Сотая бусина
Шрифт:
– Нам за ним, - оглянулась я к своим послушно притихшим спутникам.
– Пошли... Или вам здесь понравилось?
– У тебя получилось?
– с мальчишеским восторгом выдохнул Ветран и рванул с места так, что едва не смахнул умника.
– Ага...
– радостно расплылась я.
– Теперь остается поспешать следом и внимательно наблюдать развитие событий. Потому что, если верить слухам, а мы можем пока опираться только на них, оружейник исчез по дороге к своему родственнику. А значит...
– В любой момент, - понятливо кивнул мужчина.
– Ну, ты хоть опиши, что сейчас видишь. Интересно
– Да. И мне тоже... жутко интересно, - добавил, распластанный полосатым воротником на плечах воина духа кот.
– Ага... Я могу видеть лишь его самого и то, с чем он сейчас соприкасается и, следовательно, только это вам опишу. А вижу я средних лет мужчину с традиционной гномьей бородой, мирно дремлющего на сиденье своей повозки. У нас на таких только дамы ездят и гномы. Они так и называются - 'крошки'. Он едет медленно. Ну, потому что дремлет. Хотя, это я уже говорила.
– Анастэйс, а по слухам, в какой половине дня оружейник сюда выдвинулся?
– оттаскивая меня на обочину, проводил Ветран взглядом, промчавшуюся мимо почтовую карету.
– Не знаю...
– тормознула я от доступного только мне зрелища.
– Скорее всего, во второй, потому что пропажа его обнаружилась 'с ночи'.
– Угу...
– Я что хочу сказать, - приподнял свою качающуюся морду Зигмунд.
– Гномы - народ скряжный. И вряд ли наш оружейник стал бы проводить лишнюю ночь на каком-нибудь либрянском постоялом дворе или сидеть там же в таверне, если едет в гости к свояку, где ему будет все и в лучшем виде и даром. Значит, было это, скорее всего или еще засветло или в сумерках... Это ты сейчас о наличии свидетелей?
– О них, - задумчиво нахмурился мужчина.
А я, вдруг, с опозданием осознала, что вообще представления не имею, как мы будем таковых сначала искать, а потом еще и опрашивать. Ну, не накладывать же на каждого потенциального ротозея знак полного доверия?.. В ответ можно такого наслушаться. И в таком количестве...
Так, поспешая, правда уже по обочине, сбоку от мерцающей гномьей повозки, мы и сами не заметили, как минуя второстепенные ветки дороги, по самой главной вошли в Мэзонруж. Красные его дома с арками и мезонинами, местами облепленные плющом, прикрывающим вековые выедины на кирпичах, местами спрятанные в тенистых палисадниках, встретили нас распахнутыми настежь окнами и щедрыми запахами со всех деревенских кухонь. Погода сегодня сквознякам явно благоприятствовала. Зигмунд, разморенный на солнце, тут же парусами надул свои розовые ноздри, но вслух выражать желания поостерегся. Иначе накроется ему в следующий раз вся следственная деятельность за моральную шаткость. Воин духа, пригревший его на своих широких плечах, шагал уверенно, цепляя боковым зрением всех встречных - поперечных. Я же наблюдала за окружающей обстановкой в пол глаза, сосредоточив все свое внимание на профиле энергетического двойника нашего оружейного мастера. Гном, едва по обочинам появились крайние деревенские постройки, заметно оживился, сбросив плед и прежнюю свою сонливость, но, на нашу радость, ехал с прежней скоростью, иногда таращась по сторонам. А следующее его действие позволило мне сделать соответствующий увиденному вывод:
– А ведь он здесь
– Впервые?
– склонился ко мне Ветран.
– Почему ты так решила?
– Дорогу спрашивает... А теперь ее жестами явно за кем-то повторяет... кивая при этом головой. И, если я не ошибаюсь... Ага, на следующем перекрестке будет поворачивать.
– Это к мясной лавке, что ли?
– встрепенулся, съехавший набок умник.
– По крайней мере, в ту же сторону, - высунув от старания язык, продолжила я наблюдение и, если бы не Ветран, то на всем ходу врезалась в идущую навстречу по тротуару пару.
Повозка, вскоре, на самом деле свернула в правый переулок, но, к огорчению, не знаю, на что рассчитывающего кота (может, хоть в витрину попялиться хотел?), уже на следующем совершила еще один маневр. На этот раз, налево и, через несколько десятков ярдов проехала мимо хорошо знакомого мне домика с четырьмя угловыми разноцветными башенками, украшенными вычурными флюгерами.
– Стась, а ведь здесь твоя приятельница живет, Алена?
– сощурился на такую красоту умник.
– Ты откуда знаешь?
– метнула я в него удивленный взгляд и вновь вернулась к повозке.
– Так мы ж их в ту ночь с ее прокуратским кавалером... завозили, - смущенно пояснил Зеня.
– Вот я и запомнил.
– Ну да. Отсюда и 'Семь тараканов' недалеко, - в ответ хмыкнула я.
– В следующий раз бесплатно никого не катай. А то, что ж? Возчики за деньги, а ты - даром по деревне скачешь. Хотя... На таких дрожках, как бы тебе самому приплачивать не пришлось. К тому же у тебя и упряжи, не то, что приличной, а вообще никакой...
– Стася!
– взмолился на такие речи философ.
– Ты мне теперь это недоразумение до каких пор будешь припоминать?
– Всего-то в первый раз сказала!
– совершенно справедливо возмутилась я.
– Да у нас и дрожек то теперь нет, благодаря тебе же, кстати.
– Подумаешь, большая потеря. Да Мата сама от них хотела избавиться еще лет тридцать назад. Они и не ее вовсе были, а знакомых из Медянска, которые по дороге к нам в канаву на тех дрожках опрокинулись и рессоры повредили. Это как раз в разгар Солнцепутья(14) было. Вот на время и оставили под нашим старым навесом. Нашла по чему страдать.
– Подумаешь?! А не ты ли тогда упряжным у них был?
– Анастэйс, давайте, вы не здесь... продолжите? На нас уже прохожие оглядываются, - в полголоса буркнул мне воин духа, которому, видимо, надоело слушать нашу перебранку.
Я представила, как это должно со стороны сейчас выглядеть и мне, вдруг, стало смешно: ведь, наверняка не все в деревне знают, что кот у нас - особенный и местами даже не в меру говорящий. И хотела уже об этом своим спутникам сообщить, как...
– Стоять!
– Что-о?
– сдавленно выдохнул, получивший от меня рукой наотмашь по животу мужчина.
– Стася, а его-то за что?
– Молчите, - прыгнула я с тротуара на кромку дороги и, привстав на цыпочки, вытянула шею.
– Наш гном остановился.
– Но, ведь здесь нет ничьих ворот? Одна сплошная изгородь, - шепотом, на всякий случай, удивился Ветран.
– Так в том то и дело. Он с кем то разговаривает... и...
– побежали у меня мурашки по рукам от увиденного.