Сотая бусина
Шрифт:
– Стася, хобий натюрморт! Ты что это тут изображаешь?!
– гневно подскочила на ноги Алена.
– В прошлый раз я тебе простила такое, а сейчас...
– Одевайся, давай, - двинула я на обнаженную 'натуру'.
– Или, тебе собственная жизнь не дорога?
Приятельница разинула сначала рот, пару раз шумно глотнув воздуха, а потом, не отрывая от меня взгляда, выдохнула:
– Это ОН из меня качал?
– Ага.
– Я так и знала, что неспроста в него вляпалась, - и подорвалась со всех ног в гардеробную.
– Это разве ты 'вляпалась', дорогая? Вот мы, так точно...
– Анастэйс, что здесь у вас?
– удивленно замер на пороге спальни Ветран.
– Стоять!
– Опять растяжка?
– Нет. Просто следить не надо, - посмотрела я на своих мужчин так хмуро, что они, на всякий случай, сделали шаг назад.
– Мы сейчас очень быстро отсюда уходим.
– Стася?
– Очень быстро!
– показала я им пример, правда, внизу тоже пришлось ненадолго тормознуть...
Художница запирать свой дом на замок считала в принципе дурным вкусом, покрывая этим 'эстетическим завихом' собственный склероз. Мы тоже не стали ударять в грязь лицом, хотя, лично я думаю, что, если воры и полезут туда, то дойдут только до начала коридора. Алый шарф ее еще полоскался на ветру в самом конце улицы, когда и мы нырнули в ближайший от разноцветных башенок проулок. И вот только тогда я смогла спокойно выдохнуть:
– Объясняю: Алена на время перебралась к Аргусу, хотя, надежнее было бы, конечно к Гелии, но, ее сейчас в Мэзонруже нет. А у меня для вас две новости. Одна очень хорошая, - глянула я на напрягшегося Ветрана.
– Но, она, к сожалению, тяжесть второй нисколько не убавляет, - и тормознула посреди тротуара.
– Дотерпите? Думаю, обратно - подвалом.
Мужчины выказали завидную стойкость духа, хотя, одному из них такое точно не в новинку. И уже через пять минут в нашем собственном, после алениных клетушек, кажущемся дворцом доме, собрался 'Совет четырех' (бывшее сообщество 'Тайны отца Аполлинария и их последствия').
Открыла его я:
– Сразу хочу перед вами... покаяться. У нас в последнее время это вошло в традицию... Я уже давно догадывалась, с кем мы имеем дело, но, верить в это долгое время тоже не хотела. И я знаю, что и ты, Ветран, тоже об этом догадывался. Ведь так?
– глянула я на отвернувшегося в сторону мужчину.
– Ты догадывался, что Горсту Фенербаку нельзя доверять.
– Да, - покачал он головой.
– Все так. Но, было лишь на уровне потенциальной угрозы.
– Третий глаз, - понятливо хмыкнула я.
– Но, зато, я теперь точно знаю. Нет, я точно уверена, что ваш Святой Хвостокрут в этой истории никак не фигурирует. В роли призрака, конечно.
– Что ты сказала?
– развернулся и даже привстал мужчина.
– Анастэйс, повтори.
– Ветран, то, что маячило перед всеми жертвами, не было призраком. Это был дубль, энергетический фантом, сработанный и управляемый очень сильным магом... Некромантом, - произнесла я, наконец, это слово вслух.
– Ему просто нужно было, чтобы вы поверили именно в то, что четки нужны призраку, а не ему самому. Вот он и придумал всю эту историю. А душа твоего наставника, Ветран, витает сейчас
– невольно отступила я на шаг, при виде шагающего прямо на меня воина духа.
– Спасибо тебе, - сгреб он меня в охапку и с силой прижал к себе.
– Спасибо тебе, Анастэйс.
– Хобье коромысло!.. Коллега.
– Да?
– Ну, а теперь-то вам, я надеюсь, не приспичит обязательно самопожертвоваться?
– Теперь я убью его просто так, - глухо произнес Ветран.
– Анастэйс, а ведь ты мне с самого начала это говорила.
– Ага, - заглянула я в предательски блестящие глаза мужчины.
– Но, он тоже был очень убедительным. Он постоянно прятался то за чужое свечение, то за чужую магию, то за нечисть, которую согнал неизвестно откуда. Игрался с нами, как с куклами. А сам в это время копил силы. И... Груша, - выбралась я из объятий Ветрана.
– Ты мне ничего сейчас не отвечай. Просто я посмотрю в твои глаза. Хорошо?
– присела я перед сжавшейся крохой.
– Наша защита. Она построена на четырех стихиях. А стихия некроманта - пятая. Она - по центру, эфир. И поэтому ему сюда никак?.. Ага. Раз мы его своими тесными связями в этом центре перечеркнули... Я так и подумала.
– А зачем же ему тогда понадобился оружейник?
– решил уточнить кот.
– Или, он тоже захотел им... поиграться?
– Да нет, - вздохнула я.
– Оружейник - жертва. Он им... пополнялся... Да кратагусом меня накрой!
– снизошло, наконец, озарение.
– Зеня, я поняла, почему меня преследовало то словосочетание.
– Какое?
– недоуменно застыл кот.
– Э-э... Гном и...
– Мыло! Гном и мыло!
– даже подпрыгнула я на месте.
– Мое волшебное мыло! Я-то все гадала, а тут...
– окинула я шальным взглядом своих слушателей.
– Там в компонентах есть укропник, травка такая. Она сама по себе слабая, но, в сочетании с полынью и дырявником резко усиливается и выявляет темных магов. Вот его и накрыло. Зеня, ты же сам говорил, что он к концу застолья...
– ... сильно раскис, - качнул головой умник.
– Я помню. Огородным укропником надышался, - зло захихикал он.
– Ага, - тут же затухла я.
– И оружейник, проезжающий мимо алениного дома оказался как раз кстати... Так кстати, что он решил рискнуть, сволочь.
– Ну, не такой уж это был и риск, - парировал мне умник.
– Сколько мы над этим делом бились, пока в гостинице ты на комнату ту не наткнулась... Хобья сила, Ветран, Стася, а что нам теперь-то делать, когда мы все про него знаем? Может, его Бухлюю сдать?
– Водяному с ним не справиться, - нахмурил брови воин духа.
– И, я так понимаю, Прокурат сюда тоже не полезет?
– вкрадчиво уточнил у него кот.
– Ты все правильно понимаешь, Зигмунд. Я сам его убью. Такие... сволочи жить не должны.
– Правду сказать, - опустилась я на диван.
– Я тоже другого выхода здесь не вижу.
– А какой здесь может быть другой выход, Анастэйс? Я в Ладмении многое повидал, ко многому стал относиться терпимее, но, некромантия...
– произнес он с таким оскалом, что у меня, вдруг, защемило сердце.
– некромантия, это самое темное зло из существующих на любой земле.