Сотая бусина

Саринова Елена

– Да что вы говорите, коллега? Однако же 'Отче наш' начинается именно с просьбы о хлебе насущном.

– Я вам больше скажу... коллега. В Евангелие говорится: 'Трудящийся достоин пропитания', - миролюбиво расплылся Ветран и встал из-за стола.
– Однако, ключевое слово здесь - 'трудящийся'. Так что, Анастэйс, заканчивай трапезу.

– А я-то здесь причем?
– возмущенно проблеяла я, также далекая от понятий 'грех' и 'Евангелие', как кикимора от венчания.

–

А с кем поведешься, от того и огрехёшься, - следующей в очереди 'искрометов' выступила домовиха.

– Наберешься, Груша. Сколько раз повторять?.. А-а-а! Ветран, поставь меня вместе со стулом на место... Я уже закончила. Дай хоть пальцы... оближу, - промахнулась я мимо лежащего с краю стола полотенца.
– Хотя бы, поставь в известность, с чего решил начинать.

– А действительно!
– вслед нам сусликом подскочил Зеня.
– И почему без меня?

– Так ты ж у нас сегодня раненный?
– искренне изумился над моей головой мужчина.

– Ой, да ладно вам. Я же... осознал, - заёрзал кот.
– К тому же стасино традиционное лечение больше смахивает на кровную вендетту(10), чем на желание исцелить. Так что, снимайте с меня эту гадость, я готов... Только скажите, к чему?

– К чему?.. К осмотру места, откуда тело в пруд сбросили. С этого стоит начать. А дальше - по обстоятельствам. То же, что касается предполагаемых причин убийства, - наконец, оставил Ветран в покое мой стул.
– И даже беря во внимание вчерашнюю версию Анастэйс, думаю, не стоит исключать и другие варианты.

– И какие именно?
– ревностно уточнила я.

– Деньги, Стася, - тут же запрыгнул ко мне на колени умник и нетерпеливо подставил забинтованную лапу.
– Ты же сама не первый год в мире торговли. Вспомни, что первым делом порекомендовал тебе сделать твой начальник?

– Мой начальник?..
– задумчиво потеребила я узел на повязке.
– Усложнить охранку на доме и прилегающей территории.

– Правильно. А зачем?
– менторски протянул Зеня.

– 'Дабы лазутчики конкурентов не смогли проникнуть в святая святых' - по памяти процитировала я господина Труша.
– А-а-а... Вот я - Трахиния. А ведь, действительно, вполне возможно, что оружейника убрали из-за конкурентной борьбы.

– Ну да, - пристегивая к ремню ножны, кивнул мне воин духа.
– Или это могло быть элементарное ограбление. Ведь, насколько я понял, при нем была крупная сумма, которая потом исчезла. Если, конечно, твоим... нашим прудовым знакомцам можно верить.

– В этом случаю, думаю, можно... А еще, знаете что? Надо иметь в виду родственников гнома. Мы же не знаем, какие между ними были отношения. Но...

–

Что, 'но'?
– вскинул ко мне лунные глаза кот.

– Моя версия мне тоже нравится, - упрямо скривилась я.
– Брысь, исцеленный. Груша...

– Я здесь все приберу, хозяйка. Не беспокойся.

– Ты - мое маленькое лазоревое сокровище.

– Д-да?
– всхлипнула, вдруг, домовиха уже со скамейкой в лапках...

Добровольно вступивший в звание 'главы сыскного отряда' Ветран, казалось, ожил, употребив, наконец, к полезному делу свою немалую энергию. Мы с котом, едва поспевая за размашистым шагом мужчины, в два раза быстрее допрыгали по узкой лесной тропке до Чилимского пруда, и лишь на его песчаном берегу смогли облегченно отдышаться.

– Анастэйс, - уже у кромки воды замер воин духа, обернувшись ко мне.
– Как их позвать?

– Погоди, - приложив пальцы к виску, пустила я в глубину 'Призыв'.
– Нам ведь нужен сопровождающий?

– Нужен, - утвердительно кивнул Ветран.
– И, вдруг, возникнут дополнительные вопросы.

Местных обитателей долго ждать не пришлось, и, уже через пару минут меж ковра из кувшинок возникла, и тут же испуганно нырнула, дубоголовая физиономия коряжника, а затем, сквозь оповестительные пузыри, всплыл и сам здешний хозяин:

– Ой, йёшеньки, какие гости!
– на ходу выплюнул Бухлюй, обсосанный до бела, рыбный хребет.
– К столу не приглашаю, но с собой пару форелей по жирнее с превеликим нашим.

– Спасибо, в следующий раз, - морально убил, сделавшего радостную стойку кота, воин духа.
– Нам нужно осмотреть место, откуда...

– Понял. Сейчас проводим, - тоже перешел на деловой тон детина и развернулся к нам широким зеленым тылом.

Еще спустя несколько секунд своей наготой порадовала и вынырнувшая правее Бухлюя вчерашняя его охранница. Девушка без лишних приветственных церемоний, тут же выгребла на берег, по дороге, как бы невзначай задев мокрым бедром Ветрана. Мужчина остался 'непокобелим', а Нилда едва заметно усмехнулась:

– Идите за мной, - первой направилась русалка в высокую осечу(11) вдоль береговых зарослей, на ходу 'облачаясь' во вчерашнюю рубаху.

'И на том спасибо', - в свою очередь хмыкнула я, провожая взглядом ее и Ветрана с тут же забравшимся на плечо к мужчине Зеней.

– Бухлюй, что с фонарями дураков? Твои засланцы уже вернулись?

– С фонарями?
– поскреб мясистый нос водяной.
– Почти все, Стася. И как один твердят, что нет мотылюжников вокруг Мэзонружа. Может, ты ошиблась на их счет?