Справедливость-это женщина

Куксон Кэтрин

По следам она смогла сразу же определить, что автомобиль, войдя в штопор и скользнув задними колесами по склону, к счастью, был остановлен и не перевернулся благодаря деревьям.

Она соскользнула вниз по склону к автомобилю и, шлепнувшись у переднего колеса, закричала:

– Джо! Джо!

Бетти не могла заглянуть в салон автомобиля, так как на ветровое стекло налип снег, и она пробилась к двери, направив луч фонаря сквозь свалившуюся оконную занавеску. И тут она увидела его. Джо лежал, тяжело опустившись на сиденье, свесив голову вправо. Он

выглядел так, будто спал.

– Джо! Джо! – Пока она звала его, снег западал ей в рот и ослеплял глаза, она прислонилась к автомобилю и тяжело дышала. Несколько секунд Бетти в отчаянии взирала вокруг себя. Что делать? Ей нужна была помощь. Одной ей ни за что не вытащить его. А может быть, получится? Возможно, не с этой стороны, но если она откроет дверь с другой стороны, то сумеет.

Как будто подчиняясь строгому приказу, женщина вдруг протянула руку и ухватилась за фигурку на верхушке радиатора, медленно подтянулась и перевалила через еще теплый капот. Затем она очутилась на наклонной подножке автомобиля, держась одной рукой за край ветрового стекла.

Она отвязала боковую занавеску, после чего довольно легко открыла дверь автомобиля, но, прежде чем она смогла добраться до Джо, ей пришлось вновь закрыть дверь и продвинуться.

Джо рухнул почти прямо на Бетти, и его вес мешал ей удерживать равновесие. Когда она услышала стон, то подумала, что он исходит от нее, пока не услышала его снова. Теперь она осторожно трясла его и кричала голосом, полным отчаяния:

– Джо, Джо! Ты не ранен? Ну, скажи что-нибудь. О, Джо! Проснись! Проснись!

Бетти наклонилась над его лицом. Она втянула воздух и покачала головой: от него несло виски.

– О, Джо! Джо!

– Г…де? Ч…то?

«Слава Богу! Он жив…»

– Ты не ранен?

Он застонал, затем очень медленно проговорил:

– Ух! Бо… же мо… ой!

– Джо! Джо! Послушай меня. Ты не ранен?

– Бетти. – Он открыл глаза и мигал при свете фонаря, затем снова проговорил:

– Бетти.

– Ты можешь сесть?

Когда он попытался это сделать, она помогла ему одной рукой, опираясь на спинку сиденья другой, чтобы удержать равновесие. Затем, когда автомобиль слегка качнуло, она крикнула:

– Осторожно! О, осторожно, Джо.

– Где?… Что произошло?

– Автомобиль. Ты съехал с дороги.

Он медленно мигал глазами, затем напряг их и сдавленным голосом спросил:

– Где мы?

– В Робсонском овраге. Ты влетел в Робсонский овраг.

– Боже милостивый! – Он застонал и поднес руку к голове, а она спросила:

– Ты ничего себе не повредил?

– Я… я не знаю. Голова кругом.

– А ноги? Руки?

Он медленно пошевелил конечностями, затем покачал головой. И она не сказала: «Слава Богу», а произнесла:

– Ты думаешь, что сможешь вылезти из машины? Она накренилась; тебе… тебе придется соблюдать осторожность, а то она проскользнет дальше. Послушай… – Она осторожно трясла его за руку. – Открой глаза, Джо.

– Что? Ах да, да, Бетти. Да, я… я вылезу.

Он приподнялся.

– Осторожно! –

Она вскрикнула, когда передняя часть машины слегка сдвинулась. – Послушай. – Она теперь глотала слова. – Тебе нужно передвинуться и выйти через другую дверь, потому что если станешь выходить через эту, то своим весом опрокинешь машину. Я вылезу тем же путем, что и влезла.

– Ты права, права, Бетти. – Джо сделал попытку пошире открыть глаза. Он посмотрел в направлении фонаря, а Бетти приподнялась, влезла на подножку, а затем перебралась через капот. После этого он стал медленно передвигаться по сиденьям к двери, которую она уже открыла. Но когда, вылезая из машины, он встал на подножку, то чуть было не свалился спиной в снег. Лишь ее крик заставил его инстинктивно ухватиться за дверь, после чего он осторожно опустился в снег.

Теперь, то поддерживая, то волоча его, Бетти пыталась втащить его вверх по склону оврага; но он упал лицом в глубокий снег и лежал без движения.

Ухватившись за него, она понукала:

– Джо! Джо! Ради Бога, сделай усилие. Давай! Давай же!

Ей удалось перевернуть Джо на спину, он лежал, тяжело дыша. Его глаза были закрыты, но он говорил ей теперь вполне спокойно:

– Я устал. Устал, Бетти, очень устал.

– Джо! Послушай меня. Мы должны выбираться отсюда. – И, схватив его за плечи, она посадила его и попыталась трясти, крича: – Ты не можешь здесь оставаться. Ты замерзнешь! Послушай, обопрись на меня. Держись за мою руку.

– Нет, ты… ты иди, Бетти. Иди. Со мной… со мной все нормально.

Джо вновь попытался лечь, но она схватила его за мокрую, покрытую снегом голову и завизжала ему в лицо:

– Я не могу уйти. Если ты не двинешься, мы оба замерзнем здесь; так что, давай! Черт возьми! Да постарайся же.

Бетти никогда не вспоминала о тех усилиях, предпринятых ею в течение последующих десяти минут, когда она тащила Джо к вершине оврага. Конечно, физически она отнюдь не слаба, но Джо крупный мужчина, да к тому же почти ничего не воспринимал из-за потрясения и состояния опьянения. Когда женщина наконец втащила его на вершину склона, а затем и на дорогу, она легла с ним рядом, уткнув лицо в изгиб его руки и распластав руки, ее пот растапливал снег, который налип ей на голову и шею. Не подозревая, что до пояса промокла, Бетти думала лишь о том, что, как только переведет дыхание, должна будет как можно скорее доставить Джо домой.

Через пять минут она снова трясла его, и, когда ей удалось поставить его на ноги, она закинула его руку себе на плечи и, удерживая ее одной рукой, другой обвила его талию. Бетти тащила Джо на себе, постоянно что-то говоря ему, чтобы он не заснул, и они оба приковыляли к воротам, откуда было сравнительно легко дойти по подъездной аллее к дому.

Прежде чем постучать во входную дверь, она закричала во весь голос: «Мэри! Мэри!» Бетти не делала попытки схватиться за звонок, так как понимала, что, как только она отпустит его, он рухнет на землю, и у нее не хватит сил вновь его поднять.