Спи крепко, милая
Шрифт:
– Да, - сказала она тихим ломким голосом.
– Я хотел бы поговорить с вами о ней, - сказал Феллоуз, лихорадочно подбирая нужную формулировку.
Первым заговорил мистер Симпсон.
– Она попала в какую-то грязную историю, так?
– Увы, да.
– Меня это не удивляет, - буркнул мужчина.
– Она не очень-то разборчива.
– Джоан хорошая девочка, - вступилась жена.
– Это связано с каким-нибудь мужчиной, верно?
– спросил Симпсон.
– Да.
– Так я и думал. Она никчемная грязная шлюха. Я говорил это и ей, и жене. Вот и получила то, что заслужила.
Феллоуз
– Почему вы так говорите?
– Она живет не так, как мы её воспитывали. Мужчины! У неё постоянно романы.
– Но, Роберт, ты же ничего не знаешь, - возразила жена.
– С чего ты взяла, что не знаю?
– вскипел муж.
– Я знаю совершенно точно. Что у неё было с тем типом с завода игрушек? Думаешь, подарки она получала за знание стенографии?
– О ком вы?
– спросил шеф.
У миссис Симпсон слезы выступили на глазах.
– Нельзя так говорить о родной дочери. Особенно с посторонними. Джоан была хорошей девочкой.
– Она повернулась к Феллоузу.
– Она всегда так хорошо к нам относилась... У нас с ней все было прекрасно. Ни одного недоброго слова, никаких ссор...
– Мы ссорились, - возразил Симпсон, - мы с ней.
– Это только ты ссорился. Обвинял её в том, что она хотела красивой жизни. Когда же и пожить красиво, если не в молодости?
– Для этого не обязательно заигрывать со своим боссом. Девушка не должна себя так вести. Я говорил ей это, и ещё о том, что за удовольствия придется расплачиваться.
– Она была хорошей девочкой. Плохо, что ты разговаривал с ней только когда выпьешь и приспичит поспорить.
– Она не заслуживала, чтобы я с ней говорил. Разве она ходила в церковь? Вела себя порядочно, как мы хотели? Нет.
Миссис Симпсон вновь переключила свое внимание на шефа.
– Так что же с ней случилось?
Феллоуз был не прочь ещё потянуть время, но вопрос был прямой, и ответа избежать невозможно.
– Мы думаем, что её убили, - негромко сказал он.
Родители одновременно вскрикнули, и миссис Симпсон ещё больше подалась вперед.
– Не может быть!
– Мы нашли труп, - пояснил шеф, - который предварительно опознан как Джоан Симпсон, работавшая в Таунсенде в "Фитц-Райт Компани". Нам сказали, что вы её родители.
Лицо мистера Симпсона стянуло морщинами, из горла вырвались судорожные рыдания, из глаз хлынули слезы.
– Моя маленькая девочка... Моя Джоан...
Всхлипывая и спотыкаясь, как слепой, он вышел из комнаты. Рыдания оглашали весь дом, пока не закрылась дверь.
Миссис Симпсон долго сидела совершенно неподвижно, уставясь перед собой отсутствующим взглядом. Единственными движениями были монотонное покачивание и подрагивание пальцев рук, упавших на колени. Потом она подняла на Феллоуза полные боли глаза.
– Это не может быть ошибкой?
– Конечно, мы не до конца уверены, пока вы или ваш муж не увидят труп, но, боюсь, это правда.
Она кивнула, продолжая смотреть в пространство отсутствующим взглядом.
– Вы... сказали... её кто-то убил?
– Мы так предполагаем.
– Его... поймали?
– Нет, мэм. Мы пытаемся это сделать. Надеюсь, вы сможете нам помочь.
– Конечно, я хочу помочь, - она на
– Я в этом и не сомневался, - Феллоуз хотел встать.
– Если хотите, я могу прийти позднее...
– Нет, - возразила она.
– Мне... мне не составит труда говорить о ней. Я охотно с вами поговорю.
– Может быть, расскажете мне что-нибудь о её жизни, особенно после окончания школы.
Миссис Симпсон кивнула и заговорила. Рассказывала она подробно. Большая часть повествования была несущественна. Казалось, чтобы утешить себя, она хотела ещё раз представить себе жизнь своего ребенка. И этими воспоминаниями отогнать свою боль.
Феллоуз не перебивал, не пытался подтолкнуть её к интересующим его фактам. Он позволил женщине говорить свободно, надеясь, что так будет лучше, и что из этого потока внешне несвязной речи можно будет извлечь ключ к более поздним событиям.
Джоан Симпсон всегда жила в этом доме, ходила в соседнюю школу, которую окончила в 1946 году. Потом последовали два года учебы в коммерческом колледже в Нью-Хейвене. Там она обучалась стенографии и машинописи, и проявила исключительные способности. Миссис Симпсон подкрепила свои слова, продемонстрировав свидетельства об окончании средней школы и колледжа, что произвело на Феллоуза должное впечатление. Потом Джоан получила место в бухгалтерской фирме, но там ей не понравилось, и в октябре 1950 года она стала личным секретарем Е. М. Буссе, заместителя директора "Мастерс Той Компани".
– Муж думает, что для мистера Буссе она была не только секретаршей, вздохнула миссис Симпсон.
– Но я этому не верю. Мы часто встречали мистера Буссе, когда он по вечерам подвозил Джоан домой, и всегда он вел себя как джентльмен. Он был очень богат, но обращался с нами, как с равными. Был очень любезен и смотрел влюбленными глазами на Джоан. А если он сделал ей немало подарков - так он мог себе это позволить. Он и нам к Рождеству подарил телевизор. Очень симпатичный мужчина.
Я всегда надеялась, - печально добавила она, - что он женится на Джоан, хотя он был намного старше. Этого не случилось, и я подозреваю, что Джоан была для него как дочь. Он весьма симпатизировал девушкам, которые хотели продвигаться по службе. Когда он уволил Джоан, подождите-ка, думаю, в 1954 году, то, наверное, хотел дать шанс какой-нибудь другой молодой женщине. Как он объяснил Джоан, ей пора искать лучшую работу. Джоан была очень огорчена. Но я уверена, что мистер Буссе поступил правильно.
– Ваш муж не разделял мнения, что мистер Буссе относился к Джоан, как ... как отец?
– Думаю, муж просто ревновал, потому что мистер Буссе делал для неё так много хорошего. Муж вообще не хотел больше разговаривать с Джоан. Все время, пока Джоан работала у мистера Буссе, почти четыре года, она жила у нас, и он с ней почти не разговаривал, только иногда обзывал её шлюхой или ещё хуже. Но Джоан была хорошей девочкой. Она жила у нас. У неё не было собственной квартиры.
Перестав работать у мистера Буссе, Джоан несколько месяцев ничего не делала. Летом она на свои сбережения съездила в морской круиз в Нассау, а потом большую часть времени сидела дома.