на стойку полога и поправила её.
– Эти кости раньше скреплялись не так, – задумчиво заметила она.
– Это сарматы, – сердито сдвинул брови Хагван. – Я же говорю – они тут всё перерыли! Я говорил, чтобы они корабль не ломали, а они даже на меня не посмотрели – отшвырнули с дороги, хорошо, хоть не убили… Как вы с Яцеком там с ними просидели два дня?! Я на корабле был и то страху натерпелся…
– Хагван, сарматы обидеть тебя не хотели, – покачала головой Кесса. – И кораблю ничего не сделали. Не надо бояться их, они не злые.
– Ну да, не злые, – поёжился олданец, натягивая мохнатую шапку на глаза. – Видел я, как они стреляют. Сказать ничего не успеешь, и сжигать будет нечего…
– Первыми они не нападают, – вздохнула Речница. – Просто сейчас им очень не по себе. У меня осталась Би-плазма, будешь есть?
– Вот уж нет, – помотал головой Хагван и на всякий случай перебрался на нос, поближе к Яцеку. – Это люди не едят!
Койя сползла с колен Речницы, зевнула во всю пасть и перебралась на край скамьи, тряся помятыми ушами. Её взгляд притягивали обломки вирки – они лежали тут же, на борту, прикрытые циновкой, и Койя неизменно шипела, пробегая мимо них.
Тхэйга вильнула вбок, похрустывая намокшими костями крыльев. Отяжелевшие от дождя перепонки провисли и захлопали на ветру.
– Туу-кума! – протяжно, нараспев
– Эх… – вздохнул Хагван, завороженно глядя на Речника-чародея.
– Речник Яцек! – Кесса с трудом согнала сонную оторопь и поднялась со скамейки. – Не пора нам поменяться?
– После привала, – отозвался Речник. – А сядем мы подальше от чужих глаз…
Койя взглянула за борт и сердито зашипела. Кесса удивлённо мигнула. Внизу, среди мирно пасущихся раулий, темнели силуэты некрупных, причудливо сложенных существ с торчащими из спины ветками. Вирки бродили вокруг стада, их глубоко посаженные красные глазки, разбросанные по всему телу, подозрительно зыркали на лес и иногда на небо.
– Слышала я, что в Куо живут сайтоны, но что их так много… – покачала головой Речница и взяла кошку на руки. – Тут за каждым кустом по десять вирок!
– Вирки по большей части полезны, – отозвался Яцек, повернув штурвал в сторону от пастбища. – И миролюбивы. Умному сайтону не нужны неприятности, и он следит за своими тварями. Но в этом году…
Он пожал плечами и махнул рукой на восток.
– Здесь, невдалеке, есть ещё одна станция. И гонять туда вирок не в пример ближе. Зато местные сарматы, поймав на станции вирку, только на Теримаэ и подумают. Никому не хочется получить ракету на голову, это и ежу ясно, но что-то я не помню, чтобы раньше тут было принято подставлять чужие головы под ракеты…
– Это солнечный змей испортил всё, что мог, – поморщилась Речница. – Не дотянулся до погоды, так взялся за жителей. Речник Яцек! Скажи, как ты будешь ловить того сайтона?
– Боюсь, что ловить придётся тебе, – покачал головой Старший Речник. – Меня, как только прибудем, ждут в замке князя Збигнева, и пролететь мимо будет неуважением. А из княжеского замка сайтонов выслеживать несподручно.
– Не бойся, Речник Яцек, я его отловлю, – усмехнулась Кесса. – Вы с Хагваном полетите к князю, а я – к метсайненам. Где они водятся?
– Погоди с метсайненами, – нахмурился Речник. – Вот их сюда впутывать мы будем в последнюю очередь. Шум они поднимать умеют, и поднимут, и обвинят во всём главу Хирвенконту… а я почти уверен, что он тут замешан не больше, чем Альвиг в охоте на хесков. Нам бы выманить на видное место не весь дом Хирвенконту, а только виновника – и чем меньше посторонних при этом будет, тем лучше.
– И как это сделать? – нетерпеливо спросила Речница, жалея, что видит только затылок Яцека. – Он-то небось не хочет выманиваться…
– Тут кривая Берёза, – Речник кивнул на ствол, причудливо изогнутый – сперва вбок, потом вверх. – Сядем, укроемся от мороси… и я прикину, что делать. Койя, есть вокруг вирки?
Жёлтая кошка с громким писком замотала головой.
Корабль сидел на изгибе ствола, и полог из прошлогодних листьев, натянутый над ним, трепыхался на ветру, как промокшее знамя на носу тхэйги. Над головами путников на приклеенной к дереву подставке стоял бочонок, а чуть повыше из ствола торчал небольшой стеклянный жёлоб. Койя сидела на краю, вцепившись в ствол, и настороженно обнюхивала стекающий в бочку сок, не решаясь лизнуть.