Спасение Европы
Шрифт:
– Уважаемый эмир, теперь я понимаю, что мы вполне могли, нет, должны были победить монголов. В том, что не сумели добиться этого, – вина целиком наша. Слишком много у нас, руссов, князей с их отдельными владениями. А у тела должна быть одна голова, у народа – один предводитель.
– Мудро. Слова не юноши, а мужа, – оценил его Челбир. – Вывод из вашего поражения сделаем и мы, – затем он оглядел своих людей и обратился к ним: – Ну, что станем делать с княжичем? Впрочем, теперь он, может статься, уже и не княжич вовсе, а полновластный князь. Если, конечно, мы отпустим его с миром и он вернется домой в добром здравии. Так что, отпускаем его?
– Надо отпустить. Хотя, конечно, отношения с Киевом у нас весьма непростые. Но мы княжича в плен не брали, с руссами в последнее время не воевали. У нас нет причины задержать ни его, ни других руссов тоже, – откликнулся
Другие военачальники закивали головами, поддерживая эльтебера.
– Что ж, – заключил Челбир. – Выдайте всем руссам по лошади из монгольского табуна, провиант на дорогу и проводите с миром. А ты, Изяслав, помни: негоже вам с нами враждовать, теперь тем более. Полагаю, монголы не смирятся со своим поражением и еще попытаются отомстить нам. Ладно бы, если только так. Думаю, они не отбросили и мысли свои о захвате всего нашего общего пространства.
…Перед отъездом Изяслав остановился возле Аюны.
– Не думал встретить тебя здесь, красавица, – с особой теплотой сказал он. – Тем более в воинских доспехах. Но ты такая мне страшно нравишься. Как бы я хотел встретиться с тобой еще раз и в другой обстановке. Представляю, как ты выглядишь в платье и черевичках…
Аюна смущенно опустила голову. Переводить его слова стоявшему рядом брату Сидимеру она не стала.
* * *
Субэдэй с Джэбэ в сопровождении гвардии и сумевших вырваться из болгарского окружения немногочисленных нукеров скакали всю ночь. Предположительно вдоль Адыла. И только под утро остановились в прибрежном девственном лесу. Раненый Джэбэ измотался вконец и, еле спустившись с коня, свалился наземь как подкошенный. Его тут же подняли и уложили на войлок. Тем временем, отдышавшись, все взялись за работу: рубили деревья, очищали их от сучьев и из бревен связывали плоты, используя арканы. Плотницких инструментов не было, все осталось в обозе тылового хозяйства, приходилось орудовать мечами и боевыми топорами, потому работа шла не очень споро. И все же, соорудив несколько платформ, двумя ходками туда и обратно все сумели перебраться на левый берег Адыла, сохранив и лошадей, и оружие. Оказавшись в относительной безопасности, монголы отъехали от берега на некоторое расстояние и наконец-то остановились на отдых. Прежде всего, сосчитали, сколько же человек сумели вырваться. Оказалось, даже меньше мингана. При этом чуть ли не каждый десятый ранен. Плохо было с питанием. В личных бурдюках у многих воинов еще сохранились кумыс или напитки покрепче. А вот еды ни крошки – все осталось в обозе, как и табун, как и отара, в которой, как знал Субэдэй, имелось более четырех тысяч овец.
Хотя здесь им вроде бы никто не могли угрожать, Субэдэй приказал выставить посты охраны, а всем остальным – в пределах имеющихся возможностей устроить нечто похожее на лагерь. Людям требовалось отдохнуть. Воины любой армии мира не способны выдержать тяжелых нагрузок больше десяти–двенадцати дней, и с этим приходилось считаться. Сам Субэдэй, расстелив халат, прилег в тени густой кроны старого клена. Ему хотелось, чтобы сейчас его никто не видел. Да и сам он никого не желал видеть.
Да, он, Субэдэй, обласканный самим великим Чингисханом бахадур, полководец, знавший до сих пор только безусловные победы, вчера потерпел сокрушительное поражение. Да что там сокрушительное – позорнейшее поражение! При этом, судя по всему, противник имел силы не больше, чем у него, скорее даже меньше. Но он маневрировал, отвлекал, заманивал в ловушки, устраивал засады, применял резервы, то есть использовал все те тактические приемы, чем славится монгольская армия. А Субэдэй, словно зеленый новичок в военном деле, вначале даже не понял этого и дал втянуть себя в навязанную ему игру. Когда же спохватился – было уже поздно, мышеловка захлопнулась. Боже, какой несмываемый позор! Как жалко он будет выглядеть перед великим предводителем Чингисханом! Как он теперь вообще предстанет перед ним? Как объяснит, что из тридцати тысяч человек у него осталось меньше тысячи? Что он бежал с поля боя, оставив свою армию без управления? Нет, возвращаться домой вот так просто Субэдэй не может. Лучше уж умереть, как положено в таких случаях монгольскому воину… Так, все-все-все, хватит терзаться! Надо отдохнуть! Может, на свежую голову придет свежая мысль.
Отдав себе такой приказ, Субэдэй вскоре задремал. И – что же это такое?! – опять увидел тот же сон с девушкой в красном. Он снова мчался за нею, словно ошалевший. Снова готов был вот-вот схватить ее. Но тут воздушная девушка вдруг резко взмыла вверх, к небу, и…кругом
Пока он спал, солнце заметно продвинулось вправо и вверх, и теперь свет бил Субэдэю прямо в глаза. Кругом по-прежнему ярко-светло, нет намека не то что на темень, даже на тень. Тогда почему красная девица вдруг перекрыла Субэдэю путь черным занавесом? И тут в его голову пришла мысль, вроде бы не связанная со странным сном, но очень важная, возможно, спасающая его самого от позора, каких-то больших неприятностей или крушений: надо выручить тех, кто, осаждая болгарскую крепость, сам попал в окружение. Вполне возможно, болгары их не стали убивать. Или пока не убили. Ведь их превосходство над осаждающими крепость монголами было настолько очевидным, что полтумена нукеров они могли просто взять в плен. Если, конечно, те согласились сдаться. Скорее и согласились. Тоже ведь понимали, что сопротивляться после уничтожения почти всей армии бессмысленно. Да, если их выручить, то Субэдэй вернется домой не с жалкой тысячей, а с полтуменом. Уже кое-что. А еще в голове подсознательно сверлила мысль о том, что среди пленных, если не погиб в бою, может оказаться его сын минхгам Кукуджу. Он взывал о помощи! Он просил ее не у бахадура, а у отца! И отец, пусть во сне, да услышал его.
Стараясь не мешать отдыхающим, Субэдэй прошелся вдоль рядов спящих людей к Джэбэ, присев рядом на корточки, коротко посовещался с ним относительно задумки попытаться освободить оставшихся у болгар нукеров. Нойон согласился с ним безо всяких возражений. Без этого ему тоже по возвращении на родину не светило ничего хорошего. Они вдвоем тут же назначили группу переговорщиков из пятерых офицеров во главе с командующим кэшиком, которую на следующий день решили переправить на другой берег Адыла. По всем расчетам, болгары еще должны были находиться на месте сражения. Не чужая для них здесь земля, чтобы оставлять ее неубранной.
* * *
Болгары еще целых два дня собирали тела монголов и отвозили их в болота, что на северной стороне Самарской луки. Поместить всех мертвых в общую могилу оказалось просто невозможно. Туда попали лишь те, кто участвовал в решающей стадии сражения, и потому остался лежать на земле близко от вырытой ямы. А ведь в разных местах поля битвы убиты более двадцати тысяч нукеров. Если хоронить их всех, пришлось бы рыть такие могилы, что трудно даже представить их размеры. А болота – они бездонные, примут столько, сколько вывалишь…
Худо-бедно, к вечеру третьего дня поле недавних боев, простирающееся на несколько верст, очистилось. Эмир решил после короткого отдыха вернуться в Биляр по Адылу же, а эльтеберу хану Ильхаму приказал побывать во всех почти сорока крепостях засечной линии и определить меры по их укреплению, возможно, даже пополнить гарнизоны за счет наемных эрзян, мокшан, кыпчаков, буртасов, местных венгров. Они и раньше с охотой шли на службу к болгарам и слыли неплохими воинами. А вот что делать с пленными монголами – все еще было неясно. Их вместе с ранеными, которых подобрали на поле боя, набралось уже больше четырех тысяч. По этому поводу тучи – высшие офицеры курсыбая – и йори – командиры хашамов – на подведении итогов сражения высказали самые разные предложения. Одни считали, что всех пленных надо «немедленно казнить», и делу конец. Другие были за то, чтобы отдать их в рабство тем ханам и бекам, кто захочет их взять. Спор уже начал разгораться не на шутку, как на подходе к ставке показался отряд разведчиков Сидимера. В их окружении ехали пятеро монголов, один из которых держал поднятым белый флаг.
– Кажется, к нам прибыли переговорщики, – высказался кто-то из офицеров. – Как их станем встречать? Может, по-русски?
– Как это – по-русски? – не понял его Ильхам.
– А так, как, по рассказу княжича Изяслава, поступили с монгольскими послами русские князья, – уточнил офицер.
– Там это случилось до битвы. А мы монголов уже поразили, – напомнил Ильхам.
– И что? – настаивал на своем офицер. – Надо отбить у этих узкоглазых всякое желание еще раз появиться в наших краях. Предлагаю четверых переговорщиков казнить, одного отпустить, чтобы рассказал своим хозяевам, как болгары поступят с ними, коли они посмеют появиться в наших краях вновь.