Starcraft. Сталь и пепел
Шрифт:
– Похоже на то, сержант, – ответил я, всматриваясь в зарево. – Думаете, они прорвутся?
Килгор пожал плечами.
– Рейнор – не дурак. Он не полезет на хорошо укрепленные позиции Доминиона в лоб. Скорее всего, это отвлекающий маневр. Или он пытается захватить что-то важное в самом Уайтстоуне. А может, просто поднимает народ.
Лена, которая настраивала свою станцию связи, чтобы перехватывать хоть какие-то сообщения, вдруг встрепенулась.
– Сержант, перехватила фрагменты сообщений на частотах Рейдеров. Они говорят о какой-то «эвакуации артефакта» и о «наемниках Мёбиуса». И… упоминают «Гиперион».
«Гиперион»…
– Артефакт? – Килгор нахмурился. – Это уже интереснее. Похоже, у Рейнора планы помасштабнее, чем просто драка с местным гарнизоном.
Мы провели на позициях у моста почти сутки. Бои в Уайтстоуне то затихали, то разгорались с новой силой. Несколько раз над нами пролетали транспортники Доминиона, направляясь в сторону города, и возвращались обратно, некоторые – с дымящимися пробоинами. Мы сидели в своих окопах, ели сухие пайки и слушали эхо чужой войны. Это было странное чувство – быть так близко к эпицентру событий, но оставаться в стороне.
В какой-то момент до нас донесся грохот взрыва, гораздо более мощного, чем предыдущие, и над Уайтстоуном поднялся огромный столб дыма и пыли.
– Что это было? – спросил Райли, вглядываясь в ту сторону.
– Похоже, что-то крупное рвануло, – ответил Килгор. – Может, склад боеприпасов. Или Рейнор решил оставить Дрейку прощальный подарок.
Не успели мы переварить это, как по комм-каналу раздался искаженный помехами, но безошибочно узнаваемый голос полковника Дрейка. Голос сочился яростью и нетерпением.
– …Килгору и его отряду! Немедленно выдвигайтесь в сектор Уайтстоуна! Данные разведки указывают на концентрацию сил противника вокруг объекта «Альфа»! Зерги атакуют террористов! Идеальный момент нанести удар и захватить артефакт! Это приказ, сержант! Невыполнение будет расцениваться как измена!
Мы переглянулись. Объект «Альфа» – так в шифровках Доминиона обозначали тот самый инопланетный артефакт, за которым охотился Рейнор. Приказ был безумным. Данные разведки? Скорее всего, панические доклады каких-нибудь перепуганных наблюдателей. Атаковать сейчас, когда Уайтстоун кишел не только Рейдерами, но и ордами зергов, было чистым самоубийством. Даже если Рейдеры ослаблены, зерги сметут всех без разбора.
– Сержант, это же… – начал было Райли, но Килгор прервал его жестом.
Лицо сержанта было мрачным. Он посмотрел на нас, потом на зарево над Уайтстоуном.
– Вы слышали полковника, – сказал он глухо. – Приказ есть приказ. Даже если он идиотский. Лейтенант Вэнс сейчас пытается его оспорить, но сомневаюсь, что Дрейк его послушает. Он хочет артефакт любой ценой. И ему плевать, сколько наших ляжет, чтобы его получить.
Вэнсу действительно не удалось отговорить Дрейка. Через несколько минут пришло подтверждение приказа, сухое и безапелляционное. Нам предстояло идти в самое пекло.
– Готовьтесь, парни, – Килгор проверил свою винтовку. – Похоже, сегодня у нас будет долгий день. Торн, Петрова, Джонсон, Райли – вы моя ударная группа. Остальные – прикрытие и поддержка. Шансов мало, но мы хотя бы попытаемся сделать это по-умному, если получится.
По-умному не получилось.
Дорога к Уайтстоуну превратилась в кошмар. Уже на
Связь с Бэквотером пропала почти сразу. Мы были одни.
– Дрейк, сукин сын, – прорычал Килгор, перезаряжая винтовку после очередной короткой стычки. – Он бросил нас на убой.
Мы пробивались сквозь руины окраин Уайтстоуна, пытаясь найти хоть какое-то укрытие и понять, где находится этот чертов артефакт и силы Рейнора. Зерги были повсюду. Казалось, вся планета изрыгала их из своих недр. Джонсон-«Мертвый Глаз» снимал тварей одну за другой со своей снайперской позиции, но их было слишком много. Райли отчаянно палил из своего тяжелого пулемета, пока ствол не раскалился. Лена пыталась восстановить связь, одновременно отстреливаясь из своей компактной винтовки. Я… я просто стрелял, стараясь не думать, не чувствовать, просто выжить. Ужас Веридии вернулся, но теперь он был стократ сильнее.
В одном из переулков нас окружили. Волна зерглингов хлынула с обеих сторон, отрезая пути к отступлению. Двое из группы прикрытия были разорваны на куски прямо у меня на глазах. Я видел, как одного из них, молодого парня по имени Симмонс, которого я едва знал, зерглинг утащил в темноту подвала, и оттуда донесся короткий, предсмертный крик.
– Гранаты! – заорал Килгор, бросая одну в самую гущу тварей.
Взрыв на мгновение расчистил пространство, но тут же появились новые зерги. У меня закончились патроны в магазине. Я лихорадочно пытался вставить новый, когда один из зерглингов прыгнул на меня, сбив с ног. Его когти вспороли мне броню на плече, обжигающая боль пронзила тело. Я закричал, пытаясь оттолкнуть тварь, но ее зловонная пасть уже приближалась к моему лицу…
И тут раздался грохот тяжелых ботинок и шквал огня из импульсных винтовок, но другого типа, не стандартных доминионских. Несколько фигур в массивной силовой броне, раскрашенной в синие и серые цвета с эмблемами Рейдеров, ворвались в переулок, поливая зергов свинцом. Один из них, здоровяк с сигарой в зубах, отшвырнул прикладом зерглинга с меня и протянул мне руку.
– Давай, солдат, не время валяться! Поднимайся!
Это были Рейдеры Рейнора.
Они действовали слаженно и жестоко, быстро зачищая переулок от оставшихся зергов. Нас, выживших доминионцев – меня, Килгора, Лену, Джонсона и тяжелораненого Райли – они окружили, но уже не с враждебностью.
– Какого черта вы тут делаете, доминионцы? – спросил тот самый здоровяк, сняв шлем. Это был Тайкус Финдли, еще одна легенда, соратник Рейнора. Его лицо было покрыто шрамами и циничной ухмылкой. – Пришли на вечеринку без приглашения?
– Приказ, – коротко ответил Килгор, переводя дух. – Идиотский приказ.
Тайкус хмыкнул.
– Похоже на то. Ну, раз уж вы здесь… Джимми сказал собирать всех выживших, кто еще может держать оружие. Колонисты, ополченцы… и, похоже, заблудшие доминионские ягнята тоже. Зерги прут со всех сторон. Нам нужно продержаться до подхода помощи.